Стихия духа

– Это произошло со всеми магами? Из-за землетрясения? – продолжал допытываться Квентин.

Милый, недалекий Квентин, который теперь только мешал.

Мешал рождению нового существа на месте бывшего эльфа.

– Нет, мне кажется, – с налетом неуверенности ответил Таали. – Но теперь мы легко выберемся отсюда…

Больше не нужно говорить на языке д’аари, пользуясь их силами. Получается, он больше не солхари? Но гораздо сильнее.

Эти люди вокруг будто придавали ему сил. Как интересно…

Одной воли, одного пожелания хватит, чтобы открыть портал отсюда в любую точку человеческого мира.

Или убить это юное создание щелчком пальца.

– Тогда нам нужно срочно в столицу! – Квентин взволнованно схватил друга за руку. Его глаза были полны надежды, желания бороться и спасать, положить свою жизнь не на алтарь веры, а во имя простых людей. Да, эльф зародил в нем искру здравого недоверия к высшим силам, но убить его свет невозможно, как бы он ни старался… – Предупредить короля, Ковен! Если Вестник не миф и они смогут его призвать…

– Тише, нас могут услышать.

Жрец замолчал, но не отпустил его руку. Как ребенок, просящий помощи у родителей. Такой сильный в своем порыве и слабый в своих возможностях.

«Ты заигрался с мышкой», – на этот раз Учитель был суров, ни тени ехидства.

Таали понимал, что это лишь его собственный голос. Учителя родило безумное сознание, томящееся в клетке его разума. Как дикий запертый зверь, который рано или поздно прорвет любую сталь и вырвется наружу.

– А ты не хочешь взглянуть на пророчество?

– Что? – удивленно переспросил Квентин.

– Пророчество богов, основавших Орден. Ведь мы за этим шли сюда – за знаком свыше.

– Нам нужно спешить… Выбраться отсюда, пока еще живы…

– Ты должен это увидеть! – глаза эльфа нездорово заблестели. – Не бойся, теперь мы все успеем.

И прежде чем жрец ответил, Таали рывком поднялся и дернул его за руку. Их тела как куклы рухнули на пол, а взгляды оторвались и поплыли вперед.

Они прошли сквозь запертую дверь кельи, будто она была всего лишь дымкой. Таали тянул, а Квентин не мог сопротивляться.

Вперед по коридору, заполненному суетящимися людьми – их было гораздо больше, чем вчера, – последние братья пробуждались. Только мужчины крепкого телосложения, в кольчугах и с мечами. И с неизменной благоговейной улыбкой на лице. Будто и не было этого сна, длящегося многие сотни лет. Орден был готов к своему финальному походу, жаждал битвы во имя своих богов.

Вперед в главный зал, где не прекращалась служба, где сотни глаз были устремлены к сводам храма. Туда, где висели скрижали. Только их было пять! Выше всех находилась та, которую они не заметили вчера.

Четыре реликвии, выполненные из грубого камня с прожилками железа, висели в воздухе без всякой опоры и слабо покачивались под дуновениями несуществующего ветерка. Под ними были стальные пластины, торчащие прямо из стены, но скрижали их не касались и парили сами по себе. Каждая в честь одного из четырех богов, с заветами, которые он нес в этот мир. Примерно один и тот же текст, скучный и банальный для Таали, и он не уделил им никакого внимания. У каждого народа все боги всегда требовали одного и того же – смирения, послушания, молитвы, восхваления. Пошло.

Но пятая была куда интереснее! Она отличалась и внешним видом – стальная, а не каменная пластина была плотно вжата в стену и, скорее всего, заложена еще при строительстве. Значит, ему не показалось, что храм сильно отличался от остальных зданий этого мира и, возможно, возведен еще до его падения. Косвенно и сами рисунки на «скрижали» подтверждали эти догадки. Неизвестным материалом в самом верху на ней был выгравирован храм Ордена, со всеми шпилями, в которые били молнии.

Уж не здесь ли началось прошлое Слияние? И такой ли случайностью оно было? Возможно, они со старым другом не первые, кому удалось получить эту мощь намеренно… Как интересно! Столько вопросов, на которые он никогда не узнает ответов, а жаль.

Ниже под изображением храма шел текст, в точности повторявший слова вчерашнего послушника. Пророчество о паломниках, указание к действию. И призыв Вестника.

Краткая инструкция, в какой момент многотысячная армия должна пробудиться и отправиться исполнять последнюю волю, за которой на души верующих опустится вечная благодать…

Возвращение в тела было таким же резким, как и выход.

Испуганный взгляд Квентина дорогого стоил! Он даже не заикнулся о новых силах спутника.

Его руки дрожали, а в глазах стояла детская обида брошенного ребенка. Непонимание. И ужас, бесконечный, бескрайний, потихоньку поглощающий все остальное.

– Теперь ты понимаешь, с чем мы имеем дело?!

Глава 2. Больше не маг

Нэсса распахнула глаза, когда кровать под ней пошла ходуном. Доски трещали, потолок опасно скрипнул, грозясь обвалиться на мирно спящих постояльцев. Что за чертово похмелье, как она здесь оказалась?!

Рядом вскочил на ноги Мартин. Он был в одежде, как и сама Нэсса. А значит, сколько бы они ни выпили, все прошло достаточно целомудренно.