— Вовсе нет, — ответил Дарвальд, чутко прислушивающийся к происходящему в доме. — Он, к тому же, недурен собой, очень умен и любит называть вещи своими именами. Так что, ваше высочество, я рекомендую вам рассказать ему все без утайки.
— Я так и поступлю, господин Тарм, — улыбнулась Миалин.
— Идем, Юля, — скомандовал Дарвальд, устанавливая на место выбитую Остой дверь. — Нам пора.
— До встречи, — сказала Миалин.
— До встречи, — ответила я, хотя подозревала, что мы никогда больше не увидимся. Мне было ужасно жаль отважную принцессу, но что я могла поделать? Надо было сказать что-нибудь такое душещипательное, в духе эпохи, и я добавила: — Слушай, Миалин, если у тебя родится девчонка, назови в мою честь, а?
— Непременно, — сквозь слезы улыбнулась Миалин. Похоже, я угадала с репликой. — А если мальчик — в честь господина Тарма…
На этой оптимистической ноте мы и распрощались.
— Валь, она ведь справится? — в сотый раз спросила я по дороге домой.
— Миалин — умная и отважная девушка, — ответил Дарвальд. — Думаю, у нее все получится. Главное для нее — встретиться с его величеством, ее рассказу он поверит, ручаюсь, я знаю его, он в самом деле разумный человек и сумеет разобраться в этом деле. Думаю, заговорщиков ждет самое незавидное будущее.
— А Оста ей ничего не сделает? — допытывалась я.
— Я же сказал — нет, — терпеливо отвечал Дарвальд. — Эта парочка, конечно, сильно ее к себе привязала, в основном за счет страха. Видишь ли, ей внушали, что защитить ее от внешнего мира могут только эти двое. Для мага моего уровня снять эту зависимость и внушить кое-что иное труда не составляло. Уверяю тебя, Оста будет предана Миалин до конца дней своих.
— Хорошо, если так… — вздохнула я. — Валь, а мы тут останемся до королевской свадьбы?
— Нет, пожалуй, — подумав, ответил он. — Это ведь дело небыстрое. Приготовления уже идут, но ждать еще не меньше месяца. Не стоит терять времени.
— А Марстен? — коварно спросила я. — Его, думаешь, удастся оторвать от Алеаны так быстро?
— Посмотрим, — туманно отвечал Дарвальд, а я так устала, что не стала больше задавать вопросов, а попросту уснула, прижавшись к надежному плечу Дарвальду.
У его кобылы был такой ровный шаг, что я не просыпалась до самого дома. Да и там не проснулась, так меня, сонную, и сгрузили с лошади и уложили в постель. Правда, кинжал я по-прежнему прижимала к груди, не опасаясь порезаться, и отбирать его никто не рискнул — себе дороже, руки ведь пожжет!
…- Юля, вставай, нам пора! — разбудил меня знакомый голос.
— Куда пора, зачем пора?! — пробормотала я, зарываясь глубже в подушки. — У меня каникулы, отстаньте все…
— Юлька, а ну вставай давай, а то я тебя сейчас в пруд с лягушками окуну!! — пообещал кто-то голосом Марстена, и я живо очухалась.
— Ты?! — протерла я глаза. — Ты откуда взялся?
— Я тут живу, вообще-то, как и ты, — хмыкнул Марстен, лучащийся довольством. — Ты встанешь или нет?!
— Встану, встану… — проворчала я, заматываясь в простыню. — А что за пожар? Куда спешим?
— Как обычно, — ответил Дарвальд. — Пора в дорогу. До Источника тут рукой подать, полдня пути, не больше.
— Ага, понятно… — сказала я, прикидывая, как бы мне одеться, не снимая простыни. Конечно, мы давно уже путешествуем вместе, но обнажаться перед этими двумя я все равно не собиралась!
— А я вообще обиделся! — сообщил Марстен, пока я терзалась раздумьями, и плюхнулся на мою кровать. — У вас тут заговоры какие-то, похищения, все такое, а я узнаю об этом, когда все уже, считай, закончилось! И я пропустил все веселье!
— Ну, мы бы тебе непременно сообщили, не будь ты так занят, — хмыкнул Дарвальд. — Кстати, забыл спросить, как поживает твоя дама?
— О!.. — Марстен почему-то порозовел. — Ну… она… Хорошо!
— А более конкретно? — допытывался Дарвальд.
— Ну… — Марстен обвел взглядом потолок. — Ну… она… О, Черные небеса!! — Он вдруг подскочил на кровати. — Она меня переодела в… ой… а сама оделась… и… Нет, я не могу это при Юльке рассказывать!!
— Почему это?! — возмутилась я. — Мне тоже интересно!
— Я же предупреждал, что Алеана любит развлекаться. — дернул плечом Дарвальд.
— И откуда же ты это узнал? — подозрительно спросил Марстен. — Я тогда еще спросить хотел, да забыл… Нет, ты не отворачивайся, ты в глаза мне смотри! Не хочешь? А ну, иди сюда!..
Он схватил Дарвальда за руку и утащил в дальний угол спальни. И долго еще они, почти соприкасаясь головами, что-то обсуждали в этом самом углу, да так увлеченно, что я смогла совершенно спокойно одеться, прибрать постель и даже заскучать. Из угла доносился шепот и взрывы сдержанного хохота, в основном Марстенова, из чего я сделала вывод, что роман с Алеаной не нанес ему особенного ущерба: несчастный влюбленный вряд ли станет так ржать, обсуждая с другом предмет обожания!..
— Юля, ты готова? — спохватился, наконец, Дарвальд, оторвавшись от крайне интересной беседы.
— Ага, причем уже давно, — ответила я.
— Тогда едем, — сказал Дарвальд и отпихнул Марстена, который вис у него на плече, не в силах сдержать истерический хохот. Видимо, Дарвальд поведал ему что-то особенно занимательное из собственного опыта.