Название Нанга-Парбат в переводе с урду означает «голая гора». На тибетском языке и санскрите она больше известна как Диамер (Део мир) – «гора богов», «огромная гора», «король гор». Все имена передают суть горы. Только на таких неприступных голых скалах, льдах, под пронизывающими до костей порывами штормового ветра, в вечном холоде, какофонии буранов и лавин могут жить азиатские боги и горные короли, которые не хотят видеть рядом с собой больше никого. Не затем ли штурмуют альпинисты Нанга-Парбат, чтобы пробиться в королевские чертоги, приблизиться к богам? Нет ли у покорителей высот сокровенного желания самим стать богами? Однако вряд ли скажут они о том даже на исповеди. Но и без таковой души многих из них навеки оказались в ледяном плену горы. Этих душ за последние 125 лет в поминальном списке горы перевалило уже за четыре сотни.
Исполинская гора равнодушна к восходителям. Конечно же, она посмотрит, кто и как осмелится ступить на нее. А там решит, что делать с наглецами – пропустить или спустить на них лавину… Пожалуйста, можете карабкаться по южному склону – Рупальской стене. А можете подниматься по северному более пологому – Ракиотскому флангу, по которому надо протопать 25 км, чтобы подняться на 7 км. Есть и другие маршруты – милости просим!
Первой – косвенной – жертвой Нанга-Парбата стал немецкий исследователь Центральной Азии А. Шлагинтвейт, сделавший зарисовки горы в 1857 г. Вскоре после этого путешественник был схвачен в Кашгаре (Южная Джунгария) и, как шпион, казнен.
Мартиролог восходителей открыл в 1895 г. британец, пионер и основоположник альпинизма как спорта «равных возможностей» А.Ф. Маммери. До того покорив вершины Европы, Маммери нацелился на Гималаи. Решив впервые в мире взойти на один из восьмитысячников, британец выбрал Нанга-Парбат. Однако восхождение на гималайскую вершину оказалось гораздо сложнее подъемов на Альпы. Попытка выйти на вершину со стороны ледника Диамер пресеклась на высоте 6100 м. «Маммери, казалось, никогда не чувствовал усталости, он осилил весь путь, пройдя по рыхлому снегу, проваливаясь в него по пояс, по ледовым стенам, в которых приходилось вырубать ступени несколько часов… разреженный воздух, казалось, нисколько не властен над Маммери» (Н. Колли). Однако дальнейший подъем был невозможен – всех участников экспедиции сразила высотная болезнь. Следующая попытка – подняться с другой стороны вершины, по Ракиотской стене, привела к гибели Маммери и двоих его спутников, непальцев-гуркхов. В последний раз их видели на высоте 6400 м 24 августа 1895 г. Альпинистов поглотила снежная лавина. Тела их до сих пор не найдены.
Следующие попытки покорить Нанга-Парбат предприняли в 1930 х гг. немецкие альпинисты. Почему-то они самоуверенно считали эту гору «вполне возможной для восхождения», за что и поплатились. Все восхождения оказались неудачными и трагическими: гора унесла жизни 31 альпиниста.