Стальная: по пути пророчества

О-о, да, она объяснила. У меня от ее объяснений волосы на голове дыбом встали. Выяснилось, что Максенс, будь он неладен, действительно решил все исправить, но так как в настоящем изменить уже ничего нельзя, он решил вернуться в прошлое и действовать оттуда. Эрмиадида корила себя, что была так беспечна. Зять пришел к ней за советом, а услышав ответ, рассердился, но быстро забыл, как ей тогда показалось, и предложил наполнить сферу, которая позволяет храму находиться во и вне времени. Без задней мысли Эрмиадида сама лично отдала сферу времени зятю, чтобы тот отнес ее к источнику. Однако вместо того, чтобы наполнить сферу, Максенс использовал ее для того, чтобы создать портал в прошлое. По-этой причине видящие и не могли найти бога-оборотня.

Эрмиадида сразу поняла, что произошло, когда одна из идд, сразу после того, как она отправила меня в зал, пришла и сообщила, что двери в комнату источника распахнуты, а в полу затухает временной портал.

Так как мы находились на территории храма, ничего странного мы не заметили, но мир вокруг уже начал меняться. Франчиас не пропал — его судьба изменилась. И в ней уже не было ни Лассаиндиара, ни Ма'Арийи, ни меня. Ну, попадись мне на глаза, Максенс — удушу!

— Тебе придется отправиться за Максенсом, Нина, — Эрмиадида ввела меня в круглую комнату с белым столбом света в центре.

— Куда? — оторопела я.

— В прошлое.

— Но, что я там буду делать?! — Я начала паниковать. — Одна, я совершенно беспомощна.

Богиня вытащила из пространства песочные часы. Подставки, как таковой, у них не было, узкую горловину часов держала лапа зеленоглазого стального дракона, который внимательно следил за тонкой струйкой серебристого песка.

— Это время, которое тебе осталось до превращения в дракона.

Я с ужасом уставилась на верхний стеклянный сосуд. Осталось совсем немного. Минут тридцать-сорок.

— Так мало?!!

— Да. Тебе было нелегко на Орни'йльвире и Стальная начала взрослеть быстрее, чем обычно. Но это и не удивительно: ты перенеслась через вселенную, отравилась ядом, была измучена наведенным кошмаром, в котором потеряла хранителя снов, побывала на той стороне, — богиня пожала плечами. — Твой человеческий лимит исчерпал себя.

— Один? Он?…

— Жив. Благодаря твоему самопожертвованию, он не исчез, а вернулся в святилище. Он ждет тебя там.

— Слава богу, — я облегченно выдохнула.

— Это только твоя заслуга. На моей памяти ты первая, кто бросился защищать своего хранителя снов.

— Он мой друг.

— Да?! — богиня скептически изогнула бровь. — Скажи, ты решила всех своих хранителей сделать друзьями?

— Они и так мои друзья, — не задумываясь, ответила ей.

Богиня склонила голову и посмотрела на меня, как на какое-то диковинное животное.

— Интере-есно. Думаю, Орни'йльвиру будет трудно понять твою логику, но мне даже нравится это новое веяние. Посмотрим, что из этого получится.

Эрмиадида поставила часы на пол и подула на них. Коркой льда сковало стекло, песок перестал сыпаться.

— На время твоего возвращения в прошлое я позволю тебе стать стальной, не проходя стадий перерождения, но когда ты вернешься, часы оттают, и у тебя не останется даже этого времени.

— И, что же мне делать?!

— Когда вернешься, иди в зал и зови ифсирит. Они откроют портал.

— Но там же наследники?… И Ласснир… и…

— Именно.

— О-о, — протянула я.

— Твое перерождение не должно пройти незаметно — это одно из условий. Да, знаю, что этим я подвергну тебя риску, но иначе нельзя. После того, как ты уладишь дела с наследниками (с ними я, так и быть, тебе помогу) и черными драконами, у тебя не будет времени устраивать прием в собственную честь — слишком много дел свалится на тебя на первых парах твоего становления как хозяйки Кармтвора. А для провозглашения тебя новой главой стальных, достаточно, чтобы твою перерождающуюся сущность увидели несколько представителей старших семей от разных рас.

— Они не обрадуются.

— Конечно, не обрадуются, — безразлично пожала плечами Эрмиадида. — Но тебя это не должно волновать. Для тебя главное — заявить о своем существовании.

Я закатила глаза к потолку. Чувствую, по возвращении меня ждет очередной грандиозный скандал. Как же надоело.

— Что мне делать в прошлом? Максенс бог. Причем оборотень. Он может быть кем угодно!

Богиня взяла меня за руку и коснулась шнурка, где болталась желтая бусина. Появилась еще одна — синяя, а на запястье нарисовалась красная закорючка, напоминающая то ли весы, то ли заковыристую восьмерку.

— Когда Максенс будет близко — она засветится.

— И что, мне делать?

— Просто возьми его за руку и вас перенесет сюда, — Эрмиадида щелкнула пальцами, и на меня прыгнуло что-то пищаще-цокующее. — Вот тебе помощница.

Это оказалась моя знакомая огненная шайма. Зверек радостно завертелся в руках, что-то без умолку щебеча.

— Говори всем, кого встретишь, что ты посланница Эрмиадиды. Тебе не посмеют обидеть. Постарайся лишний раз не превращаться в дракона, только в крайнем случае. Удачи.

— Но…

Потоком ледяного воздуха меня толкнуло в портал.

Глава 10