Сталь против Смерти

- Надо на развалинах крепости посмотреть, там был реально огромный арсенал, - расстроил я Артёма. - Но таких вещей точно не будет. Эксклюзив.

- Ну и ладно, так справимся, - усмехнулся он, метким выстрелом в лоб обрывая псевдожизнь очередного мертвеца.

Спустя несколько минут всё было кончено. Ни один мертвец не смог сбежать, да и не умеют они сбегать. Разум не у всех есть. В общем, меньше чем за час мы взяли крепость. И тут же, расставив дозоры и введя в крепость запряжённые непонятными жуткими зверями телеги с "гражданскими", командиры пришли поговорить со мной. Для этого мы выбрали ворота, выходящие на холмы.

Здесь был Артём, атаман и ещё два незнакомых мне человека, видать, из других подпольных отрядов. Вот эти двое смотрели на меня с крайней степенью недоверия, но мне то что? Главный - атаман, вот он пусть и решает. А он уже всё решил.

- Итак, Вадим, давай поговорим насчёт дальнейших планов. - Сказал атаман.

- Я думаю, планы менять, смысла нет. - Признался я. - Можно, конечно, выбрать просто путь короче, сейчас я вполне способен сделать его безопасным. В принципе, так даже лучше. Нам незачем поднимать слишком много шума. Мертвецы скоро придут в себя после визита своего начальства, и начнут облавы.

- Верно, нам надо как можно быстрее добраться до границы, а там с демонами наш рогатый друг и договориться сможет, не словом так мечом, - хмыкнул Артём, в очередной раз подколов меня по поводу новой внешности.

- Тогда, думаю, менять маршрут не будем, - подумал атаман, - нам всё равно придётся пополнять запасы еды и воды, да и нет на пути таких уж крупных городов и крепостей, - решил атаман, - а если придётся вступать в бой, то, думаю, нужно сформировать боевую группу. Если разведчики в авангарде заметят врага, группа атакует. Если попробуют атаковать наши тылы, группа защитит. Как такая идея?

- Я поддерживаю. - Кивнул Артём. - Пусть группа всё время охраняет гражданских, а в случае чего частью и полностью вступит в бой. А войдут в неё, я думаю, несколько наших лучших стрелков, я сам и Вадим. Ты же не против, дружище?

- Нет, - кивнул я, - мне не сложно. Да и поднадоело мне одному бродить. Хоть будет с кем поговорить.

- Тогда решили, - кивнул атаман.

- Атаман, можно тебя на пару слов? - Подал голос один из незнакомых мне командиров.

Командир кивнул, и они втроём, атаман и двое незнакомых, отошли в сторону, чтобы я не слышал. Только вот у меня слух поострее будет, чем они думают, и я всё хорошо слышал.

- Атаман, ты с ума сошёл? - Наехал на командира один. - Довериться демону?! Да он нас на потроха пустит, как только мы перейдём границу!

- Вот именно! - Поддержал второй. - То, что он помог сейчас, ничего не говорит. Демоны и так воюют с мертвецами, им не в первой. А нас решили просто, как натренированных рабов поймать!

- Небось, в уши льют, что тебе верить нельзя, - предположил Артём. Он-то не слышал.

- Ты прав, - кивнул я. - Как бы не переубедили.

- Атаман от своих слов не отказывается, если уж решили, что вместе идём, то так до конца и будет. - Уверенно заявил Артём.

- Он демон лишь внешне, - после недолгой паузы ответил атаман, - Вадим целиком и полностью наш человек, и не доверять тому, кто может оказаться единственным шансом на возвращение домой по меньшей мере глупо. А по большей - это предательство.

- Я не дам своим людям помирать! - Заявил один.

- Запомни. - В голосе атамана проскользнули незнакомые нотки. Такие, которые заставляют коленки дрожать. - Все люди здесь мои, и я несу за них полнейшую ответственность. Ты считаешь меня глупее себя? Я никогда бы не позволил отправиться в такое рискованное путешествие, если бы не был уверен в результате.

Что-то мне надоело слушать эти споры. Вздохнув, я опустился на землю и прикрыл глаза. Слова этих незнакомых командиров набатом били в моей голове. Демон, демон... а вдруг они правы? Разве человек позволил бы умереть стольким людям? Ведь сколько по моей вине погибло людей? Не мало.

Ради того, чтобы спасти брата, я угробил тысячи жизней. Пусть это были демоны, но ведь они были живы, имели своих друзей и близких, о чём-то мечтали. Нет, я бы никогда не поступил по-другому, но на душе всё равно тяжело...

- О чём грустишь, дружище? - Артём опустился на землю рядом со мной.

- Знаешь, Артём, у меня появляется чувство, что сейчас я как раз в своей шкуре. - Вздохнул я. - Эти рога, глаза, доспехи, смерти... всё это убило во мне человека. Боюсь, дороги домой мне уже нет.

- Эй, это что за пессимизм?! - Возмутился Артём, стукнув меня в плечо кулаком. - Как ты можешь говорить, что в тебе умер человек, если ты думаешь об этом? Демон бы никогда не стал помогать незнакомым людям, не сожалел о поступках.