Степные травы

— Это честь для меня, — на автомате выдал Нэрал, находясь в каком-то отстраненном состоянии.

— А познакомится с вами, честь для меня, — ответил Наследник. — Ваша дочь, господин Кэйфолен, образец рыцаря и воина. И в этом, по ее словам и как я видел, ваша заслуга… отец.

Тут Нэрал понял, что ему кололо взгляд. Он увидел, что правую руку дочери украшает золотой браслет. И по обращению… Наследника, он также понял, кто этот браслет надел.

— Думаю, мне надо вас пока оставить, — произнес парень. — Даяна, не волнуйся, Кинара пока за мной присмотрит.

— Да, милорд, — ответила Дая, при этом, тоже не отрываясь, смотря на отца.

А тот глядел в ответ на дочь. На черную форму, в которую она была одета. На шнур, который украшал ее плечо. И старый центурион, который видел столько смертей и сам не не один раз оказывавшийся в куратории практически пополам разрезанным, ощущал, что в его груди поднимается какая-то странная волна… И бьет прямо в глаза.

Даяна подошла к отцу.

— Нэрал, — обратился в этот момент к барон виконт Менге. — Айтонол, я так понимаю, сидит в холодной?

— Да, — односложно ответил Кэйфолен.

— Ну, мы тогда пойдем туда, — сказал Менге, с легкой улыбкой смотря на встречу отца и дочери.

— Там Питен сидит, он все расскажет, — ответил Нэрал, не смотря на виконта.

Менге молча кивнул и дознанцы ушли. Ушел и Наследник. Обратно на колесник.

— Здравствуй, Дая, — негромко произнес Кэйфолен.

— Папа, — с теплом отозвалась Даяна.

Она подошла ближе, посмотрела отцу в глаза. И старый центурион увидел, что несколько нескладная девушка, стеснявшаяся своего роста, теперь обрела ту ловкость, которую обретают женщины, после того, как ими, собственно, становятся. Дая смотрела на него с гордостью… и любовью. Нэрал поднял руку и пощупал шнур на плече дочери, словно желая удостоверится, что он там действительно есть.

— Уже децерион, — сказал мужчина и в этот момент ему что-то попало в глаза.

Иначе, с чего бы перед его взором вдруг все поплыло?

* * *

Юлиса смотрела на парней, стоящих на пирсе. И не видела никакого пресловутого «прирожденного лидера». Тайфол просто стоял. Сейчас вообще лидером больше Эдмонт выглядел, потому как его все слушали. Вот Эди, что-то изображая, схватился за зад и отыграл испуг. Парни дружно заржали.

Дроу, кстати, бдили. Возле схода с пирса как бы невзначай стояли трое беловолосых смуглых женщин. Вроде как тоже просто разговаривали. Это Юлиса знала, что непросто они там стоят, насмотрелась. Даяна куда-то ушла с отцом…

…Мама рассказывала Юлисе, что больше всего на службе запоминаются именно поездки. Нахождение в одном месте сливается в один сплошной день, там все одинаково. А поездка для легионера считай что праздник. Дисциплина послабее, новые лица… Юлиса тихонько подойдя ближе к парням, прислушалась.

— Не, там серьезнее, — говорил в этот момент Тайфол. — По фехтованию у них вообще какой-то зверюга. Но я там был всего день, так что…

— Мне брат рассказывал, что наша Айфолен… — начал было Дариан.

— Моя! — изобразил ревнивца Аринэль. — Моя Айфолен!

— Да ты скоро всю Академию уже пометишь! — заметила Эдмонт.

— А зависть — плохое чувство, Эди, — иронично ответил Аринэль. — И вообще, ты что-то в последнее время на одной зациклился. А, например, Вераннар вот не замужем.

— Да сохрани меня магия! — отпрянул Эди. — Красивая, но это же сразу можно череп себе проминать. Под каблук. Я же не эти.

Он махнул в сторону Дариана и Шераона.

— Ты че там вякнул сейчас? — с угрозой спросил Эли.

Эдмонт в ответ будто что-то погладил. Круглое. Но в одном месте на этом воображаемом круглом он изобразил впадину. И при этом скалился, как сайхог.

— Ты лучше оглянись, Эди, — с насмешкой произнес Дариан.

Эдмонт недоуменно посмотрел на него и действительно оглянулся.

— Секс-раб! — просушил зубы Шераон.

— Да, это же я в саду у Аванти, возле дерева… — со значением произнес Эдмонт.

— Ты что, подсматривал что ли? — нахмурился Эли.

— Не, вы бы еще на дорожке этим занимались! — фыркнул Эди.

Юлиса покачала головой и пошла дальше. Обычный треп парней. И пошла дальше. Ближе к корме ей встретилась Свеарис Аккерман. Дочь главы дознанцев Та— Релии стояла облокотившись о борт.

— Подслушивать нехорошо, ваше высочество, — произнесла Свеарис, когда Юлиса приблизилась к ней.

— Ой, да было бы что подслушивать, — усмехнулась Юлиса. — А где же ваша подруга, графиня?

— Убежала к Тайфолам, — ответила Аккерман. — Там, видимо, интереснее, чем со мной.

— Завидуешь? — Юлиса встала рядом.

Свеарис хмыкнула.

— Не знаешь ты Атиану, — произнесла она. — В какой-то момент ее становится слишком много.

Юлиса тоже облокотилась о борт. По реке плыли несколько барж. Два рыбака, оба сильно в возрасте, сидели невдалеке… И втихаря употребляли. Идиллическая картинка.

— Зачем вас отправили к Тайфолам? — спросила Юлиса.

Свеарис посмотрела на принцессу.

— А вас? — поинтересовалась она. — Вряд ли ты горела желанием съездить в Пограничье.

— На самом деле, мне интересно, — ответила Юлиса. — Я никогда не была на Стене.

— Там тоже не Стена, — заметила Свеарис. — Отец Тайфола… Очень своеобразный разумный.

— Да, я заметила, — хмыкнула Юлиса.