Стопроцентные чары

 — Магия да, это ко мне. — Аркаша с невозмутимым лицом подняла руку, отодвинула края рукава и продемонстрировала сдерживающую метку. — Голубая. Даже сдерживать ничего не нужно.

 — О, прости.

 — Не извиняйся. Чем больше буду об этом задумываться, тем быстрее меня задавит депрессия. Мысли о бессмысленности моего пребывания здесь не помогут мне выжить среди таких, как Мефиста, Томас, Ваниль или Момо.

 — Ваниль? Момо?.. — Юноша прочертил пальцем линию на столе и пробормотал: — Все, что произошло, происходит или будет происходить, имеет смысл. И Блэк-джек — не бессмысленность. Я поступил сюда, чтобы моя жизнь изменилась.

 — А я здесь, потому что моя жизнь изменилась. — Аркаша положила пальцы на бланк Маккина и со скрипом пододвинула его к себе. — Сочинение «Как я провела лето» в кратком изложении. Я узнала о существовании магии. Родная тетя применила «Всеобъемлющее стирание», чтобы обо мне все позабыли. Ауру едва не съел ауропожиратель. Моим попечителем внезапно стал королевский скунс. Еще демон едва не забрал мою жизненную силу.

 — Школа выживания на скорую руку. Жуть, конечно. А ты не знала о существовании магии?

 — Ага.

 — И как себя чувствуешь, узнав об этом?

 — Цензура не пропустит описание моего состояния. 

Маккин пару секунд непонимающе смотрел на нее, а затем прыснул.

 — А ты не теряешь присутствия духа.

 — Правда? — удивилась Аркаша и задумчиво почесала макушку. — Наверное, полное осознание ко мне еще не пришло. Функционирую на автомате. Ладно, не то чтобы я не привыкла делать то, что не хочу. Но... А, забей. Ты-то куда запишешься?

 — На плавание! — Ослепительная улыбка русала с успехом могла бы обеспечить светом небольшой городок. 

— И зачем спрашивала? — Аркаша пробежалась глазами по списку. — Общая физическая подготовка, плавание, бег, гимнастика, силовые тренировки… бла-бла-бла… Чарбол.

 Маккин, допивавший какао, встрепенулся и, подавившись, закашлял.

 — У чарбола те же правила, что и у баскетбола? — Аркаша надавила пальцем на строчку «чарбол».

 — Да, но этот спорт отличается от человеческого. — Маккин поставил стакан на стол. Тот плаксиво звякнул. — Там используются...

 — Стопроцентные.

 — Да. И это, знаешь ли, опасно! Нужна реакция, чтобы не попасть под чужие заклинания, наложенные на мяч. Но при этом лезть на рожон все равно придется, ведь тебе нужен мяч!

 — Сложно...

 — НЕ то слово! — Маккин возбужденно замахал руками перед лицом Аркаши. —  Почему ты вообще заинтересовалась этим?

 — Я в баскетбол раньше играла.

 — ЭТО не баскетбол!

 — Ясно.

 — Это спорт для самоубийц!

 — А...

 — Ты любишь баскетбол?

 Вопрос поставил Аркашу в тупик.

 — Не знаю.

 — И как это понимать?

 — Баскетбол любит мой друг. — Девушка подняла бланк на уровень лица и стала дуть на края, пока они не загнулись. — Он умеет говорить красивые слова, будоражить умы. Вот я и играла. Потому что он любил.

 — Поддаешься чужому влиянию? — Веселость полностью исчезла из голоса Маккина. Не дождавшись ответа, юноша добавил: — Тебе не следует заниматься тем, что ты не любишь. Жизнь должна приносить радость.

 — Наверное. — Аркаша передала бланк русалу.

 — Ну его, этот чарбол. Пошли со мной на плавание.

 — Тогда тебе придется одолжить мне плавки, — хмыкнула Аркаша.

 — Хоть сколько. Мне не хочется, чтобы мою соседку грохнули на чарбольном поле психованные фанаты чарбола. — Смешно надув щеки, Маккин прогнусавил: — Кто ж тогда будет лицезреть мои хождения по комнате в полотенце?

 — А тебе зрителей подавай? — Аркаша, засмеявшись, качнулась на скамье. — Вот же я влипла. 

— А то! 

— Да. Чарбол не вариант. Вряд ли чарбольная команда Сириуса будет мне рада. Я же та первокурсница, которой они вчера подпалили волосы. 

Маккин замер, так и не закончив богатырский зевок.

 — Шутишь?

 — Не-а.

 — Морская Звезда!

 — Не-а. Я крепкая заноза в тощем демонском заду. 

* * *

 — А мы теперь всегда будем так делать?

 Маккин скептически следил за раскрытой ладонью, маячившей перед его лицом и при каждом взмахе грозившей зацепить кончик носа.

 — Ну же, — настаивала Аркаша, нетерпеливо пританцовывая на месте. — Дай мне «пять»!

 Они стояли у стены рядом с распахнутой дверью в аудиторию, где у первокурсников Сириуса вот-вот должна была начаться первая пара.

 — Это какой-то особый ритуал?

 — Типа того. К нему меня приучил Коля — друг, который, к сожалению, меня больше не помнит. Парни очень скудны на выражение чувств. И все эти суровые похлопывания по плечу и взаимные жесты по типу дай «пять» или удар кулаком о кулак — своеобразный бессловесный обмен эмоциями. Так Коля сказал. Мне нравится такой сдержанный подход. Намного лучше девчачьих обнимашек и чмоканий в щечки. Видимо, поэтому мне всегда легче было общаться с парнями. А прямо сейчас я чувствую твое волнение и хочу тебя подбодрить. 

— Ага? А ты сама разве не волнуешься?

 — Если уровень беспокойства находящегося рядом намного выше, то собственное волнение почему-то отступает.

 Народу в коридоре прибавилось, и ребятам пришлось вжаться в стену. Сплюснув щеку о поверхность стены, Аркаша, подтверждая твердость намерений упрямым сопением, подняла ладонь над головой.