Страна мыслителей

этого на площади в особо торжественных случаях, каковым

по невежеству народа Баала является всякое из ряда вон

выходящее событие, также приносятся человеческие

жертвы. Ибо они необходимы по обряду Баала, чтобы

расположить к себе либо умилостивить Бога. Ну, вот,

пожалуй, и все, в основных чертах, о городе Баала.

Вернемся к главному герою. Помнится, мы оставили его со

всех ног улепетывающим от стражника. Хотя на самом деле

все было далеко не таким простым, как показалось

стражнику. Отнюдь не страх гнал нашего героя обратно в

пески. Просто внимательно изучив обстановку, он понял,

что без специальных приспособлений ему не справиться с

возложенной на него миссией. Добежав до места, где были

спрятаны приспособления, благо это было довольно близко,

индекс Бета, отныне будем именно так называть нашего

героя, малость переведя дух и в очередной раз тщательно

осмотревшись, принялся откапывать приспособления. Делал

он это умело, и уже через пару минут все лежало у .его ног.

В его походном наборе было всего три предмета.

Временный поглощатель материи, делающий все что угодно

несуществующим примерно в течение часа, достаточно

только навести окуляр прибора на предмет и замкнуть

пусковой ключ. Увеличитель силовых возможнотей,

примерно, в сто раз, выполненный в форме комбинезона и

служащий одновременно и бронедоспехом. И последний -

импульсный лучеотражатель, сделанный в форме головного

убора, надев который становишься невидимым на период

одного импульса, примерно 0.3 секунды. Периодичность же

посыла импульсов - два импульса в секунду. Так что

картина получается довольно эффектная. Глазом

изображение воспринимается как некая пульсация с

размытыми контурами. Тщательно проверив

приспособления и убедившись в их работоспособности,

Индекс Бета снова принялся обдумывать план своих

дальнейших действий. Прошло уже около двух месяцев, как

он был телепортирован с родной планеты в этот такой

чуждый, и вместе с тем такой загадочный мир. Так как

расстояние было огромным, то телепортация растянулась

почти на месяц. И вот уже около пяти недель он накодится

непосредственно в самой стране Баала, изучая обычаи и

- 357 -

нравы свирепой державы и тщательно разрабатывая

мельчайшие детали операции. И вот, кажется, дело начинает

подходить к концу, и теперь уже только от него зависит,

каким он будет этот конец - хорошим или плохим. Нет,

неудачного исхода просто не должно быть, он не может не

оправдать оказанного ему доверия. Он справится, он просто

уверен в этом. Так в чем же все-таки состоял его план? В

общем он был довольно прост, основная суть его состояла в

том, что нужно было воспользовавшись имевшимся в его

распоряжении арсеналом приспособлений, пробраться в

святилище Баала и выкрасть из неrо священный Кытван -

сосуд с покоившимся в нем камнем. Но он знал, что подчас

теория бывает неимоверно далека от практики и то, что

кажется теоретически вполне возможным, практически

невозможно. Ведь не зря же попался рептилианин. А ведь

его расса славится по всей галактике своими техническими

достижениями. К тому же рептилиане еще и изумительно

хитры, очевидно, тут что-то не так. Видно, есть что-то такое

в городе Баала, что сильнее хитрости и технических

новшеств. Что же это может быть? Мысль Индекса работала

с лихорадочной быстротой . И вдруг он все понял, и все

стало на свои места. Лихорадочное беспокойство исчезло,

внутри мозга воцарил покой. Не кто иной, как сам Бог Баал

охраняет город. Выходит, Бог Баал не миф, а реальность.

Что ж, тем лучше, тем более почетным будет его бой.

Индекс решил действовать незамедлительно, а именно: этой

ночью. К чему тянуть, когда все детали операции уже

окончательно разработаны. Итак, главные приключения

начались. Но начались они довольно неожиданно для

нашего героя. Не успел он пройти и половины южной стены,

- он решил проникнуть в город непосредственно вблизи

храма, чтобы у ночного дозора поменьше было шансов его

обнаружить, - итак, не успел он пройти и половины южной

стены, как на него напало, буквально материализовавшееся

из ночного мрака, чудовище. Это был один из демонов ночи, одиноко блуждавший в поисках добычи. Для того, чтобы

представить всю опасность положения, в которое попал наш

герой, достаточно дать лишь краткое описание данного

чудовища. Демон ночи - это нечто среднее между гиеной и

медведем. Раз¬мером чудовище примерно с взрослого быка,

то есть, значительно крупнее какого-либо - иного хищника.

- 357 -

Свирепостью оно превосходит самого носорога. Так что,

сами понимаете, если бы не поглощатель материи, нашему

герою пришлось бы весьма туго.-Неизвестно еще хватило

бы ему увеличения своих физических возможностей в сто

раз для победы в рукопашной схватке с демоном или все же

нет, ибо сила чудовища просто ужасна!

Она ничуть не уступает силе взрослого слона. Победив

демона ночи и немного передохнув, - время пока еще

позволяло, - Индекс Бета двинулся дальше вдоль южной

стены, но проявляя уже куда большую бдительность.

Прошло еще какое-то время и он, наконец, добрался до

цели. Прямо перед ним за кирпичной стеной высотой не

менее четырех метров находился храм Баала.