Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

— Хочешь — ударь меня. Или хотя бы пригрози врезать… — с улыбкой предложил ректор. — Может, хотя бы это позволит тебе общаться со мной на равных. А не возводить постоянно стену отчуждения вечными «вы» и лордами. — Я замерла, пораженно смотря ему в глаза. А ведь он абсолютно серьезно говорит. Он легонько погладил мою шею и признался. — Ты не представляешь, как я завидую Аллитеру. Тому как свободно ты с ним общаешься… И когда я наблюдал за вами в среду, я ревновал именно к нему, жутко, до потемнения в глазах…

— А на кой Шарх вы подглядывали? — ехидно уточнила я. Раз сам об этом заговорил, то почему бы не спросить. Несколько секунд он смотрел в мои глаза, выдохнул и хмуро сказал.

— Ни одному мужчине больше не позволю тебя обидеть. По крайней мере, на территории Академии. — Я вновь пораженно уставилась на него, немного нервно усмехнувшись. Он серьезно?! По взгляду видела, что да. Он что собирается круглосуточно наблюдать за мной? Стояла и хлопала глазами, пытаясь корректно сформулировать свое возмущение. И не могла! Аскар тем временем посмотрел за мою спину и сказал адептам. — Стоп. Следующая пара: Торэк и Фадей. — и взгляд на целителя Шанка, тот правильно понял просьбу ректора и распечатал арену. А спустя минуту запечатал за новыми «дуэлянтами». А я все думала, может, действительно, стукнуть его между глаз, чтобы мозги встали на место. Я уже взрослый человек, и в такой опеке не нуждаюсь!!! Мужественно сдержала порыв, только попыталась отодвинуть его (почему не себя? так за спиной ограждение). Ректор все же заметил мою попытку и чуть отступил назад, не размыкая при этом объятий. — И насчет вчерашнего: на полигоне я не вмешался раньше только потому, что Бес уверял, что ты сама справишься.

Это что намек, что я все же нуждаюсь в его «опеке»? Ррр! Я все-таки стукнула его в грудь. Хотели? Получите! Аскар насмешливо улыбнулся, взглядом спрашивая: и это всё?

— Ладно, уговорили, — выдохнула я сердито. — Я приду к вам вечером. Но не на ужин, а на чаепитие после, часов в восемь. Ненадолго. И мы всё обсудим. — Аскар кивнул с задумчивой улыбкой. Я подождала несколько секунд, а потом нетерпеливо бросила. — А теперь отпустите меня и займитесь своими прямыми обязанностями. — Аскар наклонился и спросил шепотом.

— Чем же тебя так смущает моя близость? Или все же пугает? — да сама бы хотела понять, почему каждый раз при его приближении испытываю жуткое желание испариться (взлететь или провалиться под землю, залезть на дерево или порталом отправиться в неведомые дали), ведь умом понимаю, что не обидит. Не позволит себе этого. А вот инстинкты вопят другое!

— Вы что-нибудь слышали про личное пространство? — уточнила я у него. Аскар кивнул, и я потребовала, отталкивая его, наконец (то есть теперь он поддался). — Вот и не надо вторгаться в него без спроса!

— Значит, я все ещё посторонний? — пробормотал он, отступая на шаг назад. Посмотрел в мои глаза и уточнил. — Или тот, от которого нужно защищаться? — Пожала плечами, сама не знаю, как я сейчас к нему отношусь. Аскар кивнул, принимая ответ, и отошел к выходу с арены. Остановил бой и объявил новую пару адептов. Ко мне возвращаться не стал, за что я ему была даже благодарна. Так что практика прошла вполне сносно.

Портал до раздевалок, душ, сборы, собственный портал в свою комнату (Беса я предупредила, что ужинать буду позже). Разобрала учебники и свитки, загрузив сумку необходимыми на понедельник-вторник предметами. Учить что-либо сейчас не было смысла, но с другой стороны, формулу противодействия проклятию можно попытаться вычислить сейчас (там расчетов часа на полтора). Уложилась аккурат к ужину и в начале восьмого пошла в столовую. Именно пошла: захотелось прогуляться по улице и подумать. Насчет ректора и взаимоотношений с ним. Нет, не могу я общаться с ним на равных, как он того хочет. Не могу, язык пока не поворачивается даже просто по имени его назвать. Слишком он выше меня по положению в обществе: богат, высокороден, да и должность его меня нереально напрягает. Наверное, надо ему попытаться объяснить это. И да, надо не забыть ему все же сказать спасибо за то, что вернул медальон (и ничего за это не попросил). Я вновь прислушалась к линии своей судьбы, или уже не только своей. То непонятное, что я чувствовала со вторника — это нить чужой судьбы. Но чьей? И сейчас на ней формируется нехилое завихрение, цепляя при этом мою нить. Да, и интуиция вопит благим матом… Что-то будет.

В столовой меня уже Бес дожидался в компании Натали и Зорвиэля. Отсутствию Аллитера обрадовалась, но не показала этого. И вот когда я поглощала суп, случилось это: новый узел. Огромный просто, с обрывками чужих нитей судеб (то есть я вижу только их часть, что прилегает к узлу). И то ли из-за того, что узел такой большой, то ли мой Дар развивается, но я заметила, что моя нить раздваивается, нет, даже на три нити разделяется, и одна из них проходит по краю узла. Резко выдохнула и посмотрела на ректора. Нет, не он причина узла.