Сто великих гор и вершин мира

Испанцы узнали о серебре в горе Потоси от Диего Уальпы, слуги конкистадора дона Хуана де Вильярроэля. Как-то Уальпу, искавшего сбежавшую овцу, застала ночь на горе. Чтобы согреться, Диего разжег костер. Утром он увидел белые кусочки серебра, выплавленные жаром костра из жилы, и показал их хозяину. Вильярроэль принялся исследовать склоны Потоси и уже через несколько дней убедился, что на них очень много серебра. По легенде, хозяин и слуга 21 апреля 1545 г. застолбили находку, а по документам кроме Вильярроэля в списке владельцев первой шахты Пайлавири (она работает и сегодня) было еще 64 испанца, ставших в скором времени самыми богатыми в Верхнем Перу. За два года гора покрылась тысячами огромных чанов, в которых индейцы-рабы выплавляли на сквозняке серебро из подожженной смеси руды и угля. Король Кастилии и Арагона Карлос I (он же император Карл V), получавший положенные ему 20 % колониальной добычи, отправил Вильярроэлю королевскую грамоту, в которой назвал удачливого подданного первооткрывателем месторождения и основателем императорской виллы Потоси. Вилла со временем стала крупным городом, погрязшим в роскоши, распутстве и преступлениях. В XVI в. район Потоси являлся самым крупным горнодобывающим комплексом в мире. «До 1610 г. город насчитывал около 160 тыс. жителей, что было сравнимо с Лондоном, Парижем и намного превосходило любой другой южноамериканский город. Потоси упоминается в романе «Дон Кихот» М. де Сервантеса (1615 г.) как символ несметного богатства. Уже к 1672 г. здесь было возведено более 80 церквей, выстроен Королевский монетный двор, а население города выросло до 200 тыс.» (https://vk.com/clubsaavedra).

Благодарные испанцы переименовали Потоси в Серро-Рико – «Богатая гора», а по-простому называли ее Серебряной горой. Для них и для испанской короны гора стала не просто богатой, а бесценной. Она и впрямь была серебряной. «Рудоносные жилы расположены в основном по периферии изверженной массы. По глубине в жилах различают несколько зон: «пакос», содержание серебра здесь около 500 г/т; «бронзес» – от присутствия пирита и халькопирита, который серебрист; «павонадос» – с сернистыми соединениями серебра, содержащими серебро 8–9 кг/т; зона свинцовых минералов с содержанием серебра от 1 до 5 кг/т. С глубиной жилы переходят в медные» (М.М. Максимов).

В недрах Серро-Рико за 2,5 века была добыта половина всего серебра в мире – говорят, его хватило бы построить серебряный мост от шахт через Атлантику прямо до королевского Восточного дворца в Мадриде. Но Серро-Рико имела и другие имена: «Гора, поедающая людей» и «Врата ада» («Рот ада»). «Владельцы рудников повсюду устраивали облавы на индейцев; они истребляли население целых областей, доходя до далеких берегов Венесуэлы. Но массы рабов таяли под руками испанцев, как весенний снег. Тысячами умирали они… отравляясь ртутными парами. На подземные работы в недрах горы Потоси индейцев заключали сроком на пять лет. На протяжении пяти долгих, бесконечных лет они почти не видели солнца… Жилища рабов, их лазареты и кладбища находились под землёй. Из каждой тысячи закованных в кандалы людей, которых загоняли в серебряные штольни, в первый же год погибало восемьсот.

Город Потоси. Старинный рисунок

Несколько калек, переживших ужасы пятилетнего рабства, умирало вскоре после освобождения» (И. Ганзелка, М. Зикмунд). Когда рабов стало не хватать, владельцы шахт ввели повинность – индейцы обязаны были ежегодно поставлять на рудники 13,5 тыс. своих соплеменников. Когда кечуа почти не осталось, на рудники стали привозить рабов из Африки. К XIX в. серебряные запасы потихоньку стали истощаться (но не исчерпались и по сегодня), в горе стали добывать также цинк, свинец, медь, олово, сурьму, вольфрам. Рабство в Боливии отменили в 1831 г. Историки прикинули: к этому времени серебряные рудники Потоси «сожрали» от 4 до 8 млн человек, особенно аппетит их возрос, когда примитивный, индейский способ выплавки серебра в чанах заменили совершенным, немецким, с растворением руды в ртути – амальгамацией.

Высота Серро-Рико на момент открытия европейцами составляла 5183 м, а окружность – 5570 м. Из-за выработки на гребне горы колоссального количества хлористого серебра, аргентита, самородного серебра к сегодняшнему дню ее высота уменьшилась на 350 м и продолжает уменьшаться. «Вследствие постоянной добычи гора постепенно проседает. Некоторые проходы настолько узки, что для того, чтобы проникнуть внутрь шахты приходиться нанимать детей». В 2011 г. в верхней части образовалась воронка, которую заполнили сверхлегким цементом. После столетий экстрактивных методов добычи, серьезно нарушивших местную экологию, 12–15 тыс. рудокопов продолжают добывать серебро. В 2014 г. ЮНЕСКО добавила гору Серро-Рико и город Потоси в список объектов, подвергающихся опасности из-за «неконтролируемых горных работ, которые могут привести к деградации объекта».

Гора-убийца Уаскаран (Перу)