Странники

— Вряд ли, — покачал головой Дарвальд. — Я стараюсь не оставлять здесь ничего, что могло бы навести на подозрения касательно моей персоны. Но, конечно, проверить все равно стоит, чего только не бывает… — Тут он пристально посмотрел на меня. — Так, Юля, осталось решить вопрос с тобой.

— А что со мной? — удивилась я.

Дарвальд обошел вокруг меня, сосредоточенно хмурясь, и я вдруг обнаружила на себе вместо удобных штанов платье с тугим корсажем, ненавистной длинной юбкой и довольно глубоким вырезом на груди. (На кой черт там этот вырез, сказать было трудно, эротично обнажать мне решительно нечего. Но с модой не поспоришь! Но ладно вырез, корсаж был хуже, дышать я могла только через раз, а вдруг приспичит чихнуть?! Так ведь и платье может по швам лопнуть!) Мои когда-то коротко стриженные и выкрашенные яркими «перышками» волосы преобразовались в длинные локоны нейтрального каштанового оттенка.

— Это как понимать? — спросила я, приподняв подол и с интересом оглядев туфли на приличной высоты каблуках и чулочки, определенно к чему-то пристегнутые, чтобы не сползали. Судя по всему, Дарвальд отлично разбирался в устройстве местного дамского костюма, что наводило на определенные подозрения! — Кто я теперь?

— Выдадим тебя, пожалуй, за мою воспитанницу, — задумчиво отчетил Дарвальд, поправляя какие-то мелкие детали в моем облике. — Скажем, дочь моего погибшего друга. Это не вызовет никаких подозрений.

— Ну ладно… — Я тяжко вздохнула и покосилась на платье. — А может, выдадим меня за сына твоего погибшего друга? А?

— Не стоит, — сказал Дарвальд. — Алеану не проведешь. Так что придется тебе, Юля, потерпеть немного.

— Да, надо же когда-нибудь и тебе потерпеть! — вставил Марстен. — А то все мы да мы!

Я зашипела на него, но пнуть не смогла: это теперь было достаточно проблематично: пока юбки подберешь, объект десять раз успеет увернуться. Марстен это прекрасно понял и теперь мог издеваться надо мной почти безнаказанно. (Ключевое слово тут «почти» — я ведь все равно ему это припомню! Если не забуду, что именно должна припомнить…)

— А кинжал мой где? — продолжала я капризничать.

— Здесь не принято, чтобы юные девушки разгуливали с боевыми кинжалами запредельной стоимости на поясе, — ответил Дарвальд. — Так что, извини, его пришлось замаскировать, как и тебя.

Я еще раз оглядела свой наряд и обнаружила на корсаже брошку в виде малюсенького кинжальчика с крохотными рубинчиками в рукояти.

— Это он!? — ужаснулась я.

— Он самый, не беспокойся, — сказал Дарвальд. — Я бы предпочел, чтобы кто-то из нас его спрятал, но, сама понимаешь, Огненный не дастся в руки никому, кроме законной владелицы. Так что…

— А если он мне понадобится? — снова взвилась я. — Что я этой зубочисткой сделаю?!

— Да ты все равно с ним обращаться не умеешь, — фыркнул Марстен, но я его проигнорировала.

— Это же только видимость, Юля, — мягко произнес Дарвальд. — Если уж тебе понадобится Огненный в его натуральном обличье, возьми его в руку, представь кинжал в деталях и сделай вот так…

— Как? — не поняла я. — Это что, заклинание?

— В общем, да… — Дарвальд взял мою руку и показал, какое движение нужно сделать. У меня получилось с первого раза!

— С ума сойти! Наконец-то! — восхищалась я, пока Дарвальд снова придавал кинжалу вид брошки. — Не прошло и полугода, как меня чему-то научили! А ведь сколько обещали!..

— Это простейшее действие, — обрадовал Дарвальд. — Но ты на удивление хорошо с ним справилась. Хотя, скорее всего, это случайность…

Я только фыркнула. Как же, случайность! Случайностью было и то, что магов занесло в мой мир, куда, по идее, они попасть не были должны, и то, что я дважды оказывалась Источником, и… и вообще…

Я поняла, что меня заносит, решила на время поумерить восторги, дважды глубоко вдохнула (насколько позволил корсаж) и успокоилась.

— Ну ладно. Давай только ты сам излагай историю моих злоключений, — сказала я Дарвальду, терпеливо ожидавшему, пока я продышусь. — А я буду молча кивать, как скромная провинциальная девочка, ага?

— Не выдержишь молча! — опять влез Марстен. — Непременно сказанешь что-нибудь!

— Спорим? — ехидно спросила я. — Спорим, что выдержу?

— На что? — загорелся Марстен. Со мной, видимо, он спорить не опасался. А зря!

— На желание! — мстительно выдала я.

— Идет! — Марстен сперва протянул мне руку, и только потом, видимо, подумал, что делает. — А на какое желание?

— А на любое, — ухмыльнулась я, вцепившись в его ладонь, чтобы не выдернул руку. — Дарвальд, разбей!

— Как дети малые, — вздохнул тот, выполняя требуемое. Во время наших странствий мы с Марстеном по мелочам спорили постоянно, и я научила его памятному с детских времен ритуалу, Марстену он очень понравился. Ну и Дарвальд вынужденно научился, конечно, поскольку всегда был свидетелем наших споров. — Марстен, ты закончил препираться с Юлей?

— А мы разве препирались? — удивился тот.

— Что ты сказал о себе Алеане? — спросил Дарвальд.