Сталинские войны: от мировой войны до холодной, 1939–1953

На встрече с немецкими коммунистическими лидерами в марте 1948 года Сталин посоветовал им принять конституцию Германии и распространить её обсуждение на западную Германию. Сталин рассматривал это движение, как противопоставление британским и американским усилиям купить популярность в западной Германии экономическими мерами, и как часть подготовки немецкого единства: «Все люди должны стремиться обсудить конституцию. Это будет форма психологического обоснования для реорганизации объединения Германии».

В 1948 году западные государства начали форсировать раздел Германии на западную и восточную части. 7 июня Британия, Франция и США издали коммюнике в Лондоне, объявив своё намерение образовать федеративное немецкое государство в западных зонах оккупации. Через несколько дней в западных зонах было принято большое количество людей, перешедших из восточной, что вызвало угрозу значительного ослабления советской зоны в восточной Германии.

Эти события вызвали советскую блокаду западного Берлина в конце июня. Термин «блокада» использовался на западе, хотя советские действия состояли в ограничении возможностей перехода в западный сектор Берлина из западной Германии. Это не мешало снабжению западного Берлина через советскую зону оккупации, которое продолжало поступать в город, но только по воздуху, при помощи воздушного моста.

Целью сталинской тактики давления было принудить западные государства отменить их лондонское коммюнике и вернуться на переговоры CFM. Сталин был вполне откровенен в двух беседах с британским, французским и американским послами в августе 1948 года, и в январе 1949 года. Он объявил также свою позицию публично, объяснив западным интервьюерам, что блокада будет снята, если запад согласится открыть сессию СFМ, посвящённую немецкому вопросу.

В мае 1949 года блокада была снята после согласия на переговоры СFM в Париже в конце месяца. Советским представителем на парижской встрече был Вышинский, который сменил Молотова на посту министра иностранных дел в марте 1949 года. Вышинский призвал вернуться к Ялтинскому и Потсдамскому договорам, включая восстановление четырёхстороннего контроля над Германией. Это показало, что Советы надеялись на достижение прогресса, но CFM закрылся 20 июня без заключения договорённости

В сентябре 1949 года, после созыва западно-германского парламента, Федеративная Республика Германия была формально провозглашена. Сталин ответил в октябре образованием Германской Демократической Республики (ГДР) на востоке, чем сделал проблематичным собственное обещание об объединённой Германии. Таким образом в восточной Германии был создан местный коммунистический режим, что осложняло ведение переговоров о будущем Германии с двумя немецкими правительствами и с западными государствами.

Ультимативная тактика блокады Берлина привела к обратным результатам для Сталина. Она вызвала антисоветскую критику на западе, рисовавшую его, как агрессора, и общественное мнение в Германии, на которое Советы и их восточно-германские союзники хотели опереться при образовании единой Германии, было настроено против него. Что Сталин недооценил, так это возможность снабжения Западного Берлина по воздуху, и западную решимость следовать своим планам учреждения западно-германского государства.

Когда организация северо-атлантического союза (НАТО) была учреждена в апреле 1949 года, опасения Сталина об антисоветской направленности западного блока приняли более чёткие формы. После того, как США в январе 1949 года объявили о формировании НАТО, Москва выпустила заявление, что северо-атлантический пакт является очередным шагом, вместе с планом Маршалла, к анло-американскому доминированию не только в Европе, но и во всём мире.

В марте 1949 года, когда текст договора по НАТО был опубликован, советское министерство иностранных дел издало другое заявление, осуждавшее организацию, как агрессивный альянс, направленный против СССР и народных демократий. Формирование НАТО было также названо несовместимым с англо-советским и франко-советским пактами об альянсе, которые запрещают вхождение в коалиции, направленные против других членов альянса.

На ответные обвинения, что Советский Союз заключил оборонительные договоры с Румынией, Венгрией, Болгарией и Финляндией (подписанные в 1949 году), как угрожающие западу, заявление указывало, что эти договоры были чётко направлены против немецкой агрессии. В июле 1949 года Советы опротестовали приём Италии в НАТО, заявив, что итальянцы нарушили свой мирный договор, обязующий их не входить в любые сношения, которые направлены против подписантов (СССР, например). Несмотря на различные протесты, Москва не рассматривала НАТО, как непосредственную военную опасность. Как Сталин якобы говорил вождю китайских коммунистов в середине 1949 года: