СТАТУС-КВОта

Вкрадчивый нарастающий стрёкот прервал его. Прильнув к ботинку Прохорова, подняв над ним точеную башку, покачивалось черно-блёсткое змеище – в руку толщиной.

– Не дергайся, – неторопливым шепотом сказал Ашот. Сложил трубочкой губы, издал вибрирующий свист. Свист прервался. Набрав в грудь воздуха, пустил человек в змею воздушную струю. Стрекот стихал. Маятниковое качание почти угасло.

– Ползи, Беггадик-джан, своей дорогой, – негромко попросил Хозяин горы. Поднял ладонь, качнул ею в сторону змеи. Та, опустила голову с точеной, ясно прочерченной стрелой, стала стекать в расщелину между камнями. Лаково-черный зигзаг ее полутораметровой протяженности истаял в каменном крошеве.

– Твою-у-у-у диви-и-изию… – выплывал и не мог выплыть из потрясения Прохоров. Настоянная на веках гипнотическая властность ползучего гада, облучавшая его, ослабевала, отпускала.

– Какого черта эти твари липнут ко мне?!

– Ты извини их, Вася –джан, но твой нашатырный пот поставил на уши всю фауну на этом склоне. Такой химической отравы давно сюда не заползало.

– Что это была за кикимора?

– По африкански Беггаддер. Bitis Atropos – черная шумящая гадюка. Водится в горных районах и на побережье Африки. И на горе Килиманджаро.

– А здесь как оказалась?

– Как скорпион. Как кобра Каперкаппел. Как Strix flammea – сова сипуха обыкновенная, как Upupa epos – удод. И все из Африки.

– Та стая лопоухих псов или волков, что нас сопровождает…

– Дикая африканская собака. Помесь гиены с псами.

– Давно все это здесь?

– Не очень. Веков сто с лишним.

– Ты можешь не морочить мне голову? Причем здесь Африка и Арарат?

– Скоро увидишь сам.

– Что я должен увидеть?

– Тс-с-с… тихо. Не перебивай.

– Чью-у-у пи-и-и-ить! – кокетливым фальцетом позвали сверху.

Прохоров вскинул глаза. На дальней ветке куста в полутора метрах над их головами сидела серо –бурая птица, чуть больше голубя. Лимонно-желтые пятна, как адмиральские эполеты, распластались на ее плечах. Роскошно длинные крыла, отороченные белыми каемками, уютно скрещивались за спиной.

– Пить-пить ци -чьють! – малиновым посвистом озвучилась крылатая гостья.

– Иди ты! – Удивился Ашот – а далеко?

– Пить ци-ци чьть-чьють! – прикинув, отозвалась птаха.

– Не врешь?

– Цици – пью – пють!! – подпрыгнула, всплеснула крылами пришелица.

– Ну извини. Уговорила, – стал подниматься Григорян. Спросил Прохорова:

– Медку с горячим чаем не желаете, Ваше графуевое высочество?

– Шутить изволим, Григорян? Я пол Армении отдам за эту роскошь.

– Россию отдавай, вашему Хрущу не привыкать. С Арменией мы сами разберемся.Подъем, отдавало.

Адмиральско-эполетный летун порхал впереди. Опередив на несколько шагов, он садился на валун иль куст и поджидал.

– Ашот, нас что, действительно ведут куда-то? – обескураженно спросил придавленный всей этой чертовщиной Прохоров.

– Тебе ж сказали – к меду.

– Вот этот шибздик?

– Indicator sparmanni. Обыкновенный медовед.

– Конечно, тоже африканец.

– Само-собой. Любимец суахили и всех туземных племен от Синегала до Мыса Доброй Надежды. Там много диких пчел.

– И этот Индикатор водит их к диким гнездам… зачем?

– За угощением. Туземцы забирают мед и оставляют Индикатору лакомство: соты с личинками пчел. И этого он ждет от нас.

…Расщелина в скале облеплена была зудящим роем пчел. Ашот достал из рюкзака резиновые перчатки, накомарник. Обезопасив руки и лицо, залез по локоть в продольный зёв пчелиного гнездища. Жужжащий вихрь клубился, лип к его рукам и голове. Василий, спрятавшись за камень опасливо следил за экспроприацией. В двух метрах на кусте подергивался возбужденно, исходил нетерпеливым писком Медовед.

Они оставили ему на камне сотовый ломоть, нафаршированный пчелиными личинками. Ашот нес сотовый кус на лопухе, его янтарная благоуханность втекала в ноздри, пятнала зелень.

– Сэр Григорян, – позвал Василий, – вы смотритесь здесь махровым спикером в палате лордов. Признаться впечатляет… но… мы же проходимцы. Здесь Турция, а мы шатаемся по ней как по своей квартире… абсурд какой-то.

– Проходимец ты. А я – хозяин. Мы здесь хозяева три тыщи лет.

– Вы что, древней Османской империи и Англии с ее палатой лордов?

– Дремучее дитя, их еще не было в зародыше, и не существовало Рима, когда Аргишти, сын Менуа, в восьмом веке до новой эры построил Эребуни – столицу цивилизации Урарту: со своими городами, крепостями, ирригацией и клинописными сказаниями о предке, прародителе всех армян.

– О ком?

– Пра-пра-пра-пра внуке Ноя Хайке.

– Насколько помню, у Ноя были сыновья Хам, Сим и Иафет.

– Отцом Хайка был Форгом, дедом-Фирас, прадедом-Гомер, пра-прадедом Иафет Пра-пра-прадедом – сам Ной.