Страна мыслителей

чувствовалось искреннее уважение. - Во сколько

заграбастал. Тяжко видно приходилось работать?

- Да, - согласился Матвей, - очень тяжко. Не гнушался

ничем, порою и убивал.

- Да что ты?!

.

- А ты как думал? Вот так-то, кореш. - И Матвей

молниеносным ударом ножа в сердце прикончил Ивана.

Склонившись над убитым, Матвей бережно снял с мизинца

правой руки последнего перстень с крупным синим камнем

чистой воды, по-видимому смарагдом, Выпрямившись он

стал бережно поглаживать камень, ласково приговаривая

при этом: «Наконец-то ты вернулся ко мне. О, как я ждал

этого. Больше я с тобой не расстанусь, даже ради причуды

дучшего друга. Бедная моя матушка, вот я и отомстил за

тебя.

январь. 91 г.

ЧТО ЖЕ ВСЕ-ТАКИ ТАКОЕ СЧАСТЬЕ?

Джонни бросился на землю, прицелился и выстрелил.

Багровое пламя ярко вспыхнуло в ночи, смело понесясь

навстречу опасности. А опасность была велика. Огромный

- 357 -

монстр десяти футов в плечах и, по-видимому, не менее

пятнадцати тонн весом, только что вбежавший на вершину

пригорка, всего в какой-нибудь сотне ярдов от Джонни, и

напряженно замерший в позе ищейки неожиданно

потерявшей след. Монстр явно жаждал добычи. Казалось,

что заряд импульсного огнемета не причиняет чудовищу

никакого вреда, пламя словно поглощалось его кожейброней, и монстр по прежнему зловещей рысцой неумолимо

двигался вперед. Выпустив очередную порцию заряда и

заметив, что нужного результата все еще нет, Джонни не на

шутку перепугался. Кажется, все, похоже ему уже не

выкарабкаться. Но в тот момент, когда Джонни

приготовился было к смерти, неожиданно пришло

спасение. Последний выстрел наконец-то попал в

цель, а именно, в глаз чудовища. Эффект был

ошеломляющим. Дико взревев, монстр, не сделав и пары

шагов, забился в агонии в каких-нибудь десяти ярдах от

- 357 -

Джонни. Джонни шумно вздохнул и, уткнувшись в ладони

лицом, блаженно зарыдал. Он был счастлив. Счастлив тем,

что и на этот раз все обошлось.

18.01.1990

И БОГИ НЕ МОГУТ ПРЕДВИДЕТЬ ВСЕГО

Ни покрытая алой пленкой заката луна, напоминающая

собою выпачканную в крови отрубленную голову, ни

хищные гортанные крики демонов ночи, рыскающих в

поисках добычи, ни смердящий запах разлагающегося трупа

рептилиана, распятого на главных воротах, по-видимому его

предшественника, ибо он знал, что рептилиане не

принадлежат к рассам этой планеты, планеты ужасов, и

вместе с тем планеты стольких надежд, - короче, ничто не

могло поколебать его решения. ЕГО - материализированной

голограммы четвертого порядка посланной самим Великим

отцом, главным мозгом планеты Тор, из системы Желтой

гамма звезды созвездия Кита, в этот забытый угол

галактики со сверхсекретным заданием, от выполнения

которого зависела судьба целой планеты.

И он обязан выполнить это задание во что бы то ни стало,

пусть даже и ценой собственного распада, только бы

удалось телепортировать камень. Что за камень, спросите

вы. Охотно отвечу. Камень этот - это так называемый

камень Баала. Огромный, величиной с кулак взрослого

мужчины, рубин темно-вишневого цвета, обладающий как

гласят предания следующими замечательными свойствами.

Первое. Он вылечивает от всех недугов. Второе. Делает его

владельца неуязвимым против любого оружия. Третье. Он

может проникать сквозь любые преграды и служить при

этом датчиком как сбора, так и передачи информации. Для

этого достаточно лишь сказать: «О, камень Баала, молю,

лети и узнай»; либо: «О, камень Баала, прошу передай. И

четвертое, последнее. Он обладает огромной гипнотической

силой. Достаточно хоть раз пристально взглянуть на камень, и ты станешь рабом его до конца своих дней. Вот почему все

великие владевшие этим сокровищем, начиная

с самого Баала, избегали любоваться его великолепным

- 357 -

блеском, предпочитая держать камень в

священном сосуде кытване, наполненном так называемой

святой водой Баала. Маслянистой жидкостью темного цвета,

способной почти полностью поглощать блеск, а стало быть

и гипнотическую силу камня. В этом сосуде и выносили

камень в особо торжественных случаях.

Но вернемся к нашему герою. Итак, посланец Великого

мозга застыл подобно изваянию перед главными воротами к

чему-то напряженно прислушиваясь и, одновременно во

что-то внимательно всматриваясь. Хотя он и был готов к

самому худшему, все вокруг казалось как будто спокойным.

Часовые по-прежнему не обращали на него никакого

внимания, да в этом и не было ничего удивительного. Ведь

выглядел он, как самый обыкновенный нищий, которых

полным полно в этой огромной империи, империи великого

Баала. Империи, проповедующей культ силы и потому,

погрязшей в пороках. Но вот он, по-видимому заметив, либо

усльшав что-то такое, что вывело его из состояния

неподвижности, сделал несколько шагов по направлению к

воротам, что вызвало некоторое недовольство со стороны

часовык, которым строго запрещалось пускать в город

всякий сброд. Особенно, после захода солнца. Но лишь

старший из стражников подумал, а не пора ли проучить

нахального оборванца, и сделал, потрясая пикой, первый

шаг навстречу, как оборванец неожиданно замер, приняв ту

же напряженную позу. 3атем, буквально мгновение спустя,