Ставок больше нет

Аарона, без привычного костюма, в майке и шортах, было нелегко узнать, на лице – растерянность на грани паники.

– Проходи, садись, – он закрыл за Габриэлем дверь и, осторожно ступая, прошел в гостиную. Добравшись до белого кожаного кресла, он медленно сел, при этом его лицо исказилось, и он закрыл глаза. В гостиной, со вкусом обставленной в стиле хайтек, было сильно накурено. Габриэль сел напротив в такое же кресло и вопросительно посмотрел на Аарона.

– Ублюдок, – простонал тот, – чуть почку мне не отбил.

– Кто?

– Батон его кличка, костолом Зарака, отмороженный на всю лысую башку уголовник. Не знаю, чем он так обязан Зараку, но этот Батон мать родную не пощадит, если Зарак ему прикажет.

Аарон открыл глаза и затравленно посмотрел на Габриэля.

– Зарак прислал его ко мне, я думал, чтобы деньги отдать…

Он замолчал и покачал головой.

– Но нет… Зарак хочет вечером еще одну игру, говорит последний раз по-крупному, после этого только расплатится. Он просто свихнулся на этой игре! Батон набрал его и включил громкую связь. Я сказал, что шеф казино что-то подозревает и меня даже временно отстранили, но он не поверил. И велел Батону сделать меня смелее. И когда тот бил меня, а я кричал, – уголки губ Аарона опустились вниз от ужаса и отвращения, – Зарак только смеялся и предупреждал Батона, чтобы только по лицу не бил. Сказал, что если не помогу, то Батону будет только в кайф прикончить меня. Пришлось сказать, что помогу, лишь бы отстали от меня. Но по факту меня ведь даже в казино не пропустят. Даже если бы не отстранили, я же не самоубийца, чтобы два дня подряд…

В его глазах показались слезы, и он закрыл лицо ладонями.

– Какой же я придурок, что связался с ними! – Он покачивал головой из стороны в сторону. – Я тебя прошу, нужно убедить Зарака, чтобы он отменил игру. Он мне не верит, скажи ему ты! Скажи, что Лео что-то подозревает, и нас на самом деле отстранили от работы.

Габриэль поднялся, подошел к балкону, одернул тяжелую штору, и открыл дверь. Свежий прохладный воздух мгновенно стал просачиваться внутрь. Сев в кресло, он достал сигареты.

– Прикури и мне одну, – Аарон пошевелился и вновь сморщился от боли.

Габриэль протянул ему зажженную сигарету.

– Сколько раз ты такое проделывал?

Аарон поперхнулся и замахал рукой, разгоняя дым, глаза его вновь заслезились.

– Это был первый раз, Богом тебе клянусь!

– Допустим, а с чего все началось? Ты сам все запланировал? Как на Зарака вышел?

– Какая тебе на хрен разница, как и зачем? – в его голосе злые нотки перемежались с истерическими. – Что делать-то? Надо задницы наши срочно спасать!

– Я тебе подскажу, что делать, – продолжил Габриэль с нажимом, – но сначала ты мне все расскажешь. Итак, с чего все началось?

Аарон помотал головой, помолчал и судорожно выдохнул:

– С Мерилин. С нее все началось.

Габриэль старался дышать ровно.

– Я время от времени хаживал в одно казино за городом, не так, чтобы часто, – Аарон неопределенно повел рукой, – так, раз в месяц, и там как-то встретил ее. Попросила меня научить играть, заигрывала, все такое, ну я и голову потерял. Перед ней не устоять, ты же видел ее, согласен?

Почему-то именно сейчас Габриэлю вспомнились морщинки возле рта Мерилин, когда она рассказывала ему свою историю. "Перед ней не устоять… Интересно, в какой момент она в Луи 13 снотворное добавила? А потом в ней явно что-то поменялось, когда я сказал про Софи и операцию. Стала отпаивать водой и кофе…». Он незаметно выдохнул и, стараясь сохранить ровную интонацию, отозвался:

– Ну да. И что, соблазнила?

– Если бы я хоть трахнул ее, было бы не так обидно. – Аарон кисло улыбнулся. – Дальше, когда я засадил все, что у меня было, она одолжила мне, потом еще и еще, всего десять тысяч. Я вошел в азарт и все проиграл, а через два дня ко мне домой вломился Батон и сказал, что либо я тут же возвращаю деньги, либо он мне переломает пальцы, и еще шантажировал фотками, где я был заснят во время игры. Я тогда не знал, что за ним и Мерилин стоит Зарак.

– И что потом, когда узнал? У тебя же с ним особые отношения?

– Он, наверное, поэтому и выбрал меня, – продолжал Аарон, словно рассуждая сам с собой. – Извинялся, что тогда так вышло, говорил, что готов загладить свою вину, забудем, мол, что было и давай станем друзьями, – он скривил губы, – даже айфон подарил, новый.

Габриэль посмотрел на часы, до встречи с Зараком оставалось полчаса. Он чувствовал себя опустошенным и в то же время собранным, как никогда.

– Дальше?

– Ну он предложил эту игру в вип-зале, поклялся, что только один раз. Я сказал, что…

– Игру ты сам предложил, Аарон, не надо сочинять. Такие тонкости аферы в блэкджеке мог подсказать ему только ты, и в помощники взял дружка своего. Думаю, ты с Калебом на досуге давно обсуждали план, как бы сорвать куш в казино, только кишка у вас была тонка для такой операции, да и игрока подходящего у вас не было, с помощью которого можно было бы провернуть аферу. Тебя и шантажировать не стоило, ты с радостью уцепился за такую возможность, разве не так?

Аарон отвел взгляд.