Степень риска

До начала судебного заседания Берг так и не смог избавиться от тревожного предчувствия и, только усевшись за судейский стол, принял наконец решение, как вести процесс дальше. Усилием воли заставив себя успокоиться, он привычно обвел глазами зал и объявил о продолжении слушания дела. После короткой паузы Берг расстегнул на запястье браслет часов, положил их перед собой на стол и, поглядывая на циферблат, деловито произнес:

– Необходимо коротко спланировать сегодняшний день. Вчера обвинитель, подсудимый и защитник пояснили суду, что больше ничем не желают дополнить судебное следствие. Перед объявлением об окончании судебного следствия я хочу задать подсудимому последний вопрос, – он посмотрел в улыбающиеся глаза Кузнецова. – Сколько подсудимому понадобится времени на оскорбление прокурора? Пять, десять минут?

Зал затих, все удивленно смотрели на председательствующего. Кузнецов вцепился в планку барьера и, мертвенно побледнев, встал. Берг помолчал и таким же бесстрастным, деловитым тоном снова обратился к подсудимому:

– Может, ваши планы изменились и вы начнете с оскорбления состава суда?

Кузнецов ненавидящим взглядом впился в глаза Берга. Несколько секунд продолжалась эта молчаливая дуэль. Наконец в глазах подсудимого что-то дрогнуло, он медленно опустился на скамью, закрыл лицо руками и глухо ответил:

– Оскорблений не будет, гражданин судья. Делайте свое дело.

В зале все разом зашевелились, недоуменно переглядываясь. Защитник подсудимого, сделав руками протестующий жест, привстал, но, поглядев на своего подзащитного, опустился на стул. Берг снова посмотрел на часы и объявил об окончании судебного следствия…

Прения затянулись до обеда. Прокурор говорил на удивление долго, подробно разбирая каждое доказательство виновности подсудимого. В конце своей речи он попросил назначить подсудимому максимальную меру наказания. Кузнецов выслушал обвинителя с безучастным лицом.

Берг посмотрел на часы, речь прокурора заняла почти час, и предоставил слово защитнику. Адвокат, кажется, превзошел самого себя. Многочисленные отступления от существа дела он обильно сдабривал примерами из судебной практики и цитатами из работ известных правоведов…

Речь адвоката по-своему была интересной, и Берг не перебивал его, но, улучив момент, показал адвокату на часы. Адвокат тоже посмотрел на циферблат своих часов и кивнул головой. Выводом более чем полуторачасовой речи адвоката было неожиданное. Подсудимый представлялся чуть ли не борцом за справедливость, помогающим судебным органам бороться с контрабандой.

Берг усмехнулся и посмотрел в сторону подсудимого. Кузнецов слушал адвоката с нескрываемым интересом, кажется, он совсем забыл, что речь идет о нем самом. Между тем защитник, театрально повернувшись в сторону состава суда, заканчивал:

– Товарищи судьи, выслушав речь прокурора, я со многим из того, что он сказал, согласен. Мы с ним расходимся только в оценках явлений. Но если посмотреть на события не упрощенно, то видно, что не в фактах настоящего дела лежит его трудность. Если ограничиться только событиями, изложенными в обвинительном заключении, то здесь рассуждать долго не приходится. По своим обстоятельствам дело предельно простое. Кто осмелится отрицать, что поднимать руку на человека, даже для справедливой расправы, неприемлемо в нашем обществе? Но, во-первых, я считаю факт такой расправы не подтвержденным достаточными доказательствами. Во-вторых, если суд все-таки сочтет объем доказательств достаточным, то прошу уважаемых судей учесть, что в действиях моего подзащитного почти не было личных интересов. Если на весах общественной правды взвесить предъявленное подсудимому обвинение, то польза от действий подсудимого перевесит причиненный вред! Без упрека подсудимый встретит ваш приговор и утешится тем, что его страдания будут жертвой для предотвращения возможности повторения тех случаев, которые обусловили поступок подсудимого.

Адвокат выдержал паузу и сел с видом человека, хорошо сделавшего свое дело.

Прокурор от реплики отказался. Кузнецов сидел с безучастным видом. Берг опять посмотрел на часы и объявил перерыв.

Оставалось выслушать последнее слово подсудимого…