Ставок больше нет

«Хочешь сначала поговорить, – подумал он, – ок, давай поговорим. А потом ты предложишь новую игру, в обмен на освобождение Фила. И Мерилин, ты ведь вроде не знаешь, что мне известно о ее роли».

– Точнее, два миллиона тридцать две тысячи четыреста долларов. Не знаю, кто у вас там ведет учет, я пишу все сюда. – Зарак дотронулся указательным пальцем до своего виска, рядом со шрамом. – И для меня это не было каплей в море, это были хорошие деньги, мои деньги, которые вы отобрали, а потом выписали мне черную карту и лишили возможности отыграться. Пойми, дело не в деньгах, – он похлопал себя по пиджаку в районе груди, – у меня даже с собой сейчас на карточке около миллиона. Я игрок по натуре, а казино со мной обошлось несправедливо.

Габриэль посмотрел на Зарака.

– Во-первых, я не хозяин казино, а работник, сидящий на зарплате и не заинтересованный в твоем проигрыше. Наоборот, я всегда сочувствую проигравшим, это мое свойство. Во-вторых, ты сам знаешь, что казино не отбирает деньги, игра честная, ты ведь мог и выиграть. Но сам лишил себя возможности отыграться. Ни одно казино не может, при всем желании, допустить к игре человека, бросающего пепельницы в работников.

Зарак поднял левую бровь и повернул голову к Арчи:

– Слышал? Сочувствует мне. Видел когда-нибудь такого работника казино? Еще говорит, что у них честная игра…

Арчи хмыкнул, не отрываясь от айфона. Зарак продолжил, на этот раз обращаясь к Габриэлю:

– А этому пит-боссу, во-первых, не стоило специально ставить мне такого крупье, который ломает игру, а во-вторых, надо было быть сдержанней в проявлении радости, когда два раз подряд на мои двадцать одно очко крупье выкладывал себе блэкджеки.

Зарак нахмурился от воспоминаний и отхлебнул пива.

– Ну да ладно. Скажи, ты ведь давно в казино?

– Давно.

– Тогда не мне тебе объяснять, что такое игра. Это ведь не только математика и случайность, а в первую очередь везение! И казино мошенничает, подсовывая везучим игрокам крупье, с которыми им не везет. Я ведь один, а у вас этих крупье как сельдей в бочке. Вот вы и пробуете их поочередно, пока не найдете подходящего. И потом в нужный момент, – он щелкнул пальцами, – засылаете его, чтобы сбить мне волну везения. Как того ублюдка, например. Ну вот, опять прошлое вспомнил! Его за тот вечер раз пять ставили ко мне. Что, разве не так?

Габриэль кивнул:

– Вообще-то распределением крупье по столам занимается компьютер, но некоторые питбоссы иногда занимаются этим, так сказать, в ручном режиме. Но это ничего не меняет. Я достаточно насмотрелся на "везунчиков", как игроков, так и крупье. Везение меняется на невезение в любой момент, игрой управляет случай.

Зарак откинулся на спинку кресла и хитро подмигнул:

– Не в нашем случае, приятель. У нас теперь беспроигрышная система, никаких случайностей.

Он сделал большой глоток, положил бокал на стол и тяжело подался вперед, положив руки на стол.

– Ситуация изменилась, и ты в курсе, хоть и отмалчиваешься. – Он сделал паузу, ожидая, что Габриэль что-то скажет. – Короче, сегодня я приду в казино и выиграю еще миллион, и тогда будем квиты. Думаю, мне разрешат играть по высоким ставкам, казино же в проигрыше, и захочет отыграться, верно?

Габриэлю не стоило большого труда выдержать испытующий взгляд черных глаз Зарака, но он намеренно отвел глаза.

– Думаю, что да.

Зарак слегка наклонил голову. Повисло долгое молчание, после чего Зарак продолжил:

– Ты поможешь нам. А так как эта игра очень важна для меня, можно сказать – дело принципа, поэтому я был вынужден предпринять некоторые меры, для подстраховки, – он кивнул Арчи.

Тот положил телефон на полированную поверхность стола и резким скользящим движением направил его в сторону Габриэля. Тот инстинктивно подхватил айфон на самом краю стола, посмотрел на экран и пролистал фотографии. На одной был Фил, он сидел на голом земляном полу с кляпом во рту, по вывернутым вперед плечам можно было догадаться, что сзади руки у него связаны либо прикованы к чему-то. На втором снимке было крупным планом заплаканное лицо Мэри, с растрепанными волосами и таким большим кровоподтеком под глазом, что глаз почти не был виден.

Арчи побарабанил пальцами по столу и сделал жест указательным пальцем, требуя обратно телефон. Габриэль отшвырнул по столу айфон обратно в его сторону изо всех сил так, что Арчи не успел отреагировать, и телефон сильно ударился по ребру его ладони, лежащей на столе. Арчи вскрикнул и стал трясти ушибленной кистью.

Зарак коротко хохотнул и сказал:

– Ну-ну, приятель, давай не будем горячиться. – Он угрожающе поднял в сторону Габриэля указательный палец и прорычал, – ты сам виноват! Решил переиграть меня? Дружка своего крутого отправил на стоянку проследить за мной? – Зарак откинулся на спинку кресла. – Теперь сделаешь, как скажу. Главное – не дергаться, никакой полиции. Тогда завтра твой друг будет свободен, живой и невредимый. Фил вроде зовут? И подружка тоже. Извини, что немного подпортили ей личико.