Страна мыслителей

Да, она была по-прежнему хороша, чертовски хороша. Время почти не

изменило её.

Сколько же ей лет, подумал я, наверное уже за сорок, а выглядит на

каких-нибудь тридцать, ну от силы, тридцать пять.

Видя мою реакцию, она засмеялась. Да, смех явно не шёл ей. Он

скорее напоминал кудахтанье, чем смех.

Так

-так, парень, а ты по-прежнему всё такой же. Я тычу в него

пушкой, а он хоть бы усом шевельнул.

Я игриво ухмыльнулся, - так вы же мне ещё ничего не сделали, Глория, почему я должен что-либо предпринимать?

Не

сделала, так сделаю, ты же меня знаешь.

Да

уж, - согласился я, понимая, что на этот раз всё по видимому

очень серьёзно.

Слушай

меня внимательно, - наконец, решилась Глория, тыча

пушкой теперь уже не только в мою сторону, но и в центр моего лба. - Ты

должен вывести меня на кое-кого!

И

на кого же, Глория?

- 357 -

На

одного "Химика", его фамилия Седерстрен.

Так

ведь это было давно, а время сама знаешь .. .

Но

ведь ты был его другом. Ты, наверное, и сейчас знаешь, как его

найти.

А

что, если я откажусь помогать тебе?

Тогда

я просто изрешечу тебя.

- В том, что она это сделает, я не сомневался. Ведь перед тем, как

стать врагами, мы были любовниками, поэтому я очень хорошо себе

представлял, чего можно от неё ожидать.

- Нет, тебе нужен не только Седерстрен. Тебе,

пожалуй, нужна ещё и крошка по имени Джудит?

Я играл с огнём, она аж вспыхнула, но ничего не ответила. Она

была такая толковая, к тому же такая

хорошенькая, - продолжал я, стараясь хоть как—го рассеять

её внимание. - Знаете, Глория, а ведь она больше вряд ли

сможет пригодиться вам.

Хватит

мне выкать, скотина, ведь сколько раз мы

лежали в одной постели, и тогда ты мне ни разу не сказал

"вы". Говори, что ты с ней сделал! - рявкнула Глория, было

видно, что и она тоже начинает нервничать.

А

что я ног с ней сделать, - сказал я, зорко следя за её

реакцией, чтобы либо потянуть время, пытаясь придумать

какой-нибудь выход, либо подлить масла в огонь,

провоцируя её спустить курок: может она промахнётся и мне

удастся обезоружить её. Я всего лишь отправил её в тюрьму, да и то, только на пять лет.

Услышав это, Глория побагровела, потом вся сжалась,

пальцы её буквально впились в спусковой крючок, они аж

дрожали от напряжения. И всё же огромным усилием воли

она взяла себя в руки.

Нет

, Сол, тебе не удастся спровоцировать меня. И всётаки когда-нибудь ты сполна получишь за свои штучки.

Глава 9

Сень лет назад.

Тогда я только попал на службу в ЦРУ. Я не знаю, знали

ли они о моём прошлом, но по всей видимости, они всё же

догадывались. Попал я в восточный отдел.

Непосредственный моим шефом был Отто Грюнеберг, немец

- 357 -

по национальности. Теперь это - господин Отто фон

Грюнеберг, первый заместитель самого директора ЦРУ,

лучший специалист по разгадыванию тайных планов

противника. Это был огронного роста рыжий детина средних

лет, единственной целью жизни которого было

добросовестное служение своему отечеству.

—

Деньги, только деньги, - гудел Грюнеберг, расхаживая взад и

вперёд по моей крохотной приёмной . - Да, мой дорогой, только деньги

могут чего—то стоить. Если мы сможем воспрепятствовать приходу к

ним наличных денег, то уже этим мы выиграем половину дела. Ведь им

нужны деньги и не просто деньги, а огромные суммы, чтобы подчинить

как можно больше людей своим интересам.

- Вы имеете ввиду красных?

Он перестал ходить взад и вперёд и сердито ответил, - вы сами

отлично знаете, кого я имею ввиду. У нас у всех один только враг: это...

—

Да уж, - перебил его я, - и вы его видите за каждым углом. Грюнеберг строго взглянул на меня и нравоучительным тоном прогремел

целую речь: "Из всех людей , мистер Саливан, которых я знаю, именно вы

должны, по моему мнению, полностью сознавать ту опасность, которую

они представляют. Вы были за "железный занавесом". Вы видели своими

глазами, что делают с теми людьми, которые борются за свои права, теми

людьми, которые хотят жить в свободном мире..." И так далее, и в том же

духе. Я выдержал, сколько мог, затем выпалил единым духом, прерывая

его трескотню: "Я ничего не знаю. Но мне хотелось бы знать, а что

произойдёт, если мы просто скажем: "Послушайте, парни, весь этот

шпионаж против вас стоит нам кучу денег . И у нас нет больше

возможности продолжать Эту возню дальше, поэтому мы решили

покончить с этим".

-

А вы всё шутите, - сухо сказал Грюнеберг. -Ну-ну.

А ведь я отнюдь не шутил. Я сказал только то, что думал. К тому же я

был недоволен, очень недоволен своей зарплатой. Мне платили всего триста долларов в неделю, а требовали так, словно я получал не триста, а

шестьсот. А ведь до прихода в ЦРУ я имел работу, дававшую мне не

менее семи

сотен в неделю.

Ладно

, - уже более миролюбиво пробасил Грюнеберг, -

оставим ненужные проволочки и перейдём к делу.

Ну

, и что вы хотите от меня на этот раз?

Это

, в некотором роде, особое задание, -сказал

Грюнеберг и сразу же без обиняков добавил, - оно и опасное.

- 357 -

Хотя, что там говорить, элемент опасности вообще присущ

нашей профессии.

И пристально взглянув мне в глаза, уже совсем миролюбиво