Страх звёзд

— Зачем же ты в техничку полез? Самописец у нас в рубке. Сомневаюсь, что на бакарийских кораблях его в техническом отсеке прячут. И на кой хрен тебе виртпроцессор сдался? Совсем твои электрические мозги заклинило?

Кабур лежал на столе, подобрав под себя лапки и глядел на Томаша неподвижным стеклянным взглядом. Можно было подумать, что он переключился со скуки в режим гибернации. Но когда Томаш, допив тинктуру, попробовал подойти к нему сбоку, кабур тут же очнулся и нервно задвигал жвалами.

— Ты чего делаешь? — объявилась из коридора Лада. Она покосилась на открытую бутылку. — Тинктурка храбрости придаёт?

— Изучаю я его, — буркнул Томаш.

Кабур угрожающе пощёлкал манипуляторами.

— И чего наизучал?

— Надо бы попробовать его перевернуть, у него же всё самое интересное на брюхе. Только вот он не даётся.

— А чего ты там найти хочешь? Кнопку выключения?

Томаш развёл руками.

— Почему бы и нет? Должны же его как-то выключать? Я так понял, на бакарийских кораблях самописец запрятан туда, где экипаж его достать не может, а эта хрень на ножках туда пролезает и…

— И что?

— И всё. Потом отключают её и обратно в коробку. Зачем она нужна-то? А то залезет на стол, — Томаш показал на нервно подёргивающегося кабура, — и клешнями своими начнёт шевелить.

— Я на бакарийских кораблях не летала, — сказала Лада. — Но если они от экипажа самописец прячут, зачем давать возможность отключать этого…

Она поморщилась, вспоминая название робота.

— Эту хрень, — подсказал Томаш.

— Да, — кивнула Лада, — кабура. Зачем делать его отключаемым? Он свою задачу выполнит, спрячется и уйдёт в какой-нибудь режим ожидания.

— Режим ожидания чего? Вот он так посидит, глазами повращает, а потом проберётся к тебе ночью со своими клешнями.

— Прекрати! — фыркнула Лада. — Всё тебе шуточки!

Они какое-то время молча смотрели на кабура.

— Ну чего? — спросил Томаш. — Попробуем его в ящик затолкать, пока он всех нас тут не закошмарил?

— Давай. Вопрос только — как? Он стервец шустрый, и с реакцией у него полный порядок, не то, что, — Лада глянула на Томаша, — у нас.

— Когда ты его в техничке пнула, он далеко не сразу оклемался.

— Стукнуть его предлагаешь? Нет, не вариант. Тогда же гравитации не было. Проще его со стола столкнуть — так, чтобы он сразу в ящик упал. Но только очень быстро, чтобы не успел отпрыгнуть.

— А если успеет?

— Давай я ящик принесу, а ты пока думай, ты же у нас капитан.

Лада вышла за ящиком, а Томаш стал открывать полки в шкафах в поисках какого-нибудь подходящего инструмента. Но ничего толкового не находилось. Тыкать в кабура столовыми приборами не имело смысла. Наконец Томаш решил, что проще накинуть на таракана куртку, пока тот пребывает в режиме ожидания — или как там называется это его состояние электронной прострации.

Лада тем временем притащила ящик и поставила его под кухонным столом. Кабур, растревоженный лязгом, тут же ожил и покрутил круглыми зенками.

— Подождём пока успокоится? — спросила Лада.

— Да, подождём.

— Что делать будем?

Томаш расстегнул куртку.

— Открывай ящик, — сказал он. — Я на него куртку накину и попробую в ящик запихнуть. Куртку жалко, конечно, но что поделать.

— Должно сработать.

— Пока ждём.

Кабур выпрямил сначала один манипулятор, затем другой — можно было подумать, что он репетирует движения из какого-то тараканьего танца — и наконец замер.

— Готова?

Томаш снял с себя куртку и уже готовился набросить её на кабура, но вдруг остановился.

— Что такое?

— Да головизор забыл! — Он вытащил серебристую сферу и сунул в карман брюк. — Так, начинаем…

Томаш поднял куртку над столом, затаив дыхание и закусив губу. Лада наблюдала за ним с кривой ухмылкой — как будто юмористическое шоу смотрела.

Тень от куртки коснулась кабура. Таракан резко ожил, выдвинул острые лапки и быстро отполз к другому концу стола.

— Умная тварь! — сказала Лада.

— Вот же чёрт! — Томаш швырнул куртку на пол. — У него там датчики везде понатыканы.

— Быстрее надо действовать, а не подкрадываться. Может, сзади лучше попробовать?

— Да как сзади-то? На стол мне, что ли, залезть?

— Хочешь я попробую?

Томаш потёр лоб.

— Лучше я его руками схвачу.

— Руками?

— А чего? Клешнями этими своими он неплохо может зацепить, конечно, но они у него только вперёд выдвигаются. Со стола сгребу и в ящик кину. Чего он мне сделает? Это же сервисный робот, а не боевой.

Лада поморщила губы.

— Тебе виднее. Но если он тебя цапнет, то я предупреждала.

— Договорились. Так что, приступим?

— Приступай.

Кабур тем временем подобрал жвала, втянул в брюшко лапки и мирно заснул на столе. Казалось, даже синие бусинки его глаз подёрнулись сонной поволокой.

— Итак…

Томаш набрал побольше воздуха в грудь.

— Я готова.

Лада стояла у стола с раскрытым ящиком.

— Надеюсь, хоть что-то сегодня пойдёт по плану, — сказал Томаш и схватил кабура.

Робот мгновенно ожил, дико заверещал, а его манипуляторы защёлкали, как самые натуральные жвала.

— Кидай в ящик! — крикнула Лада.

Кабур резко выдвинул лапы, кисти у Томаша разжались, и в следующее мгновение бешеный таракан с визгом запрыгал по кают-компании.

— Твою же мать! — заорал Томаш.