Глобальная ядерная война, кстати говоря, которой долгое время пугали мир, к счастью, не началась, хотя некоторые заокеанские горячие головы в лице безответственных политиков и генералов грозились ее развязать, но дураков, как говорится, нету – кому охота зазря помирать, таких нет, особенно среди тех, кто умеет считать свои денежки. Я безусловно талдычу про владельцев транснациональных корпораций, весьма охочих до сверхприбылей, поэтому до всемирного апокалипсиса дело, слава Богу, не дошло… Но локальные войны возникают по всему свету постоянно, и даже с применением тактического ядерного оружия: время от времени то там, то здесь полыхнет, погорит-погорит и перестанет, вспыхнет в другом месте, одним словом, совсем безрадостная картина вырисовывается, нет нужды описывать в подробностях. Слава Богу, это еще не постапокалиптический мир, многократно отраженный в художественной прозе и кинематографе, но все идет к тому, уж поверьте мне, многоопытному историку…
Если вы верно уловили, уважаемый читатель, я пишу завершающие записки, находясь в тюрьме, а если быть точным, в полностью автоматизированной тюрьме или, как она официально называется «ИИУНТ», «исправительно-изоляционное учреждение нового типа» под номером 418. О-хо-хо! – в этом номере скрыта еще одна насмешка судьбы, еще одна издевка надо мной – сложите цифры и поймете.
Тюрьма находится, без преувеличения, на самом краю света – в Гремихе. Да, да, не ослышались – в той самой Гремихе, которую я когда-то – восемь с половиной веков назад – в своих байках несерьезно величал Гипербореей, совсем не ожидая, что на склоне лет мне придется оказаться там. Это не просто суровый край: тепла здесь практически не бывает, даже календарные летние месяцы – холодные и ветреные. Говорят, что Гремихой ее прозвали за то, что ураганный ветер, постоянно дующий в этом гиблом месте, выворачивал с мясом листовое железо с крыш домов первых поселенцев, оглашая окрестности жуткими гремящими и скрежещущими звуками. Место находится примерно в пятистах километрах от заполярного Мурманска, хоть и изрядно затопленного, но сохранившегося, вполне живого города, вынужденно перекочевавшего в сопки. Сухопутной дороги, связывающей Гремиху с самым большим городом мира, расположенным в высоких широтах, никогда не было. Еще в прошлом веке, когда тут располагалась база советских атомных подводных лодок, сюда можно было добраться только двумя способами: либо по морю на пароходе, либо по воздуху на вертолете, и только при условии приемлемой погоды. Но все в прошлом. С тех пор, как через весь Кольский полуостров проложили в обе стороны – туда и обратно – большую «ПНЕВМОТРУБУ» для сверхскоростного передвижения, о прежнем транспорте забыли намертво. Сейчас, только представьте себе: засунули меня в капсулу на воздушной подушке вместе с моей каталкой, двадцать минут и я – на месте! Невероятно!? А раньше, по выражению незабвенного Долгова, «по волнам надо было всю ночь болтаться».