Старый дом под платанами

Наконец, взяв себя в кулак, как советовала Роза, мои мысли снова потекли привычно, – все детали расследования предстали перед моим мысленным взором. Вновь и вновь я возвращался в своем воображении к известным фактам. Ведь я смогу помочь Марии тогда, когда найду убийцу. Кто он или она, и что даст мне эта поездка в Чехию?

Откинувшись к стенке сиденья купе, я закрыл глаза. Только расслабившись, наконец-то осознал, что еду в дорогой для меня город, и сердце радостно забилось. В памяти всплыли отдельные отрывки и великолепные картины Праги моей молодости. Почему-то вспомнил запах осенней листвы парков, желто-золотистый цвет, разливающийся по городу, голубые туманы, живописные крыши с холма Петржин, Карлов мост – помнящий династии королей и слушающий вздохи влюбленных. Вспомнил, как потерялся в безлюдном Новом Свете, пытаясь найти Золотую улочку, где средневековые алхимики пытались добыть золото по приказу короля Рудольфа II. Никогда не забыть, как пытался отыскать легендарный дом Фауста, но вместо него в Еврейском квартале обнаружил часы на синагоге, идущие в обратном направлении, и, конечно, со мной навсегда останется ощущение волшебства, когда я увидел знаменитые часы Орлой – осуществление давней мечты. После этого несколько дней прибегал в свободное время от занятий, чтобы увидеть гипнотизирующее действо, механизм которого понять невозможно, как невозможно разложить на составляющие запах и магию старой Праги.

Незабываемые воспоминания о городе, где прошли одни из лучших дней моей студенческой юности, наполнили тело энергией, как хорошее пражское пиво большую кружку. Вспоминая беззаботные дни среди веселой компании друзей, шутки и смех в кофейнях, я невольно улыбнулся. Где ты, Киев, мрачное настроение, разбитое сердце и желание умереть? Ау-у-у! Кажется, жизнь прекрасна! Не зря говорят, что путешествия и приключения излечивают депрессию. Следует добавить: расследование преступлений, – так же.

19

Выйдя на Центральном вокзале, я с наслаждением вдохнул воздух любимой Праги, пребывание в которой для русской поэтессы Марины Цветаевой стало: «как один синий день и одна туманная ночь». Тут же, купив билет до Берлина, я вырвал у судьбы двое суток для свидания с городом. Потом с вокзала доехал до главной Вацлавской площади города, где остановился в недавно отреставрированном отеле Rokoko. Здание отеля привлекало внимание не только красивым фасадом, но устраивало меня и удобным месторасположением. Понравился так же новый интерьер в стиле современного модерна и нестареющей классики, просторные номера и то, что завтрак подают в зале бывшего театрального кафе Rokoko. Там витал богемный дух города.

Позвонив на домашний телефон Вацлаву и, услышав в трубке женский голос, вовремя вспомнил, что его жену зовут Ева. Это позволило быстро наладить дружеский контакт, и я тут же был приглашен на ужин в их апартаменты, расположенные здесь же, на Вацловской площади. Поскольку у меня оставалось до встречи время, я решил побродить по близлежащим, живописным улочкам.

Полюбовавшись готическим храмом Марии Снежной, я прогулялся по старинному монастырскому саду Святого Франциска. Сейчас это прекрасный, тенистый парк, но дух трудолюбивых монахов, основавших его, до сих пор незримо присутствует за каждым поворотом аллеи. Действительно, я увидел модные нынче высокие грядки с лечебными травами и темный силуэт фигуры, склоненный над цветником. Неожиданно меня осенило: садовник! Конечно, он подскажет мне, какие растения госпожа Алиса могла увидеть в кухне в тот день, когда ее племяннице стало плохо. Не забыть, по приезде найти Тима и спросить об этом! Я усмехнулся, записав себе задание в записной книжке: стоило ехать так далеко, чтобы додуматься до очевидного! Но, как говорят, и на старуху бывает проруха!

В назначенное время, опоздав лишь на десять минут, как принято, я поднялся лифтом на последний этаж. Мне открыла сама хозяйка дома. Первые секунды она с любопытством рассматривала меня, а я просто потерял дар речи – передо мной стояла красивая, средних лет, сексуальная брюнетка с большим бюстом и тонкой талией. Облегающее красное платье с глубоким декольте красиво и страстно обхватывало ее фигуру, а длинные волосы были собраны в толстый конский хвост, раскачивающийся при ее движениях.

– Вы мне кого-то напоминаете! – вместо приветствия воскликнула Ева.

– Дорогая, разве я не звал тебя на днях к телевизору полюбоваться звездой футбола Дэвидом Бекхэмом? Ей-Богу! Я бы сказал, что он сейчас стоит передо мной. Будем знакомы – я Вацлав. – Высокий, еще в прекрасной физической форме мужчина с темно-каштановыми волосами, словно слегка припудренными сединой и искристой улыбкой, как фантом появился за спиной женщины. Он крепко пожал мою руку.