Сталинградская метель

Многие из тех, кто находился в эшелоне, смогли укрыться от пуль и снарядов отряда капитана Лавриненко за железнодорожной насыпью, а потом перебежками уйти в спасительный лес. Но много, очень много из них полегло под пулеметами советских танкистов, было раздавлено гусеницами их танков или погибло от разрывов снарядов.

Известие от том, что русские танки отрезали Гжатск от основных сил, породило панику среди находившихся в городе немцев. Вид разгромленных вюртембержцев и отсутствие точных сведений о численности противника подтолкнули полковника Шпильгагена к энергичным действиям. Он прекрасно понимал, что Лавриненко – это авангард советских войск, скорей всего небольшой, но полковник не стал зря испытывать судьбу. Никто не мог гарантировать, что через полчаса южнее Гжатска не появится другая группа советских танков, и тогда – ага.

Поэтому, собрав все, что у него было под рукой, Шпильгаген бросил против отряда Лавриненко сводную группу бронетранспортеров и самоходок, которые могли прекрасно противостоять всем русским танкам, включая грозный КВ.

Находясь в твердой уверенности, что, захватив контроль над Грязью, русские всеми силами будут пытаться удержать полустанок, майор Вернер смело вел свой отряд вперед по зимней дороге, но, не доходя до цели четырех километров, угодил в засаду.

Капитан Лавриненко, за плечами которого было два года войны, не собирался воевать с грозным врагом в лице германского вермахта по шаблонам. Разумно посчитав, что в ближайшее время немцы не смогут освободить железнодорожные пути от разбитых и сгоревших вагонов, Лавриненко покинул ставший ненужным полустанок.

Новым местом дислокации отряда он выбрал небольшую рощу, что находилась чуть в стороне от общего лесного массива, ближе к дороге. Выкрашенные в белый цвет танки хорошо сливались со снегом и были мало заметны с большого расстояния.

Разумно пропустив немецких мотоциклистов и выждав время, Лавриненко обрушил всю мощь своей поредевшей роты на борта вражеских машин, столь любезно ими подставленные.

Имея опыт танковых засад, Лавриненко без особых трудностей поразил головную и замыкающую машину противника. После чего принялся хладнокровно, как на учениях, добивать попавшую в смертельную ловушку фашистскую колонну.

Три бронетранспортёра, две машины пехоты и две самоходки, вспыхнувшие после прямых попаданий советских танкистов ярким огнем, в этот день навсегда были вычеркнуты из списков бронетехники Третьего рейха.

Единственной, чудом спасшейся машиной отряда майора Вернера была самоходка унтер-офицера Флибера. Она и донесла Шпильгагену о гибели отряда, точно указав месторасположение танковой засады противника.

Рука взбешенного полковника сама сорвала трубку походного телефона и потребовала у офицера воздушной поддержки нанести удар по подлым «русским свиньям», отрезавшим гарнизон Гжатска от основных сил.

Готовя отступление, генерал Модель разработал точнейший план действий, в число которых входило и воздушное прикрытие отходящих частей из-под Ржева. Правды ради стоит сказать, что летчики вылетели на заявку не столь стремительно и быстро, как того хотелось Шпильгагену, но они полетели и нанесли удар в указанное место.

Эскадрилья пикирующих «юнкерсов» под прикрытием четырех истребителей обрушилась на рощу, напротив которой догорали остатки машин отряда майора Вернера. Выполняя приказ командования, летчики не жалели бомб и пулеметных очередей, раз за разом проходя над густым строем деревьев, но все их усилия вновь пошли прахом.

Когда две роты солдат, брошенные Шпильгагеном на добивание отряда Лавриненко, приблизились к разбомбленной вдоль и поперек роще, они вновь попали под удар из засады советских танкистов и автоматчиков. Наученный горьким опытом предыдущих боев с противником, Лавриненко предугадал возможный налет немецкой авиации. Он вновь сменил место дислокации своего отряда, отведя его в глубину леса.

Несмотря на численное превосходство и наличие артиллерии в виде минометной батареи, немцы не смогли добиться успеха. Глубокие снега не позволяли им провести фланговый охват занявшего оборону противника, а лобовая атака под прикрытием минометов закончилась полным фиаско. Для брони советских танков разрывы немецких мин не представляли серьезной угрозы, тогда как автоматчики старшего лейтенанта Матюхова успели основательно окопаться. Совместными усилиями атака гитлеровцев была успешно отбита, но одержанная отрядом капитана Лавриненко победа по своей сути была пирровой победой, так как запасы боеприпасов и горючего у танкистов были на исходе.

Если бы немцы под покровом ночи повторили свою атаку, неизвестно, чем бы закончился так славно начавшийся рейд. Скорей всего, танкисты и автоматчики пали бы смертью храбрых, но положение в самый последний момент спасла рота капитана Павловского, прорвавшаяся к отряду Лавриненко и поставившая финальную точку в сражении за Гжатск.