Сталин. На вершине власти

Однако наступление на Киев с букринского плацдарма столкнулось с трудностями, о которых Жуков доложил Сталину 25 сентября. Жуков считал, что необходимо создать новый плацдарм, и нашел в этом поддержку Генштаба. По словам С.М. Штеменко, И.В. Сталин «не стал опровергать наших доводов, но и не согласился с ними. Сталин сказал: «Еще не пробовали наступать как следует, а уже отказываетесь. Нужно осуществлять прорыв с имеющегося плацдарма. Неизвестно пока, сможет ли фронт создать новый». И все же попытки развернуть наступление с букринского плацдарма наталкивались на упорное сопротивление противника. Тем временем, вопреки скептицизму Сталина, были созданы два плацдарма к северу от Киева, превращенных затем в единый – лютежский. 25 октября Сталин решил наступать на Киев с лютежского плацдарма, подготовив соответствующую директиву. В качестве ближайшей задачи он ставил «разгром киевской группировки противника и овладение Киевом».

3 ноября 1943 года началось наступление Красной Армии на Киев. 6 ноября он был освобожден. Хотя к этому времени линия советско-германского фронта проходила примерно там, где она была в середине сентября 1941 года до падения Киева и начала наступления на Москву, ситуация коренным образом отличалась от осени 1941 года, так как к этому времени германские войска потерпели ряд сокрушительных поражений, а инициатива находилась в руках Красной Армии.

Выступая в тот же день с докладом на торжественном собрании по случаю 26-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, Сталин назвал 1943 год «переломным годом Отечественной войны». Он напоминал, что «немцы рассчитывали осуществить летом этого года успешное наступление на советско-германском фронте, чтобы вернуть себе потерянное и поднять пошатнувшийся авторитет в Европе. Но Красная Армия опрокинула расчеты немцев, отбила их наступление, сама перешла в наступление и погнала немцев на запад, растоптав тем самым авторитет немецкого оружия. Немцы рассчитывали взять курс на затяжную войну, стали строить оборонительные рубежи и «валы», объявив во всеуслышание о неприступности их новых позиций. Но Красная Армия и здесь опрокинула расчеты немцев, прорвала их рубежи и «валы», продолжает успешно наступать и не дает им сроков для затяжки войны». Сталин уверенно заявил, что «день нашей победы приближается. Война вступила в ту стадию, когда дело идет о полном изгнании оккупантов с Советской земли и ликвидации фашистского «нового порядка» в Европе. Он призывал: «Нельзя давать врагу передышки… Мы должны напрячь все наши силы, чтобы добить врага».

«Наступление Красной Армии, – продолжал Сталин, – в еще большем, чем прежде, объеме раскрыло варварский, бандитский характер гитлеровской армии. Немцами истреблены в захваченных ими районах сотни тысяч наших мирных людей. Как средневековые варвары или орды Аттилы, немецкие злодеи вытаптывают поля, сжигают деревни и города, разрушают промышленные предприятия и культурные учреждения… Наш народ не простит этих преступлений немецким извергам. Мы заставим немецких преступников держать ответ за все их злодеяния!» В последующем на различных международных конференциях Сталин настаивал на предании суду оккупантов и тех, кто сотрудничал с ними. По мере освобождения оккупированных территорий производились аресты среди коллаборационистов. С весны 1943-го по май 1945 года за такие преступления были арестованы и заключены в лагеря около 77 тысяч человек. На самом деле число тех, кто сотрудничал с оккупантами, было значительно большим. Этому способствовала активная деятельность германской армии по созданию «пятой колонны» внутри СССР еще до начала Великой Отечественной войны. Такая работа не ограничивалась прибалтийскими республиками, о чем уже шла речь выше. Накопив со времен Первой мировой войны опыт использования национальных меньшинств для расшатывания государственных основ России, германский генеральный штаб активно использовал свою давно сложившуюся агентуру на территории нашей страны для ведения подрывной деятельности по мере приближения фронта к тем или иным союзным республикам и автономным образованиям. Из захваченных в плен советских бойцов немцы старались формировать различные воинские подразделения по национальному признаку.