Сталин: арктический щит

Командиру LZ-127 Хуго Эккенеру совершить полет удалось точно по графику. Дирижабль вылетел из Фридрихсхафена 24 июля и вечером следующего дня достиг Ленинграда. Утром 26 июля продолжил полярный рейс и вечером 27 июля снизился в бухте Тихая на Земле Франца-Иосифа. Там произошла запланированная встреча с «Малыгиным», обмен с ним почтой, где в роли почтмейстера выступил И.Д. Папанин. Затем Эккенер направил воздушный корабль к Северной Земле, провел предусмотренную программой ее аэрофотосъемку, облетел Таймыр и Новую Землю и взял курс на юг. Утром 30 июля пролетел над Ленинградом, а вечером того же дня его встретили на берлинском аэродроме Темпельгоф.

За время экспедиции LZ-127 находился в воздухе 110 часов и покрыл 13 тысяч километров⁶².

Своеобразным итогом полета германского дирижабля в Арктике стал отказ советского руководства от продолжения переговоров с Эккенером. Еще 5 июля в СССР пригласили Умберто Нобиле. Всего лишь для консультаций по вопросам дирижаблестроения и только на два с половиной месяца⁶³. Беседы же его с А.З. Гольцманом оказались весьма перспективными. Итальянский конструктор, подвергшийся опале на родине за провал полета «Италии», высказал готовность работать в Советском Союзе, и не в одиночку, а вместе с опытными инженерами, техниками, рабочими, да еще и с помесячной оплатой.

Москва, испытывавшая огромные финансовые затруднения, порожденные мировым кризисом и резким снижением доходов от экспорта, сочла такой поворот в решении задач дирижаблестроения более приемлемым. По истечении изначального срока, 29 сентября, Политбюро приняло решение начать официальные переговоры не с Хуго Эккенером и «Люфтшифбау Цеппелин», а персонально с Умберто Нобиле, которого величали не по воинскому званию — генерал, а просто инженером.

На следующий день, 30 сентября, обе стороны окончательно согласовали условия договора. Он предусматривал два аспекта деятельности в СССР итальянского конструктора.

«Инж. Нобиле, — фиксировал первый пункт, — берет на себя техническое руководство и ответственность за подготовку дирижабля, приспособленного к воздушной Арктической экспедиции». Пункт пятый уточнял: «В 1933 году или, в случае неготовности к этому времени дирижабля, в последующем 1934 году советским правительством будет организована в Арктику воздушная экспедиция с дирижаблем, который пробудет там не менее пяти последовательных месяцев как с целью изучения самой Арктики, так и для установления возможности применять дирижабли для обслуживания Арктики. К этому времени должна быть построена в Арктике специальная база с эллингом нормального типа». А пункт шестой добавлял: «Начальником воздушной арктической экспедиции будет назначен инженер Нобиле. Длительность, программа, маршруты и научные участники этой экспедиции будут установлены советским правительством».

Помимо этого, соглашение предусматривало, что «инж. Нобиле берет на себя техническое руководство по проектированию и постройке остальных дирижаблей, стоящих в плане ВО ГВФ, кубатурой в 37 000, 7000 и 1000 кубических метров»⁶⁴.

Поначалу решили, что комиссия, образованная 16 октября — К.В. Ворошилов, А.З. Гольцман, нарком финансов Г.Ф. Гринько и замнаркома внешней торговли Ш.З. Элиава, — рассмотрит проект договора и «при единогласном мнении» можно будет «считать вопрос решенным от имени СТО». Но единодушия достичь не удалось. Против высказался Элиава. На том основании, что приглашение Нобиле приведет к осложнению отношений с Италией⁶⁵. Из проекта изъяли упоминание о постройке большого дирижабля и полярной экспедиции. И 23 декабря Политбюро утвердило внесенное Сталиным и Гольцманом краткое предложение — пригласить итальянского конструктора⁶⁶.

Загодя, 7 декабря, при ВО ГВФ образовали производственно-экспериментальное предприятие строительства и эксплуатации дирижаблей, сокращенно «Дирижаблестрой». Придали ему как производственную базу Центральный порт и верфи, которые начали спешно возводить неподалеку от Москвы, на станции Долгопрудная. Именно там в самый сжатый срок предстояло построить серию воздушных кораблей полужесткого типа объемом до 150 тысяч кубометров для использования на внутрисоюзных линиях. Полагали, что первой из них откроют и самую протяженную. Проходящую вдоль чуть ли не всего побережья Ледовитого океана: Москва — Обдорск[16]

—Игарка — Тикси — Уэллен⁶⁷.

Нобиле весьма успешно выполнял условия контракта. Через четырнадцать месяцев с Долгопрудненской верфи сошел первый советский дирижабль В-5. Опытный, объемом 2340 кубометров. С конца апреля 1933 года его начали использовать для обучения пилотов и наземного персонала. А на его месте заложили второй воздушный корабль, В-6 (Осоавиахим, ставший самым большим из построенных в СССР — объемом в 18 506 кубометров⁶⁸.