Страх возмездия

— А после прохода в центр города узнают все. И поверь мне, враги обязательно пустят байку, что повстанцам помогли убийцы короля Геовра Славного.

О таком варианте развития событий Нил не думал, но не сомневался, что Цюрек именно так и поступит, если ему удастся уйти.

— Для того мне и нужны бойцы, чтобы ни один из конторских не сбежал.

Вождь пристально посмотрел на собеседника, выдержал небольшую паузу и продолжил:

— Нил, с бойцами все гораздо хуже.

— Почему?

— Ну, представь: кто-нибудь из моих погибнет в схватке. Люди увидят глаза убитого — и все, тут же начнется паника. Стоит кому-то выкрикнуть: «Оберги среди нас!» — и ваша вылазка обречена.

Вождь был прав — ненависть к обергам у большинства горожан была слишком велика. После гибели короля Зингерии и распада королевства люди стали жить гораздо хуже, а виноватыми в этом назначили желтоглазых. Поэтому и уничтожили почти всех.

— Должен же быть выход! Если мы за пару дней не одолеем врага, город ожидает кровавая бойня. Всех тех, кем я дорожу, не станет. Прямо хоть иди на поклон к шестирукой змее. Только я сильно сомневаюсь, что она станет вмешиваться в дела людей.

Парень продолжал искать хоть какой-то выход, поэтому непроизвольно начал рассуждать вслух. Нил так надеялся на эту встречу…

— Что за змея? На какой картинке ты ее видел? — встрепенулся Риид.

— Да какая там картинка — скорее скульптура, да еще живая, — на автомате ответил чтец эмоций.

«Так, где еще найти бойцов? Взять все свои деньги из банка и нанять кого-то на стороне? Не получится, времени не хватит. Какие еще варианты?» — продолжал размышлять парень.

— Погоди, — вождь сразу подобрался. — Ты встречался с Пааулой?

— Она не говорила, как ее зовут, она вообще ничего не говорила, — продолжая подыскивать выход, ответил молодой человек.

— И ты знаешь, где ее найти?

— И ее, и крылатого льва, и трехглазого орла, и рогатого волка с плавниками, да толку от этого?

— Так-так…, - Риид с изумлением посмотрел на собеседника, и начал перечислять необычные имена: — Рааегун, Шууэз и Лииан. Кроме того, сама Пааула. И ты всех видел?

— Да. Со львом мы едва не подрались, потом в наказание он меня на себе катал.

— А кто его наказал?

— Шестирукая. Она там, похоже, за главную, — так же отстраненно сообщил Нил. Вождь отвлекал ненужными вопросами, а у него не получалось найти решение сложной задачки.

— Парень, ты вообще кто? — ошарашил оберг странным вопросом.

Чтец эмоций, наконец, отодвинул в сторону свои тяжкие думы, заметил, что его разглядывает вождь и ответил четко, словно на экзамене:

— Я ученик третьего курса магической школы, чтец эмоций, скорее всего, четвертого ранга, внук Кугала, ученик Ваурда, интересуюсь магией камня и чарами превращений, как недавно узнал, являюсь видящим душу камня, а потому могу быть проводником сквозь глаза Тагара. Наверное, все.

— Нет, не все. Еще ты — сильнейший в искусстве подчинения взглядом, и везуч до умопомрачения, уж если сама Пааула тебя приметила!

— Скажете тоже, приметила. Все, что ей нужно — моя кровушка.

— Все верно — кровь отворяющего необходима сыновьям и дочерям Тагара, чтобы обрести свободу движения.

— У Тагара имеются дети?

— Наши легенды так гласят, — пояснил Риид.

— Так может они помогут? — с надеждой спросил парень.

— Нет, их действительно не волнуют дела людей. Ты — другое дело. Если тебе лично будет грозить опасность, и кто-то из них окажется рядом… можешь рассчитывать на помощь. Обещай, что покажешь мне это чудо.

— Если выживу — покажу, — произнес Нил. — А сейчас мне пора. С вами или без, но мы должны угомонить Цюрека. Осталось придумать, как это лучше сделать.

— Нил, ты должен меня понять. Я вижу, ты хороший человек. Был бы рад, если бы ты посчитал меня своим другом. Но в нашей истории уже был случай, когда легендарный вождь обергов решил помочь своему другу человеку, а закончилась эта помощь истреблением почти всего нашего народа. Я, конечно, не легендарный, да и ты — не король Зингерии, но, боюсь, концовка снова будет плачевной для моего народа.

— Но если мы выиграем… — Нил попытался еще раз убедить вождя.

— Будет еще хуже для Ридуганда. Ведь королевство сразу ополчится на тех, кого поддержали оберги.

— Риид, вы сейчас говорили о Дююле, когда упоминали легендарного вождя обергов?

— О нем. Я хорошо запомнил тот день, когда он отправился помогать Геовру Славному.

— Дююл жил в вашей деревне?

— Нет, просто дружил с моим дедом. Я тогда еще отроком был, но не мог не запомнить сверкающие доспехи великого вождя. Ты, когда сказал о полусотни бойцов, у меня аж сердце дрогнуло. Ведь с Дююлом тогда было ровно пятьдесят воинов. Они ушли, а к нам пришла беда великая.

— Дююл был дружен с Незишадом? — спросил парень.

— Нет, — решительно покачал головой Дююл. — Как мне говорил дед, там при дворе был лишь один достойный — Геовр.

— Тогда почему ваш Дююл откликнулся на письмо Незишада?

— Какое еще письмо?

Нил вытащил сверток из кармана и протянул собеседнику:

— Вот это.

Оберг внимательно ознакомился с текстом.

— Где ты его нашел?