На очередной газетный пасквиль я не желал никак отвечать, так как он действительно был очередным. Мудрые же говорили в таких случаях: собаки лают, слон идет. Но на ответном ударе настаивали то Белов, то Тростников. Свидетелем того, как они наседали на меня, служит мое письмо Белову. Тогда я писал: «Сегодня ко мне в гости в Борисоглебскую квартиру зашел московский писатель-философ и богослов Виктор Николаевич Тростников. Вы должны его знать, так как, по его словам, Вы общались с ним и однажды куда-то вместе ездили и всю дорогу разговаривали.
О Вас он отзывается очень тепло и по-доброму. Так вот, он пришел ко мне по старой нашей дружбе, я ему лет десять назад подыскал дом в Борисоглебе, и он у нас теперь дачник, приезжает даже зимой в Борисоглеб. Пришел он весь в гневе… Он принес с собой газету с грязной статьей против меня и реставратора Саши Рыбникова. Говорит, что более лживой и гнусной статьи ничего давно не читал. Вместе с ним эту статью читали другие писатели, историки, прихожане монастыря, и все взволнованы и возмущены, так как в статье написана полная ложь и клевета. Я сказал Тростникову, что уже читал статью и знаю автора, как человека нечестного, лживого и обыкновенного прохвоста. Тростников сказал, что надо протестовать, надо услать игумена в другой монастырь, так как он не восстанавливает Борисоглебский монастырь, а занимается лишь склоками и ссорит людей, что надо возвращать реставратора Рыбникова к работам в монастырь, иначе храмы придут окончательно в запустение, что он, как прихожанин, будет принимать меры.
А я вспомнил Ваши слова, сказанные в Борисоглебе, что таким лгунам и прохвостам – «надо обязательно давать сдачи». Вы попросили выслать статью, для того, чтобы написать отповедь клеветнику… Честно говоря, если отвечать всем мерзавцам и лгунам и всем давать отповедь, то не останется времени на работу. Однако Вы вот снова позвонили и попросили все-таки прислать копию той гнусной статьи. Высылаю Вам ее».
Дела московские так взяли Белова в оборот, что он не успел зайти в редакцию газеты «Десятина». Прислал свой материал мне. Но я отказался его отправлять редактору, тем более везти ему, во избежание обвинений, будто я сам сочинил опровержение. Материал был возвращен автору. И тогда Белов вынужден был сам отправить письмо в «Десятину».
Вскоре из редакции позвонили Белову с десятком вопросов… Тот настаивал на публикации. Но газета, называющая себя православной, отказалась поступать по-православному и печатать статью православного писателя.
Тогда отповедь Белова клеветникам опубликовала газета «Время».
Статья под названием «Как писарчук Щербаков хотел меня обмануть» сопровождалась двумя комментариями. Первую дал редактор газеты, известный депутат-патриот Николай Павлов. Он писал: «Недавно в одной из московских газет, именующейся газетой православных мирян, – «Десятина», была опубликована статья малоизвестного литератора Сергея Щербакова «Дорога в рай». Несмотря на то, что статья называлась красиво – «Дорога в рай», а автор претендовал на роль учителя Христова учения, многие читатели уличили автора во лжи и тенденциозности, а также в непонимании им истинного православия. Особенно возмутил некоторых известных писателей, богословов и ученых, таких, например, как Василий Белов и Виктор Тростников, лживый и оскорбительный выпад автора статьи в адрес двух русских патриотов-подвижников… Василий Белов написал опровержение, отповедь автору статьи, и попросил газету «Десятина» опубликовать материал. Так как газета не спешит публиковать материал В.И. Белова, то мы публикуем его копию…».
Далее следовало письмо Белова, написанное от руки:
«В редакцию газеты «Десятина».
Дорогие друзья, как это вы осмеливаетесь давать место для публикаций клеветнических и нечестных? (Я имею в виду, в частности, очерк «Дорога в рай» Сергея Щербакова.)
В. Белов. Вологда. 17 января 2003 г.».
И наконец 13 февраля увидела свет сама статья Белова. Истории и справедливости ради ее следует дать полностью:
«Встречался я на днях в Борисоглебском районе Ярославской области с земляками моего друга, депутата Государственной Думы России Анатолия Грешневикова. Побывали мы с Толей в эти зимние дни в г. г. Ростове, Борисоглебе, Угличе, Мышкине. И всюду довелось мне услышать добрые слова благодарности в адрес нашего депутата. Дорогу сделал, газопровод провел, школу построил, музей и краеведов поддержал, монастыри и храмы по всей области помогает восстанавливать… Для меня все это, честно говоря, не является открытием. Когда бываю в Москве, в Думе, то встречаю в кабинете у Грешневикова известных людей, и за всех он хлопочет… Юре Клепалову, нашему прекрасному балалаечнику, помог издать пластинку, Коле Бурляеву, киноактеру, помог выхлопотать деньги на его кинофестиваль патриотических и православных фильмов «Золотой витязь» и т. д. А в каких мы с Толей передрягах только не были вместе – и защищали расстрелянный Верховный Совет, и ездили под пули в Сербию. В общем, таким депутатам только и место в Думе.