Спец по сыску (СИ)

Путь до Ромского порта прошел без особых приключений и занял немногим больше недели, настолько быстрым оказался корабль. Благо, что трюмы пиратов были забиты награбленными вещами и едой. Среди прочего нашлись даже погремушки и ванночка для купания малышей.

— Наконец-то… Ромск, — ностальгично пробормотал Володий, разглядывая каменный пирс.

Галий снова разбрасывался приказами, и «Северный зов», снижая скорость, приблизился к причалу, откуда несколько дней назад отбыла «Веселая песня». Корпус корабля тихонько и глухо стукнулся о помосток. Матросы размотали канат, и через пару минут корабль был крепко привязан к берегу.

Мы сошли по трапу. Матросы, включая бывших пиратов, остались на борту. Володий взял с собой только двоих на вид крепких моряков. Нам предстоял путь до Ромска, и первым делом князь зашел в домик с пристроенной к нему большой конюшней. На входе было написано: «Почтовый домик. Ромская гавань».

Двое мужичков внутри, увидев князя, таращились на него, как на привидение, и долго не могли сказать хоть слово. Князь же с ходу потребовал лучшую повозку для княгини и новорожденного княжича и четырех лошадей для остальных. Те поспешно бросились выполнять приказ.

Повозка катилась неспешно, как бы осторожно. Путь шел в гору. Володий не решался оставить княгиню с сыном одних, и потому мы с ним скакали чуть впереди, а двое матросов позади. Часа через четыре, к вечеру, мы наконец вошли в княжьи палаты.

Пока мы шли к трону, бояре и простой люд, завидев нас, таращились. Кто-то, как и в почтовом домике, словно на покойников. Другие, кто, возможно, знал о словах заморского пророка, попроще, но всё равно с сильным удивлением.

На троне за длинным столом сидела Власта. Бояре сидели вдоль. Взгляд всех был обращен на первого из длинной очереди мужичка в простой рубахе и штанах.

— Вот, — с мольбой пролепетал он. — Украли мою коровку, мою кормилицу. Как жить теперь?

— Прочь его, — хладнокровно отмахнулась Власта.

— Но княгиня, — простонал мужик.

— Эммм… — Она не княгиня, — поправил его один из бояр за столом. — Перед тобой княжна Валерия, дочь князя Володия. И я…

— Хватит называть меня так! — рявкнула Власта. — И еще раз заикнешься, что я не княгиня. — Она погрозила боярину кулаком.

— Нам стоит помочь ему. — Боярин махнул рукой на несчастного мужичка, игнорируя угрозы колдуньи.

— Я тут решаю, кому помогать, а кому нет.

— Я так не считаю, — пробасил Володий. Мы как раз приблизились к столу.

Все за столом, включая Власту, обратились к князю. Множество глаз моментально округлилось, узнавая властелина Ромска. Он же бросил взгляд назад, к своей жене с ребенком в руках.

— Ступай в свои покои, Серинида. А вы двое, — он перекинул взгляд на двух моряков. — Сопроводите княгиню.

Они ушли. Тем временем бояре один за другим повскакивали. Лица их лучились радостью и восхищением.

— Князь! — воскликнул один.

— О, какая же радость! Володий вернулся в княжество! — раболепски пролепетал другой.

— Ура! Мы спасены! — восторженно выкрикнул третий.

Послышалось множество других реплик в таком же духе. Бояре окружили нас с Володием, всматриваясь, будто опасались, что мы и правда призраки и можем исчезнуть, раствориться в воздухе. Одна лишь Власта не поднялась с трона и не выражала и капли радости по случаю счастливого возвращения своих родителей.

— Успокойтесь уже! — потребовал Володий.

Бояре поспешили вернуться на скамьи вдоль стола. Лица их продолжали лучиться. Власта все еще сидела на троне.

— Ты кто такая? — потребовал князь.

— Я Власта.

— Это Валерия, твоя дочь, — отозвался один из бояр.

Князь хмуро глянул на меня.

— Ты говорил, что она сильно изменилась и зовется Властой. Но я не ждал столь разительных отличий. Эта тощая особа не может быть моей дочерью. Ты посмотри, какое злобное ее лицо. Валерия всегда отличалась добрым нравом, и главное. Она никогда не осмелилась бы присвоить себе трон.

— Прибереги это для своего братца, — огрызнулась Власта.

Она, наконец, поднялась и отошла в сторону от княжеского кресла. Но и Володий не спешил занять его.

— Кто бы ты ни была, ты мне не дочь.

— Вот и делай добро, — проскрежетала она ехидно. — Своим спасением ты мне обязан... папочка. — Последнее слово она выделила тоном сарказма и презрения.

— Ты про экспедицию, которую пыталась погубить?

Власта с ненавистью уставилась на отца. Помолчала с полминуты, прежде чем продолжить.

— Научилась кое у кого.

— У брата моего, — с грустью кивнул Володий.

— А еще у Рыг Инсорга, — добавил я. — Вопрос в том, что он получил взамен.

Как только я упомянул имя странного чудовища, Власта вздрогнула.

— Ничего, — холодно ответила она.

— Странно. Портий, например, расплачивался с ним людьми. — Я глянул на толпу челобитчиков. Интересно, сколько среди них внезапно потерявших своих родственников и друзей?

— Поясни, — потребовал Володий.