Спасти темного властелина

«Не засада, – недоуменно констатировала Селена, медля с тем, чтобы проникнуть в жилище. – Внутри больше трех-четырех десятков солдат не спрятать, даже если они там плотной коробочкой стоят. Невидимость… Надо осмотреть своими глазами для надежности, уж от меня враг под чарами не скроется. Найду по запаху или стуку сердца. Но если и так никого не обнаружу, что остается? Свихнувшийся гоблин, жаждущий погибнуть ужасно и мучительно или просто меня разозлить? Или ловушка, вроде спрятанной внутри большой бомбы?»

В течение двух часов мертвая эльфийка обыскала все ближние окрестности хижины. И дальние. Ничего в итоге обнаружить так и не сумела, а раз этого не смогла сделать она, то не справился бы и никто во всем Светлолесье.

– Зачем надо было меня сюда выманивать, если не для того, чтобы попробовать уничтожить? – задалась вслух вопросом леди Селена, останавливаясь в сотне шагов от заброшенного жилища. – Ведь не могли же они считать, что я сунусь в подготовленную ловушку? Это же просто оскорбительно! Мои навыки после смерти ничуть не уменьшились, пожалуй, они даже возросли! Хотя… Да, точно! Пока столицу никто не защищает, они могут безнаказанно ее грабить! Ох, когда я доберусь до того, кто составил этот план, он пожалеет, что родился на свет!

Собравшаяся было возвращаться обратно в свою резиденцию леди Селена запнулась на середине шага. Из маленькой хижины, в которой, по ее мнению, не могло быть никого и ничего, вдруг стали доноситься противные завывания. Которые их источник, похоже, искренне считал песней.

– В городе много опасных мест, много опасных и страшных мест, вот, например, Новоспасский мост или еще Бирюлевский лес![17]

– голосил тот, кого бывшая глава рейнджеров узнала бы из сотни. Тысячи. Миллиона. Его и еще короля Сартара. Только они посягали на ее тело и при этом смогли уйти от заслуженной расплаты. Но сегодня этот короткий список персон, чью смерть королева призраков видела в сладких грезах, грозил сократиться наполовину. – Только я места не встречал хуже, чем площадь Ильича. Ой, не ходи ночью на площадь Ильича!

Плотное кольцо призраков сомкнулось вокруг хижины. Они не дали бы отсюда уйти никому и ничему. Сбили бы своей совокупной атакой даже эскадрилью драконов, если бы тем вдруг вздумалось прорываться к покосившейся халупе в чаще леса. Ну, или хотя бы задержали их на достаточное время, чтобы вытрясти душу из мелкого зеленого тела.

– Ну, нет, второй раз фокус с телепортом у вас не пройдет! – зло зашипела леди Селена и принялась вымораживать прямо на земле колдовские знаки, препятствующие данному волшебству. В прошлый раз она о них банально забыла, поскольку привыкла, что в Светлолесье перемещаться при помощи подобной магии нельзя. Однако не приняла во внимание тот факт, что стоящие на страже этого запрета чародеи или сбежали, или погибли.

Двигавшаяся со сверхъестественной скоростью и точностью бывшая глава рейнджеров превзошла все возможные нормы по построению подобных магических фигур. Певец едва успел спеть то ли два, то ли три куплета, в которых говорилось о каких-то слетающихся на шабаш ведьмах и колдунах, как все уже было готово.

– На Маросейке живет Кощей, на Луговой не живут вообще! Тех и других прошибает пот, если услышат об Ильиче!

Селена замерла на пороге, невольно заколебавшись. Ее интуиция кричала о какой-то подставе, да и репертуар певца настораживал. Судя по всему, он восхвалял какого-то не то коллегу, не то конкурента верховного хана Огненной Орды Сакромонда. Или какую иную персону, не сильно ему уступающую. Но остановиться теперь мертвая эльфийка уже не могла.

– Будете плохо себя вести, я попрошу его к нам прийти! Ой, не ходи ночью на площадь Ильича! Ча-ча-ча!

– Вот мы и встретились! – кровожадно сказала эльфийка, аккуратно притворяя за собой дверь. Все равно ее призраки могут просочиться сквозь стены. Или просто снести их. Конечно, вполне возможно, что внутри ее поджидал сидящий на бочке с динамитом смертник… Однако с некоторым потрясением бывшая глава рейнджеров осознала удивительную вещь: ей вовсе не претит мысль прервать свое существование, попавшись в ловушку врага. И тут же жутко обрадовалась – раньше сбежать в смерть ей не позволял некий непонятный, но очень строгий запрет, который никак не получалось нарушить. Хотя она очень старалась, особенно в первые годы плена. – Какая неожиданность, не правда ли? Кстати, я не вижу здесь ни пороха, ни какой-то другой взрывчатки. Похоже, тебя предали, отдав мне на растерзание, мелкий зеленый ублюдок…

С каждым словом голос женщины, при жизни бывшей первой красавицей Светлолесья, становился все тише. А улыбка нагло пялящегося на нее гоблина все шире. Он явно не был испуган или удивлен их встречей! Даже за оружие хвататься не спешил. Да и не было у него при себе ничего, похожего на меч, кинжал или копье. Правда, сидел он на чем-то вроде украшенного цепями трона, явно чужеродного окружающей обстановке и попавшего сюда недавно.

– С-сиськи!!!