Спасти мир в одиночку

Но библиотекарь пропустил мою реплику мимо ушей.

– А на кого похож вот этот господин? На портрете справа? – торжествующе спросил герр Диппель, уставив свой артритный палец на худощавого дядьку в черной широкополой шляпе.

– Не знаю, – чистосердечно ответил я, но чем дольше всматривался в портрет, тем больше находил знакомых черт. – Хотя… Кажется, есть что-то знакомое. Но не могу вспомнить – где я его видел, да и видел ли вообще… Кто это?

– Это Курт Шефер. Посередине Клара Майер. Слева – Раймунд Кёниг. С этой троицей связывают трагедию князя Бауэрштейна и всего замка Маутендорф! Кстати, человеку трудно бывает узнать себя, если он никогда не видел себя со стороны, а только смотрел на…

Герр Диппель подошел к окну и внезапно оборвал фразу.

– Это ваша женщина?

Я подошел и стал за сутулой спиной библиотекаря. От него пахло слежавшейся бумагой, архивной пылью и тайнами прошедших веков. Сейчас он как зачарованный смотрел на улицу. Эльвира неспешно прогуливалась вдоль фасада здания. В открывающем колени бежевом платье, с голыми плечами, по которым рассыпались рыжие волосы, на высоких «шпильках», – она выглядела очень эффектно. Но… Сейчас она не вызывала в душе обычных чувств и производила впечатление совсем не такое, как всегда. Словно на гурмана излюбленная, но испортившаяся колбаса, пусть простят меня за столь грубое сравнение куртуазные поэты, воспевающие прекрасных дам, даже если они на самом деле далеко не прекрасны, а только считаются таковыми.

– Ну… Можно сказать и так…

– А только смотрелся в зеркало… – невнятно пробормотал он.

– Что?!

– А то, что вы с Эльвирой похожи на Курта Шефера и Клару Майер… – уже знакомым жестом герр Диппель поднял указательный палец к небу. – Правда, они прибыли в замок по отдельности… Совпадают даже детали: она тоже была рыжеволосой и в бежевом платье! Конечно, не таком смелом… Единственное отличие состоит в том, что Курт приехал верхом! У вас не привязана лошадь возле «Единорога»?

Библиотекарь странно улыбнулся, то ли давая понять, что пошутил, то ли, наоборот, показывал, что шутки отброшены в сторону.

– Нет, лошади у меня нет…

«Зато есть вертолет», – хотел добавить я, но передумал. Зачем намекать видящему сквозь время осьминогу на принадлежность к Тайной страже, хоть сейчас она и называется совсем по-другому?

– Можно взглянуть на вашу ладонь?

Я протянул руку, и он долго водил по линиям судьбы своим ледяным пальцем.

– Вы солдат?

– Нет. Я коммерсант.

– Но вы храните много тайн, и вам приходилось убивать людей!

Он не спрашивал. Он утверждал. И причем довольно уверенно.

– Вы просто переутомились, дорогой герр Диппель, – увещевающим тоном сказал я. – Вам надо отдохнуть, поужинать, может, даже выпить рюмочку-другую шнапса. Ну, что за фантазии? Разве можно, выстроив в воображении какую-то картину, подгонять под нее случайные совпадения, кои в окружающем мире происходят тысячами?

– Вы ведь Лев по знаку Зодиака? И Кролик по восточному гороскопу?

– Да, такое вот противоречие… И что из этого следует?

– А ваша подруга – Близнец и Крыса?

– Тоже верно. И что?

Он, наконец, отпустил мою ладонь. Рука заледенела, словно я рылся в морозильном шкафу, но растирать ее было неудобно, и я сдержался.

– Легенды о Бауэрштейне передавались из поколения в поколение все четыреста с лишним лет. И в них говорилось, что эти три знаковые фигуры рано или поздно вернутся в замок и откроют тайну произошедшего, – библиотекарь указал на портреты, потом взял со стола указку, подошел к одному из плакатов и принялся водить по лабиринту линий довольно сложной схемы.

– Вот один из возможных вариантов, – он прошел до конца зеленой линии и уперся в зеленый прямоугольник с надписью: «Лев. Кролик.» Потом проделал такое же путешествие по красной линии, она привела его к расположенному рядом с зеленым красному прямоугольнику. В нем было написано: «Близнец. Крыса.»

– А теперь взгляните на хронологическую шкалу, – указка поднялась вверх и уперлась в цифры «2015 год». – Это, по-вашему, совпадение?

– Конечно! А что же еще?

– Космогония, метафизика, игра мироздания, високосные коридоры, четвертое измерение, кротовые норы… Или еще нечто такое, что человечество пока не может объяснить. Но Шефер и Майер, или их реинкарнации, находятся в Маутендорфе именно сегодня, в 2015 году! – глаза герра Диппеля горели, он был искренне убежден в своей правоте.

– А после тех кровавых событий кто-нибудь из этих троих возвращался сюда? – поинтересовался я.

Библиотекарь пожал плечами.

– Фрау Майер вскоре повесили, а Кёнига Шефер позже убил на поединке Божьего суда… Сам он приезжал лет через пятнадцать – искал черного волка-оборотня, которому когда-то давно отрубил лапу…

– Но тогда оборотень должен его искать!

– Так поначалу и было – оборотень на трех ногах выследил его за десять километров, в доме у лесничего Герберта Краузе… И средь бела дня утащил из загона козу! Краузе понял, что это он так свою лапу назад требует… Повесил ее на забор, она исчезла – вернул, значит. Только черный зверь через некоторое время снова пришел, уже на четырех ногах, выманил Краузе из дома и перегрыз горло…