Стихия страха

Лидия насмешливо потрепала меня по щеке. Один из бандитов, что дежурил возле окна, удивленно хмыкнул. Но потом его брови изумленно поползли вверх, а рот широко раскрылся, когда я, наплевав на приличия, остановил Лидию и приподнял подол ее платья. На ней были мягкие туфли, расшитые золотом.

– Как вы осмелели, господин инквизитор… Может, желаете увидеть цвет нижнего белья?..

Я молча развернулся и ушел, а мне вслед летел порочный смех безумицы.

По дороге домой я обнаружил у себя в кармане клятое приглашение, вытащил его, скомкал и выбросил в канаву. Можно было догадаться, зачем Лидия постоянно пыталась облапать меня. И все же я не понимал ее мотивов. Шестерка головорезов следовала за мной неотступно. Зачем Лидия продолжает тратить деньги на мою охрану? Тем более, в таком численном преимуществе. После убийства вояга были предъявлены обвинения купцам и сторожу, которые сидели под замком и не могли представлять угрозы. Конечно, на свободе оставались их подельники, но без вояга они вряд ли решатся на кардинальные меры. Еще угроза могла исходить от Фарид или Алекс. Кого из них она опасается? Алексу до меня точно нет дела, он меня даже не знает, а вот Фарид… Я споткнулся на пустом месте и застыл от озарившей меня догадки. Если допустить, что Лидия не просто так распускает слухи, то… Я простоял посреди мостовой довольно долго. Меня огибали недовольные прохожие, спешившие по своим делам, а шестерка бандитов терпеливо ждала поодаль.

Привратник приветливо кивнул мне и протянул ключи.

– Добрый день, господин Тиффано. Рыжий у меня, я его покормил и выгулял.

– Спасибо. Ума не приложу, что с ним делать, мне так неловко каждый раз вас обременять…

– Дык пустяки. Мне ж в радость. А эти обормоты опять будут тут тыняться?

– Увы, – вздохнул я, а потом неожиданно сообразил, как проверить свою догадку. – Господин Луцкий, мне потребуется ваша помощь. Мне нужно проскользнуть мимо них. По личному делу. Вы мне поможете?

– Дык как не помочь. А надо что?

Хитрые уловки Лидии оказались чрезвычайно полезными и для меня. Я спокойно прошел мимо бандитов, которые в мою сторону даже глазом не повели. Завернув за угол, я поспешно стянул с себя парик и яркий жилет, которые принес мне привратник, а после поспешил к отцу Георгу. Через полчаса господин Луцкий сообщит незадачливым охранникам, что я уехал по делам и буду поздно. Если я прав, то Лидия узнает о моем исчезновении довольно быстро.

Умиротворение старой церкви, мудрые слова проповеди отца Георга и теплый запах благовоний заставили меня ненадолго забыть тревоги и сомнения. Когда прихожане разошлись, наставник подошел ко мне.

– Рад тебя видеть, мальчик мой, – старик сотворил в воздухе святой символ, благословляя меня. – Пошли, я напою тебя чаем с вареньем. Ребенком ты обожал сладости…

От детских воспоминаний потеплело на душе. Я опустился перед ним на колени и склонил голову.

– Простите меня, святой отец…

– Господи, Кысей! – испугался он. – Что случилось?

– Я вдруг понял, что за все это время так и не сказал, как сильно вам благодарен. За все, что вы для меня сделали. Вы заменили мне родителей. Спасибо вам.

Отец Георг неловко похлопал меня по плечу и сказал:

– Встань, пожалуйста. А то заработаешь на холодном полу радикулит на старости лет, как я… И пошли все-таки выпьем чаю, и ты расскажешь, что тебя так тревожит.

– Лидия не успокоится. А я не хочу, чтобы она лезла в мое прошлое. Я смог забыть и не хочу больше его вспоминать.

Отец Георг задумчиво посмотрел на меня, а потом сказал:

– Кысей, ты был тогда ребенком. Ты ничего не мог сделать, но до сих пор винишь себя. Ты смог простить убийц, но не себя.

– Я мог побежать за помощью! – стукнул я ладонью по подлокотнику кресла и вскочил на ноги. – А вместо этого сидел и трясся от страха…

– Ты был ребенком, – мягко повторил отец Георг. – Единственное, что ты мог сделать, это выжить.

– Лидия вбила себе в голову, что это были не грабители, а наемные убийцы. И она не успокоится, пока не докопается до истины.

– Может, это и к лучшему? – пробормотал церковник, прихлебывая горячий чай.

– Я не понимаю… – осекся я, удивленно глядя на старика. – Ведь грабителей поймали на следующий день, когда они пытались сбыть столовое серебро? Поймали, судили и повесили?

– Именно так, – кивнул старик. – Но я вижу, что теперь ты сомневаешься. А раз так…

– Я слышал звон клинков. Родителей… – у меня дрогнул голос, – их зарубили. Не зарезали, а зарубили мечом. И это странно, потому что… Нет, я не хочу знать. Даже если убийца до сих пор жив и ушел от людского суда, то от божьего ему не уйти. Пусть живет с моим прощением…

– Это неправильно, Кысей, – с горечью сказал отец Георг. – Так ты никогда не избавишься от теней прошлого. Мне не нравится госпожа Хризштайн, но может хоть эта женщина заставит тебя взглянуть страху в глаза…

При мысли о Лидии больно сжалось сердце.

– Я сильно виноват перед ней.

– Чем же? Разве ты сделал что-то дурное? Твое желание к ней пусть порочно, но естественно…