Маршрут по стандартам СпН довольно короткий, за три дня и две ночи хорошо тренированная группа вполне может его пройти. Бойцы нагружены оружием, боеприпасами и всем прочим. Они могут отдыхать, когда захотят, могут спать час, два или три, могут идти, могут бежать. Никакой жратвы с собой не дают: можете зайчика поймать, а можете — ежика. Можно и вовсе ничего не жрать — и для сброса веса хорошо, и время драгоценное экономится. А на финише победителям — жареный поросенок и отпуск домой по десять суток каждому, не считая дороги.
Некоторые участки пути надо пройти по стрелкам, расставленным в контрольных точках, потом снова никаких указателей — просто назван конечный пункт, куда надо выйти, вот и прокладывай путь по карте, как нравится. А потом снова участок со стрелками и контролерами.
Для проверяющих эти места хороши тем, что проверяемые машину попутную тут вряд ли смогут тормознуть. Последний раз машины тут ездили при товарище Сталине.
На нашей контрольной точке оранжевые стрелки предписывали бойцам идти на мост. На середине моста следующая стрелка указывает прямо в воду. Вот боец, действовавший в одиночку, вышел на мост. Дошел до середины моста. Резко остановился, соображая, что же делать. Оценил обстановку. С тем оружием и снаряжением, которое он нес, прыгнуть в воду, конечно, можно, но выплыть на берег не удастся. На этот случай на грудь ближе к подбородку крепится специальное спасательное средство наподобие надувного круга, охватывающее шею. Надул боец тот круг, смачно выматерился, не забыв помянуть отцов-командиров, службу военную и любимую роту. Затем перелез через перила моста и прыгнул. Вода в реке ледяная, но только с поверхности воды боец может увидеть следующий указатель. Вынырнул боец и поплыл.
А потом стали подходить солдатики один за другим, поодиночке и группами. То вдруг несколько групп, а потом долго никого нет. Спустя некоторое время снова появляются.
Прыгали они кто с матом, кто с шутками. Ни у полковника, ни у меня — никаких средств спасения. Наше дело — убедиться в том, что все прошли контрольную точку, причем прошли ее правильно, то есть прыгнув с середины моста. Впрочем, если прыгать не с середины, то можно и шею свернуть. А если по мосту перебежать на другую сторону, то стрелок там не найдешь. Они расставлены таким образом, чтобы их видели только те, кто правильным маршрутом идет.
Идут группы одна за другой, а мне один вопрос покоя не дает. Долго я терпел, но все же задал его:
— Товарищ полковник, а что будет, если кто-нибудь утонет?
И получил ответ:
— Да ничего страшного. Если утонет, значит, он не подходит для нашей работы.
Не подходит для нашей работы. Эта фраза выражает всю суть боевой подготовки в частях СпН. Солдаты, отслужившие год, а то и полтора, передавали эту мудрость салагам. Те сперва воспринимали эту фразу как шутку, но очень скоро обнаруживали, что с ними не шутят.
Одним из наиболее важных аспектов боевой подготовки СпН была отработка навыков выживания. В Советском Союзе есть множество совершенно безлюдных мест площадью в сотни тысячи квадратных километров. Подготовка состояла в выброске небольшой группы из трех — пяти бойцов в абсолютно незнакомом месте, где нет людей, нет дорог, нет ничего, кроме слепящего снега от края до края, или дремучих лесов, или жгучих песков, раскинувшихся не только до горизонта, но и далеко за его пределами. У группы нет ни карты, ни компаса. И что предельно важно — нет и опытного командира: сами выбирайтесь, ребятки, как знаете.
У каждого на плече автомат. Но на каждый автомат — только один патрон. Вдобавок, у каждого нож и лопата МПЛ-50. Запас продовольствия — минимальный. Группа не знает, сколько придется идти: день, пять дней, две недели. Боеприпасы можно использовать по своему усмотрению. Можно оленя завалить, лося или медведя. Этого будет достаточно для питания всей группы на протяжении многих дней. Жаль, тащить такую провизию тяжело.
Но если нападут волки, а патроны закончились?
Дабы служба медом не казалась, дабы реализма добавить, группу выбрасывали без средств связи. Сигнал бедствия, что бы в группе ни случилось, передать невозможно до тех пор, пока она не встретит на своем пути других людей.
Место приземления могло быть весьма неожиданным: озеро, покрытое тонким льдом, густой лес, горы. Однажды трех бойцов СпН выбросили прямо в кратер вулкана Авача (Авачинская сопка), откуда они должны были выбраться, прежде чем выйти на маршрут.