Список желаний Бумера

Дженнифер припарковалась и стала ждать приезда Натана. Натан Кослоу, задумалась Дженнифер. Почему это имя кажется ей знакомым? Она встречала множество влиятельных людей, работая на «Комптон/Селлвуд», но кажется, он не принадлежит к их числу, а если он кто-то из тех, кого она должна бы знать, но не может ничего о нем вспомнить, то ни за что не признается в этом. Судя по ее опыту, большинство действительно известных людей ужасно радуются, если их оставляют в покое; и только самые мелкие знаменитости ненавидят быть не узнанными. Раз уж она не может сообразить, где и когда слышала о нем, то лучше не спрашивать. Дженнифер увидела, как «Мустанг» заезжает на стоянку, и подалась назад, чтобы отвязать Бумера. При сложившихся обстоятельствах предпочтительнее всего быстрое приветствие и короткая прогулка. Дженнифер взяла поводок и прошла к пассажирскому сиденью, ожидая, что ей придется с трудом тащить пса из автомобиля. Но стоило ей открыть дверцу, как он выскочил из машины и прямиком направился к «Мустангу». Не успела Дженнифер остановить пса, как он обосновался в объятиях Натана. Она взирала на все это, онемев от изумления. И что это на него нашло?

– Кажется, вы сказали, что он очень устал, – смеялся Натан, пряча губы от языка Бумера.

– Да он был таким, – ответила она, торопясь взять пса на поводок. – Наверное, хорошо отдохнул во время поездки.

Бумер прислонился к ногам Натана и смотрел на него обожающим взглядом.

– Похоже, вы подружились, – сказала Дженнифер. – Хотите присоединиться к нам на время прогулки?

– Разумеется. Только сначала закрою машину.

В парке в этот день было оживленно. Матери присматривали за детьми, играющими на детских площадках, мимо проносились бегуны трусцой с наушниками в ушах и кардиомониторами, а деловые люди наслаждались в свой обеденный перерыв солнечными лучами. Пока Дженнифер ждала возвращения Натана, она продолжала пытать свой мозг по поводу того, что же она о нем слышала.

Натан Кослоу.

Он не был клиентом – она бы запомнила это – и не был человеком из ее прошлой жизни.

«Может, Натан работает в мэрии», – подумала она.

Каждые выборы знаменуют появление каких-то новых лиц, и она никогда не могла запомнить, кто есть кто. Когда Натан возвращался к ним по автостоянке, Дженнифер заметила, что он смотрит на ее черную «Тойоту Тундра», подняв бровь.

– Это ваша машина?

– Разумеется, почему бы нет?

– Просто, – сказал он, счищая собачью шерсть с рубашки, – вы не кажетесь такого рода женщиной.

– Какого такого рода? – удивилась она и протянула ему очки: – Возьмите, они наверняка вам нужны.

Он надел их, и все трое пошли вперед по тропинке. Хотя Бумер половину утра провел в запертой душной машине, сейчас он вел себя идеально, никуда не убегал и время от времени поглядывал на них обоих. Свежий воздух и солнечный свет нравились ему, и Дженнифер почувствовала, что ее раздражение начинает улетучиваться. В конце концов Натан Кослоу не первый, кто удивился ее выбору автомобиля, а Бумер явно наслаждается его обществом. Прогулка по парку, может, и не представляет из себя ничего особенного, но, по крайней мере, пес не упрашивает ее вернуться в машину.

– Когда мы выходим на прогулку, Бумер обычно пытается оторвать мне руку, – сказала Дженнифер. – Но вы ему, должно быть, нравитесь.

– Он мне тоже нравится. Напоминает собаку, которая была у меня в детстве.

– Правда? А как ее звали?

Натан уставился глазами в землю. И помотал головой:

– Это не важно.

Они добрались до огороженной территории, где собакам разрешалось бегать в свое удовольствие. Натан открыл калитку, и все трое вошли в нее. Посреди ровной, поросшей травой площадки возвышался одинокий белесый дуб, его массивная крона уже начала окрашиваться в осенние цвета, а земля вокруг была усыпана желудями. Справа стояли скамейки для людей, желающих отдохнуть и расслабиться.

– Похоже, здесь только мы, – сказал Натан.

– Да, и это немного удивительно, учитывая, какой сегодня прекрасный день.

Дженнифер спустила Бумера с поводка и бросила палку, подобранную по дороге. Собака сорвалась с места, поймала палку на лету и принесла ее обратно. В самый последний момент Бумер увернулся от руки Дженнифер и протянул палку Натану. После короткого перетягивания Натану удалось ею завладеть. Он отвел руку назад и снова бросил палку. Она долго переворачивалась в воздухе и в конце концов упала, чуть не долетев до забора.

– Вы должны гордиться собой, – сказала Дженнифер, когда Бумер помчался за ней. – Он не любит мужчин. По крайней мере тех, что я знаю.

Натан сел рядом с ней на скамейку.

– Бумер, определенно, очень разборчивый пес.

Дженнифер улыбнулась.

– Я тоже всегда так считала.

Бумер потерял палку в высокой траве, и Дженнифер наблюдала за тем, как он принялся неистово искать ее. На детской площадке довольные повизгивания сменились яростными воплями: кто-то захватил в единоличное владение горку.

– Итак, – сказал Натан. – Я видел вас на автодроме, а вы видели мою машину рядом с мотелем; а теперь мы оба в Атланте. Что из этого следует?

Дженнифер поджала губы.