— Хотите против Эргашева компромат нарыть? — догадался капитан.
— Не твоего ума дело, что мы хотим, — грубо оборвал милиционера Габрилянов. — Твое дело маленькое — сидеть и на мои вопросы отвечать. Итак, есть кто-то?
— Нет никого, — мотнул головой капитан. — У нас, кроме Махмудова, только еще зам по снабжению блатной — у него мать в горисполкоме работает. Но я про него ничего не знаю.
— Значит, теперь узнаешь, если в тюрьму сесть не хочешь. Иначе, на хер ты нам такой нужен? Короче, бери ручку, лист бумаги и пиши подписку о сотрудничестве.
Сказав это, Габрилянов сделал еще одну глубокую затяжку, после чего щелчком отбросил недокуренную сигарету в дальний угол кабинета, в очередной раз демонстрируя, кто здесь хозяин.
25 июня 1983 года, суббота.
Афганистан, под Мазари-Шарифом
Затаившись между камней и наблюдая за действиями
— Эй, зёма, давай договоримся, — услышал Хомутов с позиции «духов» голос их главаря — Азиза.
— Манда с ушами тебе зёма, — тут же ответил солдат.
— Ладно, не кипятись, я же по-хорошему к тебе обращаюсь, — не меняя тона, продолжал вещать Азиз. — Ты герой, мы это знаем. Еще пяток моих людей положишь, а потом взорвешь себя гранатой. Мы это уже проходили. Только на хер тебе сдались эти афганцы — я тебе себя предлагаю. Ты же хочешь меня грохнуть?
— Хотелось бы, — честно признался Хомутов. — Только ведь ты, сука, за спинами своих шакалов прячешься.
— Вот я и предлагаю тебе — давай вдвоем решим наши проблемы. Я сейчас выйду из-за камней без автомата — только с ножом. И ты сделаешь то же самое.
— Ну да, нашел дурака — я выйду, а твои шакалы меня грохнут.
— Никто тебя пальцем не тронет — это же мужские разборки, — заверил солдата Азиз. — Здесь это все понимают. Убьешь меня и будешь дальше геройствовать. Ну, так как — договорились?
— Хорошо, выходи, — согласился Хомутов.
После этих слов Азиз поднялся из-за камня и сделал с десяток шагов вперед. В руках у него, действительно, ничего не было — свой автомат он оставил на земле. Увидев это, во весь рост встал и Хомутов — тоже без автомата, но с ножом, который был заткнут за пояс.
— Ты смелый парень и все больше мне нравишься, — вновь заговорил Азиз. — Неужели тебе охота помирать вдали от родины?
— На херу я вертел эту родину, — грубо ответил Хомутов.
— Тем более странно — переходи к нам.
— Ты меня с собой не равняй, — усмехнулся Хомутов. — Я — русский, у меня предками были вольные казаки, в Донской армии воевали. А твой, небось, у красных комиссарил.
— Чего же ты за красных кровь теперь проливаешь? — продолжал удивляться Азиз.
— Я за себя кровь проливаю — больше не за кого.
— Сирота, что ли?
— Вроде этого, — кивнул Хомутов. — Только хватит лясы точить — может, делом займемся?
— Делом, так делом, — согласился Азиз и, достав из ножен лезвие, спросил: — Узнаешь, чей резак?
Хомутов хорошенько пригляделся, и узнал нож, который раньше принадлежал его товарищу — Николаю Мироненко.
— Хороший солдат был твой кореш, — усмехнулся Азиз. — Только жизнь короткая.
— У нас у всех здесь жизнь не слишком долгая, — ответил Хомутов и первым бросился на врага.
Азиз отскочил в сторону и, выбросив руку с ножом, попытался нанести режущий удар по руке противника, но тот ловко ее убрал, при этом чиркнув лезвием по лезвию противника.
— А ты хорош, — похвалил солдата Азиз. — Где научился?
— Детдом всему научит, — ответил Хомутов и сделал новый выпад — на этот раз не режущий, а колющий.
Азиз отбил и этот удар, после чего резко ушел в сторону и совершил секущий выпад, попытавшись достать до горла противника. Удар едва не достиг цели — в последнюю секунду Хомутов отклонился назад и клинок врага разрезал гимнастерку у него на груди, задев и кожу. На просаленной материи тут же проступила кровь. Пользуясь моментом, Азиз попытался нанести добивающий удар, но Хомутов отскочил влево, продолжая все время перемещаться из стороны в сторону и делая вращательные движения руками. Глядя на его действия, Азиз сразу определил, что его противник хорошо знает о том, что баланс в движении — главный принцип ведения боя на ножах. Точно такой же вывод о своем сопернике сделал и Хомутов.