Сражения группы армий «Центр»

Войска 1-го Прибалтийского фронта (бывшего Калининского) 9 ноября начали новое наступление, в результате которого советские соединения оказались в районе Пустошка на железной дороге Невель — Полоцк. Предпринятый армией контрудар 9-го армейского корпуса (252-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Мельцера и 20-я танковая дивизия генерал-майора фон Кесселя) не удался. Связь с группой армий «Север» установить так и не удалось.

Затем началось сражение за Витебск и наступила зима 1943–1944 годов. [275]

Содержание • «Военная литература» • Военная история

1944

Витебск (13 декабря 1943 г. — 28 марта 1944 г.)

Из сводки Верховного главнокомандования вермахта от 3 марта 1944 года:

«Под Витебском на двух участках советские пехотные и танковые бригады перешли в наступление».

Пока продолжались бои, чтобы закрыть брешь между группами армий «Центр» и «Юг», командование советского 1-го Прибалтийского фронта внезапно начало зимнее наступление совершенно в другом направлении.

3-й гвардейский кавалерийский корпус восемью стрелковыми дивизиями и шестью механизированными и танковыми бригадами 8 ноября 1943 года внезапно начал фронтальное наступление на крупнейший в полосе немецкой 3-й армии город Витебск. Державшая там оборону 206-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Хиттера, несмотря на самоотверженное сопротивление, не смогла предотвратить прорыва русских. В первый же день он достиг пяти километров в ширину и трех километров в глубину. 301-й гренадерский полк (восточно-прусские солдаты из района Инстербурга и Гумбинена) был [276] временно окружен, но на следующую же ночь смог прорваться к своим.

Командир 6-го армейского корпуса генерал пехоты Йордан сразу же потребовал от соседних соединений (в том числе от 211 -й охранной дивизии генерал-майора Экхардта) провести немедленные контратаки. Но поскольку из-за тумана поддержки авиации не было, контратаки захлебнулись.

Теперь, 13 ноября, прорыв трансформировался в оборонительное сражение за Витебск. 3-й гвардейский кавалерийский корпус 16 ноября западнее озера Ордове прорвал немецкий фронт и повернул на юг в направлении Городка.

Таким образом, 3-я танковая армия оказалась обойденной с тыла!

Ее командующий генерал-полковник Рейнхардт, учитывая сложившуюся критическую обстановку, хотел оставить весь выступ фронта под Витебском, чтобы выровнять линию обороны. Но командующий группой армий «Центр» фельдмаршал Буш в резкой форме отклонил все его ходатайства по этому поводу. Генерал-полковник Рейнхардт не испугался и направил доклад прямо в ставку фюрера, откуда получил категорический приказ Гитлера: «Ни шагу назад! Нанести контрудар!» Командованию 3-й танковой армии не оставалось ничего другого, как подчиниться. Управление 53-го армейского корпуса генерал-лейтенанта (с 1.12.1943 года — генерала пехоты) Гольвитцера приняло командование над всеми частями, находившимися в районе западнее Витебска. На тот момент там были только тыловые службы. Боевые батальоны среди них вряд ли нашлись. Вдруг 24 ноября [277] наступила оттепель, дороги сразу же превратились в топь, а луга — в болото. И русские танки были вынуждены остановиться. Эта передышка позволила немецким частям закрепиться на тех участках, где они оказались.

Зима не заставила себя долго ждать.

9 декабря снег покрыл обширные леса и болота под Витебском. Ударил мороз.

Сражение под Витебском началось снова. 13 декабря две советские армии нанесли удар по северному флангу 3-й танковой армии. Там находился 9-й армейский корпус, командование которым как раз принял генерал-лейтенант Вутман. В его состав входили 87-я, 129-я, 252-я пехотные, 20-я танковая, 2-я и 6-я авиаполевые дивизии. Они были не в состоянии противостоять мощному удару. Русские танковые соединения неудержимо рвались к дороге Невель — Городок и почти окружили 9-й армейский корпус. Командующий группой армий снова отклонил приказ генерал-полковника Райнхардта об отходе. Только 15 декабря Гитлер решил его утвердить.

Однако для солдат саксонско-тюрингской 87-й пехотной дивизии полковника фон Штрахвица этот приказ пришел слишком поздно. Дивизия на следующий день оказалась в окружении и всякая связь с ней оборвалась.

Полковник фон Штрахвиц собрал дивизию и попытался в первый же день прорвать окружение под Малашкиными. Передовая группа полковника Гайс-лера (он погиб в том бою) пошла в штыковую атаку на русские стрелковые полки. Некоторые взводы и отделения пели «Германия, Германия превыше [278] всего!..» Песня была неуместной, зато сражение было жестоким. Но прорваться удалось!

Из окружения не вышли 45 погибших офицеров, 1496 унтер-офицеров и солдат. Была потеряна вся боевая техника, тяжелое вооружение, боеприпасы и все транспортные средства.

Красная Армия снова продолжила наступление и уже 17 декабря пробила брешь между 129-й пехотной и 20-й танковой дивизиями.

Теперь командование группы армий заметило серьезность обстановки и приказало немедленно перебросить в полосу 3-й танковой армии 197-ю пехотную, 5-ю егерскую дивизии и мотопехотную дивизию «Фельдхеррнхалле».