Список желаний Бумера

– Да, скажите, когда вы пришлете новые фотографии? Они нужны нам как можно скорее.

Стейси поджала губы:

– А мне плевать, сколько лайков получит эта идиотская страничка. Вы не должны были работать на публику. Я же сказала, что хочу, чтобы она предназначалась исключительно для Дженнифер.

Джейсон прямо-таки оторопел:

– Тогда зачем вы хотели создать сайт?

– Не хотела. Я просто думала сделать что-нибудь…

Стейси слегка обмякла на стуле. Ну чего она пытается добиться? Какой бы ни была ее идея, она потерялась где-то на полдороге. Поначалу она задумалась о том, чтобы сделать красивый памятный альбом, но это заняло бы слишком много времени, а руки у нее растут не из того места. А потом ей пришло в голову, что раз фотографии уже оцифрованы, то почему бы не остановиться на чем-то, что Дженнифер сможет иметь у себя в компьютере, скажем, на скринсейвере? Но она понятия не имела, как к этому приступить, к тому же гифки действительно очень забавные, но они же для скринсейвера не годятся, верно?

Так что все правильно. Может, она действительно думала о сайте. Но предполагалось, что он станет подарком, который Стейси передаст Дженнифер как подруга подруге и он вовсе не станет клик-наживкой в Интернете. А Джейсон вместо того, чтобы увековечить короткую жизнь Бумера, проспекулировал на ней. Стейси было ужасно стыдно, что она оказалась такой невоздержанной на язык. Она собрала губы в тонкую ниточку:

– Я больше не дам вам фотографий, – твердо сказала она.

– Что? Почему?

– Потому что вы уже закончили работу над сайтом и они вам не нужны.

– Шутите? Люди захотят увидеть что-то новенькое. Информация превыше всего. Страничка, которая не пополняется, – мертвая страничка.

– Прекрасно, – выдохнула она. – Бумер ведь тоже скоро умрет. Ему не так долго осталось фотографироваться. И вы можете остановиться на достигнутом.

Джейсон выгнул бровь:

– Не думаю, что мистер Комптон согласится с вами.

«Может, если бы он вел себя мило, – подумала Стейси – позже я сдала бы свои позиции. В конце-то концов, моя задача – согласовывать работу в агентстве, заботясь о тех мелких деталях, на которые у художников, дизайнеров и рекламщиков не хватает времени. Но если Джейсон Грант считает, будто может заставить меня сделать что-то под угрозой пожаловаться боссу, значит, он слишком глуп».

Стейси знала, как мужчины вроде Джейсона воспринимают ее. Они считают ее никем, одним из человечков, мельтешащих на заднем плане, которых так же легко нанять, как и уволить. Но Дженнифер смотрела на нее другими глазами, и Стейси не хотела терпеть подобного к себе отношения со стороны Комптона и Джейсона. Она выпятила подбородок и продолжила стоять на своем:

– А. Мне. Плевать. Я больше не дам вам ни одной моей фотографии. Если они вам нужны, то доставайте их сами.

Она приготовилась к самому худшему, к потоку брани, но вместо этого Джейсон сделал шаг назад и поднял руки вверх, давая знать, что сдается.

– Вы правы. Это ваши фотографии. – Его улыбка была обезоруживающей. – Простите. Похоже, я совсем потерял разум. Все хорошо. Не переживайте.

Стейси сгруппировалась было для отпора ему, и такой поворот событий сбил ее с толку. Она что-то не так поняла? Может, Джейсон на самом-то деле не так уж и плох?

– Спасибо, – сказала она. – Рада, что вы все поняли. Без обид?

– Совершенно точно, – ответил он. – Без обид.

Глава 14

Озарк – одна из наиболее неизбывных природных оптических иллюзий. По мере продвижения по Миссури на запад вдоль дороги то и дело возникают маленькие городишки и города побольше, угнездившиеся среди холмов и в долинах. Но Озарк – это не горы, и дорога, проложенная здесь, на самом-то деле находится на дне огромного ущелья, перерезающего высокое плато. Если только вы не смотрите на все это с воздуха, вам трудно будет распознать истинную природу данного феномена.

«Озарк, оптическое искусство матушки природы»,автор: Натан Кослоу, собкор.