Стань моим сейчас

— Ты не мутант, — сочувственно заявил Коул. — Я думаю, что твои волосы великолепны, как и твои веснушки.

Лекс улыбнулась его поспешному и милому ответу.

— В любом случае, чтобы стать обладателем рыжих волос, оба родителя могут быть носителем данного гена и в дальнейшем передать его своим детям. Так что Джоэль отчасти ответственна за мои ненавистные волосы, о чем я время от времени напоминаю ей.

— Так ты с ней общаешься?

— Мы снова начали с ней общаться только через несколько месяцев после того, как девочки стали жить с нами. Мы уговариваем ее держать связь с Никеи и Сноу, чтобы они помнили, что у них есть мать. Нам особо нечего с ней обсуждать, и в основном с ней общается Эдди.

— Почему?

— Как-то раз я застала Сноу за тем, что она наносила на лицо тональную основу и остальную косметику. Она сказала мне, что ненавидит свои волосы и хочет скрыть все свои веснушки, как и я когда-то. Мое сердце едва не остановилось, потому что она очень красивая девочка.

— Как и ты, — тихо пробормотал Коул.

Лекс проигнорировала его слова, иначе на этом рассказ бы ее остановился.

— Джоэль сказала ей то же самое, что и мне в детстве, что на ее лице грязь, а рыжие волосы уродливы. Я была так зла, Коул!.. Я сказал Сноу, что она прекрасна и уникальна, что она самая красивая и замечательная девочка… — Голос Лекс начал срываться. — Малышка просто посмотрела на меня и сказала, с чего бы ей верить мне, когда я сама замазываю веснушки и перекрашиваю волосы.

Коул резко вздохнул:

— Ах, милая.

— Я поняла, что не могу позволить Джоэль уничтожить ее, как она уничтожила меня. К чему были эти пустые разговоры. Я смыла косметику, пошла в магазин, купила краску для волос, наиболее близкую по тону к моим натуральным волосам, и перекрасилась. Я пообещала Сноу, что буду верна себе и не буду казаться той, кем на самом деле не являюсь.

— Это невероятно, Лекс, ты просто невероятна! — В глазах Коула отразилось искреннее восхищение. — Твоя сестра, Сноу, тоже приняла свою внешность?

Лекс усмехнулась:

— Она огненная дива во всех смыслах. Над ней не издеваются в школе, и на том спасибо, но все потому, что Никеи ее сестра.

— Она популярна?

— Ей всего восемь, так что не знаю, о какой популярности может идти речь. Никеи — очень сильная, и когда-нибудь она станет мировым лидером или… возглавит банду.

Коул рассмеялся:

— Звучит… захватывающе.

— Захватывающе и волнующе.

Он снова коснулся ее колена.

— Прямо как их сводная сестра. Да, Лекс?

Ее сердце пропустило пару ударов от пламенного взгляда его топазовых глаз.

— Я очень рад, что ты больше не блондинка. Ты не была бы собой без ярких волос и очаровательных веснушек. Ах да, я еще думаю, что у тебя потрясающее тело, и я люблю… — Коул оттянул ворот футболки и поцеловал ее плечико.

«Я люблю…» Что?

Он ведь не собирался сказать что-то нелепое, да?

Коул улыбнулся:

— Я люблю, что ты знаешь, как обращаться с микроволновкой. Ты, случайно, не умеешь управляться со сковородкой? Потому что экономка и ее муж едва ли смогут приехать из-за непогоды. Я видел бекон в морозилке и смесь для блинов в кладовке…

Завтрак. Он говорил о еде.

«Лекс, глупая, ты немного забегаешь вперед», — подумала она про себя, встала с кровати и решительным шагом направилась на кухню.

Глава 9

На следующий день Коул стоял у огромных панорамных окон большой гостиной, держа в руках кружку с кофе, и смотрел на белый пейзаж. Было необычайно холодно, и облака опустились очень низко, угрожая обрушить новую порцию снега не только на склоны, но и на дорогу, связывающую их с остальным миром.

Коул не знал, какой бывает погода зимой в Восточном Кейпе, но такое количество снега казалось чрезмерным. С кухни раздавались звон посуды и голос Лекс. Девушка пела, забавно перевирая мелодию. Он улыбнулся, сел в одно из кожаных кресел, положив ногу на ногу, и погрузился в раздумья.

Что же заставило его так открыться перед Лекс? Он поведал ей о своей семье больше, чем кому-либо, и теперь чувствовал непонятную тревогу и раздражение. Они знакомы чуть больше недели, Лекс даже с трудом можно назвать его подругой. Так почему же он открылся ей?

Коул потер затылок. Лекс — не более чем временное увлечение. Не стоит забывать об этом.

Он снова и снова убеждал себя, что она ничего для него не значит и в скором времени исчезнет из его жизни, однако уговоры не срабатывали. Возможно, на самом деле он не хочет расставаться с Лекс и надеется, что она навсегда войдет в его жизнь?

Это невозможно.

Коул всегда избегал серьезных отношений. Как только на горизонте маячили обязательства, эмоциональная близость или девушка требовала большего, он тут же сбегал. Отношения с Лекс с самого начала развивались не так, как обычно, благодаря ей он словно пробудился. Однако даже эта связь неизбежно прервется.

Он всегда избегал матерей-одиночек и не мог представить себя отчимом. У него толком не было возможности стать сыном, и он не понимал, каково это быть отцом. Если бы отношения с Лекс продлились чуть дольше, чем он предполагал, ему пришлось бы проводить время с ее сестрами, а такой расклад его не устраивал.