Сталь против Смерти

- Вадим, ты чего встал? - Спросил Артём. Ему сегодня выпало быть в первом дозоре. Так, это я, получается, спал не больше трёх-четырёх часов? И бог с ним, мне больше спать совершенно не хочется.

- Выспался, - коротко ответил я, прислоняясь к стене пещеры. Неспроста этот сон, ох неспроста...

***

Утром мы отправились в путь. Я всячески избегал встречи взглядами с остальными. Ведь в этом сне я убил их, и сон был реален, как всё вокруг. С детства меня не мучали кошмары, видать, они решили отыграться. В общем, я просто шёл немного впереди, ни с кем не общаясь.

И тут со мной решил поговорить атаман. Артём, с которым я уже неплохо сдружился, был в головном дозоре, поэтому в этот раз моим личным психологом решил побыть главный командир.

- Вадим, с тобой всё в порядке? - Этот вопрос я слышу чаще, чем "как дела".

- Да, всё хорошо, - ответил я, упершись взглядом в землю, - просто сон неприятный приснился.

- Расскажи, - попросил атаман, - если поделишься им, то точно ничего плохого не случится.

Вздохнув, я пересказал атаману свой кошмар. Тот хмуро выслушал меня и, почесав свой бородатый подбородок, сказал:

- Не случайно тебе этот сон приснился, - мне уже страшно, - что-то угнетает тебя в душе. Ты боишься, что твой поступок может обернуться злом. Ты хочешь помочь, но при этом очень боишься ошибки.

- Вы раньше не психологом, часом, работали? - Хмыкнул я.

- Чтобы понять такое, не нужно быть психологом, - ответил атаман. - Я хочу дать тебе совет. Не бойся. Просто думай. Спокойно взвесь все последствия каждого обнажения меча, и действуй. Просто будь спокоен, и всё будет хорошо.

- Так просто, - хмыкнул я, - спокойствие мне даже не снится уже месяц. Как же его найти?

- Успокой свою душу тем, что считаешь правильным. - Отличный совет, блин. А подробности? - Соверши какой-нибудь поступок, который ты будешь вспоминать не с грустью или сожалением, а с радостью и гордостью. И вспоминай его каждый раз, когда нужно спокойствие. Поверь, воспоминания помогают намного лучше даже самых мудрых советов.

- Не считая этого. - Улыбнулся я. - Спасибо вам.

Атаман молча хлопнул меня по плечу и вернулся к остальным. Я же стал думать, что бы мне такое совершить, чтобы этим можно было гордиться. Правда, кроме масштабных революций, планов по освобождению всех людей из-под рабства, ничего в голову не шло. Ну что же, значит, пока просто поживём. Случай сам меня найдёт.

Кстати, я ведь так и не рассказал о том, сколько с нами людей. А их не мало. Бойцов, считая и командиров, почти шесть десятков, а это сила. Средний уровень у них в районе тридцать пятого. И это достаточно большое войско охраняет несколько телег, в которых едет, по меньшей мере, две сотни гражданских. Так что не зря впереди почти в трёх километрах шёл авангард.

К моему большому удивлению, за всё время перехода через горы нас так и не атаковали ни разу. Нет, не один десяток монстров шло на небольшом расстоянии от каравана, но атаковать не рискнули. Большей частью, как я подозреваю, они боялись меня. Воин с не самым высоким уровнем по силе превосходит любого, и животные это чуют.

И вот извилистая дорога, выхватывавшая в крутых склонах ровные участки, наконец-то выпрямилась. Оставались последние метры, дорога поднялась вверх, а на самом верху уже стоял авангард. Почему-то они не пошли дальше. Странно. Ничего, сейчас выберемся наверх (Шли мы последнее время по глубокому ущелью) и разберёмся.

Чуя неладное, атаман поспешил вперёд, а охранявшие караван солдаты на всякий случай обнажили мечи. Взяв в руки арбалет, я так же поспешил за атаманом, легко его догнав. Мы вдвоём поднялись на пригорок, после которого уже расстилалась равнина.

О Господи! Этого не может быть! Неужели кошмар не закончится?

Впереди, всего в километре от нас, перекрывая все пути к отступлению, построилось огромное войско. Орда мертвецов, десятки осадных орудий на возвышении, кружащие над войском огромные птицы с всадниками на спинах. Не меньше трёх тысяч сюда пришло, и это по самым скромным подсчётам.

- Атаман... - нервно сглотнул Артём, командовавший авангардом, - мы не прорвёмся.

- Вижу, - вздохнул нахмуренный командир.

Повисла гробовая тишина, которую никто не осмеливался нарушить. Прошла минута, вторая. Войско мертвецов волновалось, неустанно било оружием по щитам и топало ногами, поднимая подавляющий шум, разносившийся над мёртвой равниной на многие километры. Птицы, похожие на гигантских воронов, громко каркали, добавляя отчаяния в обстановку.

- Атаман, - наконец-то решился я заговорить, - прикажи людям отходить. Я смогу задержать их всех на долгое время и серьёзно потрепать, вы успеете скрыться в горах.

- Ну, уж нет! - Возмутился Артём. - Мы своих не бросаем, так что мы тебя не оставим. Но людей увести надо. И выделить несколько бойцов для охраны. Ущелье узкое, количество здесь многого не решит, так что мы сможем справиться. Только вот осадная техника и птицы...