Странная неожиданность

– Мы в этих случаях говорим: недоверчивость – лучшая защита для не знающего, – начал отстаивать свою методику лечения Ыыгх-2.

Меня пробило на улыбку – и мы в будущем говорим похоже, только пообидней: защита для дурака. Но суть дела от этого не меняется.

– Это мы последние сто с небольшим лет стали чужды, – продолжил лесной и подземный житель, – а всего шестьсот лет назад вы назывались анты, а мы антеки. Наши народы долгие годы дружили и торговали между собой. Потом вы стали склавены, потом славяне, затем русы. В конце концов остановились на русичах, русских, а мы так и остались антеками. И все эти годы мы лечили ваш народ и приобрели в этом деле все необходимые знания. Себя-то мы лечим уже несколько тысяч лет – антеки более давняя раса, чем вы.

– А за счет чего наши народы разошлись по разным дорогам? Сейчас-то вы от русских просто прячетесь.

– На Русь пришла новая вера. Ее священники вытеснили волхвов, а наш народ объявили врагами. Встретишь в лесу – убей, святой отец тебя за это богоугодное деяние похвалит. Все упоминания о нас вымарали из рукописей. Мы остались только в сказках, да народных преданиях. Исчезли антеки с русской земли почти бесследно.

Давайте дальше про лечение, это сейчас нужней. Наша настойка сильно оживит ваши органы кроветворения, потеря крови будет возмещена тебе – кивок в мою сторону – в течение суток, а тебе – Богуславу – двух.

– В костном мозгу? – поинтересовался я.

– Да. В костях таза и трубчатых костях.

– Опухоль это не вызовет?

– При достаточности крови в сосудах, напиток самоликвидируется. Я же говорю: за нами несколько сотен лет изучения вашего организма и лечения.

За нами почти тысяча, подумалось мне, а прошли по нужной дороге недалеко. Богуслав откинул сомнения и тоже выпил неаппетитный напиток.

– Бр-р-р! – выразил он свое мнение о вкусовых качествах чужого пойла.

– Идти далеко, – продолжил антек, – и проводить вас мы не в силах, днем идете. Но считаем ваш поход делом очень важным и постараемся всячески помочь. На всякий случай я усилил ваше умение видеть, что вам лгут и заложил получение основного знания о чем. А мелочи выбьете из лгуна сами.

Ваши враги могут быть очень многочисленны, и вам даже с умением убивать их по пять-десять человек, может быть с ними не справиться.

– Втроем осилим! – опять встрял Богуслав.

– А если их будет тысяча? Или две?

Боярин захлопнул рот.

– А орды половцев иной раз очень многочисленны. Поэтому вы их теперь сможете разом напугать всех – такое умение в вас тоже заложено.

Теперь по маршруту путешествия. Так как вы идете по реке Борисфен, она же Данаприс, а славяне теперь зовут Славутич, к Эвксинскому Понту, для вас Русскому морю, хотим предложить вам не добираться до города Олешье, который находится в самом устье, то есть возле впадения реки в море. Берег моря там довольно-таки пустынен, и дельфины редки – они любят играть возле человеческих кораблей. У Олешья постоянной торговли с Константинополем нет, а ваши поиски арабского поэта придется начинать оттуда. Чтобы избежать потери времени на поиск дельфинов, а потом на ожидание судна следующего в столицу Византии, предлагаем двигаться через греческие города-государства: Херсонес, он же Херсон, Керкинитидита, Нимфей, Феодосия.

– А Херсон, это не Корсунь? – спросил многоопытный Слава.

– Иной раз и так зовут.

– В нее и пойдем. Она больше всех, вроде главного города византийского подчинения этой стороны Русского моря. Оттуда до Константинополя добраться – раз плюнуть, корабли каждый день ходят.

– Ты бывал там?

– Нет, но наши купцы ездили часто. Они и рассказывали. Говорили, что любопытной и веселой рыбы там полно – вечно из воды высовывается. Это поди, дельфины и есть. Местные их зовут люди моря, и запрещают на них охотиться.

Тут и мне все стало ясно. Объявил:

– Решено – идем в Корсунь!

Ваня с Емелей не удивились. Все с самого начала знали – далеко идем, через море плывем, с умными рыбами и чужеземными поэтами придется договариваться.

– Тот напиток, что я вам дал, уже ушел вглубь вашего организма, и извлечь его оттуда теперь невозможно – не нужно и стараться, нанесете вред только самим себе.

Произнося эти слова, антек почему-то повернулся к Богуславу, а у того сделался какой-то подозрительно смущенный вид. Сомнительные поерзывания боярина по лавке уверили меня в мысли, что карлик только что разоблачил коварного злоумышленника. Наверное, Ыыгх-2 просто читает ничем не защищенные незатейливые мысли жителей 11 века.

– Если понадобится помощь, скажите это вашей собаке, она передаст кому следует. Мы живем вдоль всего вашего будущего пути, и при нужде близко оказавшийся Ыыгх-3 окажет новгородской команде посильную поддержку и содействие.

Вот черт, и 21 век тоже с глупыми мыслями залетел!

– Я всей вашей ватаге добавил еще несколько незначительных умений, но на счет этого у нас очень мало данных – у кого они проявятся, у кого нет, но это маловажно.

– Магической силы бы мне добавить, – обиженно прогундел боярин.