Среди монстров

«Свяжись с нашим старым другом».

Приказ прозвучал, и Нина удаляется.

Огонь в его глазах преследует ее до конца видения, сливаясь с ослепляющими отблесками небесного светила, которое уже полностью выкатилось из-за горизонта и смело отвоевывало все больше пространства на небосводе.

– Томас… – шепчет Нина, – Томас… Томас.

Она повторила его имя еще несколько раз, чтобы зацепиться за него, но связь безвозвратно оборвалась, и она больше не чувствует его.

Крик первой проснувшейся чайки ознаменовал жизнь. Нина очнулась ото сна и почувствовала, как у нее медленно леденеют ноги, а холод заставляет кожу покрыться гуськом.

Эрик обрадовался рассвету. Уж чересчур долгой показалась эта ночь. Он вышел из машины и понял, насколько он застыл за эти часы. Тело ломило от отсутствия движений на протяжении пяти часов и теперь требовало немедленной зарядки. Роберт завидев, как Эрик разминал спину и конечности обзавидовался до появления слюны, и поспешил за другом.

Спустя несколько минут разминки, после которой их тела запели «Аллилуйя!» они подошли к перилам, продолжив наблюдение за босой юной девушкой в сорочке, одиноко сидящей на покореженном от воды и заброшенности лежаке.

Вдруг Нина встала. Роберт и Эрик напряглись. Неужели дождались?

И вправду через пару секунд Нина развернулась и зашагала обратно к машинам. Эрик тут же побежал ей навстречу, скидывая с себя куртку. Роберт семенил следом.

Они встретились на середине пляжа, Эрик немедленно набросил на нее куртку, видя, что жар отступил, и теперь она дрожала от холода. Ее волосы, слипшиеся от пота в мелкие пакли, теперь развевались собранными жгутиками на ветру. Ее глаза сверкали серебром ярче обычного, а на осунувшемся лице появились синева и морщины от усталости.

– Нина, идем скорее в машину, – сказал Эрик и приобнял ее.

Но Нина уперлась, охваченная желанием, как можно быстрее, донести важную новость.

– Я знаю, кто он, – произнесла она.

Сердце Эрика тут же наполнилось радостью. Роберт тоже поддался духу оптимизма.

– Я знаю, кто нам нужен, – добавила Нина.

***

Он прибыл ближе к обеду, не торопясь с приездом. Он заметил за собой, что в последнее время, вообще, не хочет здесь появляться, но клятва, данная много лет назад, была сильнее его воли. Так уж они были устроены: слово для них значимее обстоятельств, потому они и не разбрасывались им, стараясь клясться в том, что действительно было ценным и священным. Но даже с таким требовательным подходом было невозможно оценить свое отношение к данной клятве наперед. Например, на сорок лет.

Монолитные стальные ворота тихо пропищали и медленно раскрыли свое нутро. Автомобиль въехал на территорию особняка и вскоре припарковался на одной из площадок, где стояла целая армия бронированных джипов.

Виктор вышел из машины и не мог не поразиться тому, с какой быстротой это место хорошеет. Строительный мусор уже давно вывезли, и особняк засиял новыми красками, и самое главное – жильцами.

Виктор приобрел этот комплекс тридцать лет назад, и с тех пор ни разу здесь не был. Его нисколько не тянуло в эти края. Они заставляли его думать о том, о чем он предпочел бы забыть. Опять-таки, если бы не клятва.

Томас провел здесь настоящую программу реновации. Он заменил все деревянные перила алюминиевыми, врезал в восточные стены окна с пола до потолка, отчего стены теперь казались стеклянными, установил солнечные панели на крыши и водокачку с резервуаром на тысячу кубов, сделав комплекс полностью независимой системой. Виктор понимал, что это – не предел. Томас планировал создать из этого места неприступную крепость.

Снега в горах всегда выпадает больше, чем в городе, но садовники Томаса знали свое дело, и вся территория комплекса была вычищена вплоть до промерзшей земли, и уже даже обставлена милыми карликовыми хвойными деревьями. Казалось, что дом всегда был обжит, а не пребывал в долгом одиночестве.

На крыльце его встретил сам Арн.

– Он ждет тебя в гостиной, – прогремел боец, сразу перейдя к делу.

Виктор зашел в дом. И только очутившись внутри, он словно нырнул далеко в прошлое. Томас всегда любил выдержанный минимализм, холодные тона, практически полное отсутствие всякого декора, эргономичная мебель, простые фигуры и максимум дневного света.

Мужчина прошел в просторную гостиную с невероятно высоким потолком. Посреди сооружен настоящий шедевр минималистического стиля: широкие монолитные каменные плиты свисали с потолка практически до пола, где под самым их основанием горел огонь. Этот потрясающий камин Виктор помнил всегда, скорее всего, именно из-за него он и приобрел этот дом. Он был уверен, что его другу понравится это произведение искусства.

Томас сидел на одном конце гигантского, под стать размерам гостиной, углового дивана с блестящим алюминиевым каркасом и черной текстильной обивкой, рассматривая очередную порцию фотографий от разведчиков.

Завидев друга, Томас едва заметно улыбнулся.

– Здравствуй, Виктор.