Сто миллиардов солнц

Прибытие корабля в темные, необитаемые окраины системы осталось незамеченным. Маскировка скрыла импульс резонансного поля, а оптическая и тепловая вспышка достигнет центральных планет только через несколько часов. Но никого, по большому счету, не интересуют эти отдаленные районы, к тому же лежащие далеко за пределами плоскости местной эклиптики. А вот ближе к светилу лучше не соваться, там охранные сети не обманешь и, увидев неизвестный корабль без регистрации, в разведанную точку тут же прилетят беспилотные «сторожа». А точнее, не теряя времени, совершат почти мгновенный Прыжок и возьмут подозрительного визитера под контроль.

Так было не всегда. Задолго до выхода в космос люди Рьялы жили кланами, которые заменили собой государства в традиционном понимании. Конфликтов было немало, но такого разделения народов, какое произошло на Земле в силу чисто географических причин, на этой небольшой планете не случилось. Здесь не возникли изолированные очаги цивилизации, тысячелетиями не знавшие друг о друге, и почти вся поверхность планеты оказалась доступна без сложной техники. Но большой океан, разрезающий экваториальный континент надвое, от полюса до полюса, оказался достаточным стимулом для развития мореплавания.

Когда прогресс взял свое, кланы выбрали свой путь. Некогда единая цивилизация раскололась на ненавидящих друг друга Рьялхи и Сарги, и пролилось очень много крови. Резня, наследие темного прошлого, продолжалась десятилетиями, сдерживаясь лишь колоссальными усилиями нескольких кланов, которые пытались удержать цивилизацию от полного хаоса. Тем более удивительно, что этими миротворцами стали шесть кланов, отказавшиеся выбирать сторону Рьяхи или Сарги.

Эти кланы были готовы зайти очень далеко и даже пожертвовать своей идентичностью, но развести жаждущих крови противников. Поэтому они объявили себя Советом Кланов и направили агрессию Рьялхи и Сарги вовне, в космос, а Рьяла стала нейтральной территорией. Чуть позже, когда в родной системе были колонизированы Рава и Норья, Совет прибрал к рукам и их, и с тех пор бдительно охранял от попыток реванша с любой стороны.