Степные травы

Три сотни, наверное, уже сейчас перебили. А их еще, как минимум два раза по столько. И в этот момент задрожала земля. По орде уже прошелся не давешний великан, а словно стадо слонов пробежало, причем примерно таких же размеров. Распадок между холмом и пологим склоном, с которого на врага накатывали орки, заволокло густой пылью, словно туманом. Но тут ж ветер стал отдувать серое облако, открывая зрелище полного разгрома членистоногих…

…Рыцари с орками практически лишь добили остатки антов, которые чудом уцелели после формул одаренных и стрел орчанок. Последние проехали вдоль антов, постреляли и не стали даже заходить на второй круг, так как уже все было ясно.

«Да, магистр это даже не гаубичная батарея, — думал Ари, оценивая результат. — Это уже залп «Града». Как минимум».

На холм они не полезли, подъехав к его подножию. Возле которого, кстати, лежала ровная линия из десятка антов, словно их кто-то специально по линеечке выложил. Кусками…

— Молодец, вигинтил! — еще издалека крикнула Вераннар. — Славно Тарана завалил! Хорошая охота!

— Ну, вы не расстраивайтесь, Кариэн! — усмехнулся Аринэль. — У вас тоже получилось сносно!

— Мальчик, не дерзи! — ухмыльнулась дроу. — А то отшлепаю!

— Это пре… — тут Ари осекся, встретившись со взглядом идущей следом за дроу Анти.

Весьма пристальным и подозрительным взглядом. И Вераннар явно поняла, чего это Аринэль замолк. Уж очень ехидное выражение у нее на лице было!

— Анти, любовь моя! — произнес Ари. — С тобой все в порядке?

— В полном, — хмыкнула Анти. — И я смотрю, брат мой, у вас тоже неплохо?

— Ой, да не выросло ещё то дерево, из которого мне пирамиду сложат! — перефразировал известную земную пословицу Ари.

Со стороны антов донеслось верещание, потом молодецкое хекание и верещание смолкло. Орк поднял ятаган и посмотрел на анта, которого только что приголубил, словно хозяйка на суп. Деловито и спокойно.

«Интересно, о чем это батя и глава трут?» — подумал Ари, смотря как отец идет рядом с Сабриной.

Глава что-то поясняла, а батя в ответ кивал.

Аринэль оглядел поле битвы. И снова идея с тремя щитами вылезла на ум. Если вот так, сходу, без плана, меньше сотни разумных, не потеряв ни одного даже раненным, раскатали сотни четыре-пять антов… С тараном… А если все заранее приготовить, натренироваться? Это же будет просто работа. Нудная, тяжелая, но работа. А не хренов героизм…

— Ари, хватит изображать Императора и помоги своей невесте, — сказала наставительно Анти.

— О, простите, госпожа Тайфол! — Аринэль тут же буквально скатился с аидэна.

И, подскочив к Анти, помог ей сесть на лошадь… Заботливо поддержав ее за приятные места. Саманта, сев в седло, с иронией посмотрела на брата.

— Спасибо, эр, — насмешливо произнесла она. — Ваша забота, как всегда… комплексная.

— Всегда рад, эрса! — стукнул себя кулаком в грудь Ари, сверкнув улыбкой.

* * *

Марка Тайфол. Юлиса Грестос

Когда они прибежали к реке, к удивлению Юлисы, тут их уже ждали. Две молодые девушки приехали на телеге… И привезли им еду. И самое главное, попить!

— Пожалуйста, — улыбнулась худенькая девушка, подавая кружку Юлисе.

— Спасибо, — прохрипела та и буквально припала к воде.

А потом, когда жажда чуть отступила она ощутила, что вода имеет слегка кисловатый привкус.

— Что это? — спросил удивленно Юлиса, выдув питье.

— Вода с кисловицей (уксус из вина), — ответила девушка. — Ари такой любит. Сказал и вам тоже сделать.

Юлиса чуть нахмурилась. А потом увидела на правой руке девушки серебряный браслет.

— Спасибо, — снова поблагодарила принцесса, отдавая кружку.

— Цеси, а чем это так вкусно пахнет?! — буквально проревел Эли.

— Садитесь, — вторая девушка в это время расстелила на земле большую шкуру. — Сейчас будем вас кормить.

Восемь разумных? Хм…Юлиса задумалась… Задумалась о том, кто эти девушки.

— Ютария, — прихватила она проходящую мимо девушку. — А кто они?

Юлиса кивнула в сторону этих двух. Кстати, и на руке второй имелся браслет… Ютария же слегка удивленно посмотрела на принцессу.

— Так это же Тайфола, — ответила она. — По местным меркам, жены.

Юлиса буквально застыла на месте от таких новостей.

— Эли! — крикнула тут Ютария. — Сядь на задницу, не мешай!

— Я просто помочь хотел! — даже как-то обиженно ответил Шераон.

— Без тебя тут есть кому помочь! — распорядилась Юта. — Сожрешь еще по пути половину, проглот!

— Я не проглот, а молодой растущий организм, — пробурчал парень.

«Жены?» — Юлиса все смотрела на девушек. Которая худая, значит, Цеси… А да, что-то такое в разговоре как-то промелькивало… Так, а вторая… Ками, вроде.

Тем временем Ютария тоже приняла участие в расстановке блюд. Шераон подошел к шкуре и сел на нее, скрестив ноги и бурча что-то под нос. Потом на шкуру приземлился Эди, который уже успел сбегать на реку, поэтому был полуголый. И тут до Юлисы дошло, что она сейчас тоже… Не цветами пахнет. Ютария, кстати, тоже уже от реки пришла. И это не только до принцессы, видимо, дошло. Атиана, смешно ойкнув, рванула в сторону воды…

…Девушки отошли за кусты, постягивали рубахи.