Спасти Кощея

– Миров так много... Это лишь один из них, – уклончиво ответил собеседник. Надя поняла, что настаивать бесполезно и промолчала, хотя в её голове уже крутились десятки вопросов. – Я часто болел, – вернулся Кощей к прерванной теме. – И никто не желал со мной дружить. Никто не играл. Я был некрасивым и непослушным. Так что, друзей у меня не было. Кроме Горыныча, конечно. С ним-то мы с детства дружили. Но он часто и надолго улетал, а я оставался совсем один. Лесные жители – мои сверстники часто дразнили меня. И я перестал пытаться подружиться с ними. Начал злиться, обижаться. Всё больше рисовал, и всё меньше с ними играл. Но потом я вдруг понял, что злость делала меня сильнее них. И мне понравилось, что я могу быть сильнее тех, кто меня обижал… – сознался он, украдкой взглянув на Надежду. Но девочка, вопреки его опасениям, не вскочила с кресла и не убежала от отвращения к его признанию. Ведь он не мог видеть, как преображается, раскрывая ей душу, и поэтому не знал, как хотелось ей увидеть того красавца не в отражении в зеркале, а прямо перед собой. – Я злился, – продолжил рассказ Кощей, – и я дрался. Я бился за свои обиды с обидчиками. И всё чаще стал побеждать. И тогда они стали бояться меня. И они, и деревенские мальчишки, которые прибегали раньше посмеяться надо мной. Они видели, что моё волшебство и моя злость помогли мне победить много раз, и уже не могли справиться со мной на кулаках или сравниться волшебством. И тогда они придумали другой способ. Они искали тех, кто мог бы со мной справиться. Рассказывали всем, кто готов был слушать, о моём чудовищном нраве. Говорили о том, как я жесток. И даже я со временем поверил им. Зачем тратить попусту время и кого-то переубеждать, если можно просто оправдать ожидания? Особенно я верил в те моменты, когда очередной заезжий богатырь, не силясь разобраться, где правда, стучал в мою дверь, держа в руках меч.

– Бедняжка… – прошептала Надежда, и Кощей вздрогнул. Никто никогда не жалел его. И он не знал, как к этому отнестись, и что ей сказать. Поэтому просто продолжил рассказ.

– А когда я решил рассказать хоть кому-нибудь правду, то они рассмеялись, решив, что я дурачу их, обманываю, вожу за нос… – грустно сказал Кощей и замолчал, понурив голову.

– Как хорошо, что я здесь оказалась… – пробормотала Надежда. – Теперь я не буду торопиться верить. А лучше спрошу того, о ком говорят, правда ли это.

Кощей пригляделся к девочке. Она говорила от чистого сердца.