Стартап. Как начать с нуля и изменить мир

Сейчас все изменилось. Сначала Javascript научился более сложным вещам, чем «проверить заполненность поля» и «галочка отметить всё». Появилась новая профессия – фронтенд-программист, и ее представители постепенно брали всё больше ответственности, власти и уважения. Второй удар по престижу серверной разработки нанесли мобильные приложения. Они не только взяли на себя логику поведения, но еще и хранят данные на устройстве. Условным Angry Birds не нужна серверная часть, чтобы зарабатывать сотни миллионов долларов. Параллельно процессоры становились мощнее, память дешевле, любимая тема бэкендера – производительность – осталась актуальной только для самых крупных и специфичных продуктов.

В результате во многих современных проектах ситуация выглядит зеркально относительно начала нулевых годов: разработчики клиента делают интересную работу и думают о бизнесе, серверные программисты сидят где-то на подхвате. GameSparks доводит идею до логического завершения: предлагает полностью избавиться от бэкендеров хотя бы в играх.

Стартап реализовал десяток стандартных серверных модулей любой игры, обеспечивающих взаимодействие людей друг с другом: рейтинги, выбор соперника для матча, чаты, турниры, виртуальные валюты, антифрод и тому подобное. Разработчик пользуется ими через API и пишет на клиенте игровую механику – правила движения фишек вполне могут работать даже на смартфоне. Для случаев, когда без индивидуального кода на сервере не обойтись, GameSparks дает возможность писать собственные модули, но по замыслу это как Javascript-вставки в 2000-м – что-то совсем простое и второстепенное, не требует специальных людей, а выполняется по остаточному принципу.

Бизнес-модель – оплата за нагрузку, публичный тариф – 2 цента за пользователя в месяц, первые 100 000 бесплатно. Игра с 1 миллионом активных пользователей платит GameSparks 18 000 долларов в месяц, в США это сопоставимо с зарплатой двух программистов, но куда удобнее: сервис не уходит в отпуск и не страдает от депрессии. Тем более это выгодно на стадии разработки и проверки гипотез, тест новой казуальной механики выйдет бесплатно. Да, на хите стартап отлично заработает, но у владельца хита уже все хорошо, ему не страшно отдать несколько процентов выручки.

Историй успеха уровня Flappy Birds или Clash of Clans среди клиентов GameSparks еще не было, но отметку в 10 миллионов MAU прошли многие, модель работает. Успех самой компании уже тоже подтвердился, ее купил Amazon – то ли за 10, то ли за 13 миллионов долларов, официально сумму не объявляли, а данные утечек расходятся между собой.

Покупка отлично ложится в стратегию развития AWS. Сейчас GameSparks дает игре выбор, где лучше располагать серверы, в Microsoft Azure или у Amazon. В будущем клиентов прямо или косвенно подтолкнут к «правильному» решению – еще один маленький шажок к доминированию в облачном хостинге. Синергия работает и в другую сторону: мощнейшая служба B2B-продаж Amazon придает ускорение любому продукту.

https://www.gamesparks.com/

Глава 2. Общение

Люди – социальные животные, без взаимодействия с себе подобными счастливо жить не могут. Социальные сети и мессенджеры стали стандартом общения, человек без них выглядит странно и едва ли не подозрительно, но прогресс не стоит на месте. Десятки стартапов ищут новые механики, хотят заменить Facebook или ВКонтакте, стать новым центром социальной активности для всех или хотя бы для какой-то узкой категории.

ZHIHU

Хорошо быть китайским стартапером: внутренний рынок настолько велик, что можно клонировать американские проекты и быть успешнее оригинала. Стартап Zhihu стартовал как китайская Quora, сервис «типа умных» вопросов и ответов, совершенно этого не скрывал и не стыдился своей вторичности. В 2010 году Quora была модной и заведомо успешной – крутые фаундеры, крутые инвесторы, крутая аудитория, интересный контент. Денег на тот момент всё это не зарабатывало, но кто ж заботится о деньгах на ранней стадии вирального стартапа.

И китайцы склонировали – как такую прелесть не склонировать! Не попиксельно, где-то что-то не смогли, где-то что-то поярче сделали, но разница в проектах была на уровне «до и после редизайна», не более того. И у тех, и у других поначалу всё было хорошо, народ пошел, вопросы и ответы стали набираться, SEO-трафик на базу вопросов потек, модель подтвердилась. В России на подобный клон тоже бы народ побежал скорее всего, если б не Ответы Mail.Ru, которые позиционируются чуть по-другому, но всё равно это конкурент.

А потом каждый пошел своей дорогой. Американскому проекту уже 9 лет, проедены десятки миллионов долларов, зарабатывать хоть сколько-нибудь серьезно так и не научились, SEO-трафика очень много, но лояльное коммьюнити относительно маленькое, а в мобильный мир Quora почти не переходит, за всё время жизни – порядка пяти миллионов загрузок, мизер для чистого онлайн-проекта. Да, им продолжают давать деньги по чудовищным оценкам – последний раз в 1,7 миллиарда долларов, – но сейчас это уже реликт прошлой эпохи, а не будущий успешный бизнес.