Стихия духа

Он быстро оценил обстановку, коротко улыбнулся ей и рванул за руку со всей дури, окончательно вытаскивая из кровати.

В коридоре они натолкнулись на Адалию. Компания Нэссе понравилась еще меньше. Что это она решила с ними пить? Тем временем дрожащий пол немного успокоился, и пошла дрожать уже голова наемницы. Как-то неприятно так дрожать, что же за гадость она пила! Или не пила…

Вся троица в потоке других жильцов выскочила наружу. Постоялый двор, где они провели ночь, возвышался на небольшом холме. И местность вокруг Нэсса не узнавала… Где же в Авелоре такой провал был? Огромный овраг вдали зиял черной пылящейся воронкой. Пылящейся? Это он сейчас так трясся?

Люди выскакивали на улицу, поворачивали головы и замирали с выражением неподдельного ужаса на лице.

А Нэсса приводила мысли в порядок. Нет, она не пила вчера. Она вообще не помнила вчерашний день, как и позавчерашний. И много-много других дней, на месте которых в памяти зиял такой же провал.

Зато вспомнила Мартина. На поле боя, истекающего кровью. Бледного и почти без руки.

Она метнула испуганный взгляд. Рука была на месте, да и цвет лица вполне здоровый. Но битва, некромант, Слияние… Все это точно не сон!

А потом она перевела взгляд на Адалию, и воспоминания посыпались одно за другим, как обвал в горах. Корабль, проклятый лес, Альберт. Битва, ранение, Эрин. Весталия, Собрание Ковенов, таверна. Адалия. Ритуал. И… пустота.

Что было с ней по ту сторону круга, Нэсса упорно не могла вспомнить. Только отчаяние слабой дымкой витало над дырой в памяти, да и оно быстро рассеивалось.

– Ты! – зашипела она, поворачиваясь к Нимире. – Стерва!

Мартин так резво перехватил ее поперек талии, будто ждал этого с момента пробуждения.

– Вспомнила, – равнодушно отметила Адалия, не отрывая взора от пылящейся воронки. Она пыталась сохранять спокойствие, но шок от увиденного нет-нет да и проглядывал на ее лице.

От вскрика Нэссы толпа будто очнулась. Кто-то тоже закричал, кто-то всхлипнул. Кто-то побежал. До оврага было не больше часа пешего пути. Даже удивительно, как постоялый двор смог устоять почти в целости…

Паника вокруг нарастала. Мартин за руку утянул Нэссу обратно в комнату на втором этаже, следом быстрым шагом вошла Адалия. Ее взгляд будто омертвел в одночасье, застыл и растерял свой привычный блеск. Она молчала.

– Какого хрена происходит?! – наконец возмущенно выдохнула Нэсса. – Где Рид, сколько меня не было и почему эту гадину еще никто не прибил? Она нас со свету сжить пыталась.

Адалия прикрыла глаза и потерла пальцами виски.

– Я уже успела забыть, как ты бесишь.

Нэсса чуть не задохнулась от возмущения, но Нимира не дала ей заговорить.

– Краткое содержание для слишком не вовремя прытких девиц – ты влезла в мой ритуал, тем самым нарушив его. И вместо избавления Рида от демона сама отправилась в тот мир. Молчи! – сверкнула она глазами на попытку Нэссы вставить свои пять медяшек в озвученную версию событий. – Я слишком многое сделала для того, чтобы вернуть тебя обратно, засранка! Будешь прерывать – покалечу, и он мне не успеет помешать!

Кончики ее пальцев полыхнули языками пламени. Мартин бросил укоризненный взгляд, но ничего не сказал. Возможно, впервые в жизни Нэсса благоразумно промолчала.

– Такие ритуалы не для простых смертных, ты чудом выжила. К тому же ты лишила меня единственной возможности поговорить с отцом. Да, именно поговорить, быть может, вытащить в этот мир, но не ценой жизни Даниэля, что бы тебе там ни наговорил Селерин. Этот подлый наемник с детства меня не терпел. Он задолжал моему отцу, и его возращение было не на руку. И последнее, но не менее важное. Мы из кожи вон лезли, чтобы вытащить тебя с того света, куда ты попала лишь по собственной вине. Подставив при этом меня. Так что будь добра, – ледяным тоном завершила Адалия, – имей благодарность.

Она договорила, отошла к окну, из которого открывался вид на «овраг», и вновь впала в то полутрансовое состояние. Будто эта картина потихоньку сводила ее с ума.

– Тебя не было около двух месяцев. Рид жив. Эрин пришла в себя и помогала вытащить тебя к нам. Ларос стал королем, я его советник, – тихим голосом Мартин пересказывал последние события. – Я скучал по тебе…

– Ладно, – стиснув зубы, процедила Нэсса. – Ладно. А ваши скорбные лица – это радость от встречи со мной? Что-то не густо. Эту, – она кивнула на Адалию, – еще можно понять, но ты-то чего?

– Нэсса, – аккуратно произнес он. – Мы в «Гармонии».

Она тоже повернулась к окну.

– Неееет. Из окон «Гармонии» открывается вид на Нордлин, поэтому они и дерут такие цены. Близость к столице, побери ее.

– А перед тобой и есть Нордлин…

* * *

Однажды наступает момент, который меняет все. Жизнь не станет прежней, ты уже не видишь дороги назад. Она затерялась в тумане, пропала в топком болоте, оборвалась на закате. Навсегда пролегла незримая черта, разделившая существование на до и после.

Когда незначительная история обречена стать значимой.