Странный тайник

Как сказать «прощай» тому, кого ты не можешь видеть? Сидя в изоляторном отсеке, Дез рисовал в воображении картину: он машет «Реваншу», фары в передней части машины мигнули, включились и выключились. Так, предполагал он, Бесс могла помахать в ответ. Дез ощущал внутри такую же пустоту, какую чувствовал, когда думал о своих приятелях, оставшихся далеко на Земле. Его друзья Сай и Тим превратились уже в слегка выцветшие воспоминания. Несмотря на то что Бесс была только голосом, невидимым, неосязаемым, она стала настоящим другом, он ее никогда не забудет. В изоляторе преобладали мягкие серые и белые цвета. В нем было несколько комнат — три или четыре. Комнаты, отрезанные от остальных помещений «Трамплина Тайсона», строго охранялись. Деза раздражало, что стража по-прежнему оставалась облаченной в полное боевое снаряжение. Якоб ушел с командиром подразделения, оставив их втроем.

— А почему нас заперли? — робко спросила Трис.

— Говорят, для нашей безопасности. Чтобы шпион о нас ничего не знал. Якоб вернулся, и Тайлер, прекратив обследовать ботинки охранника, побежал к нему, подпрыгивая на напружиненных ногах.

— Я должен вам кое-что сказать или, скорее, показать, — заявил Якоб. Он наклонился и поймал подпрыгнувшего Тайлера, тот лизнул ему руку, — Этот секрет я должен был хранить до последней минуты.

— Вы — плохие ребята. Я так и знала! — Трис отодвинулась от Якоба поближе к Дезу, — Что вы собираетесь с нами делать?

— Спокойнее, Трис, пусть он закончит, — сказал Дез, вставая. Как это он раньше не догадался? Случайные события и отдельные слова, брошенные Якобом, только сейчас стали приобретать смысл. — Думаю, я знаю, что он хочет сказать… и собирается показать нам. Давай, Якоб.

Из всех необычных, фантастических вещей, виденных Дезом в последнее время, эта не имела равных. Как будто кто-то вылил воду на голову Якоба, смывая с его лица краску. Волосы его исчезли, на их месте появились темные пластинки гребня, под кожей проступили блестящие светло-зеленые чешуйки, над темно-зелеными глазами нависли складчатые веки, губы растянулись и сузились. Тайлер в его руках напрягся, плотно прижав уши к голове.

— Когда ты догадался? — спросил Якоб, и голубой раздвоенный язык мелькнул между острых зубов. В отличие от внешнего вида, его голос нисколько не изменился.

— Сейчас, — ответил Дез. Видя, что стражник у двери поднимает забрало шлема, он почувствовал легкое головокружение и поспешил сесть.

— Он… они похожи на… ящериц! — Трис подошла к нему и села рядом.

— Они похожи на вээдов, — поправил ее Дез, — Но почему, Якоб?

— Почему я скрывал от тебя, как выгляжу на самом деле? — Якоб спустил Тайлера с рук, и тот спрятался за ногой Деза, — Как бы ты отреагировал, если бы это, — он указал на свое лицо, — увидел, когда мы встретились в первый раз? Дез хранил молчание. Якоб, конечно, прав. Если бы после того, как его выбросило из машины родителей, он увидел говорящую рептилию, понятно, что бы он сделал. Жизненно важный обман, сообразил он. И тем не менее обман.

— Почему ты не сказал мне… потом, когда все успокоилось?

— Кризис следовал за кризисом, — ответил Якоб. — А потом тебя захватили вээды.

— Я все еще не верю, — заявила Трис.

— Почему? — Якоб подошел поближе и сел в кресло напротив них, не обращая внимания на угрожающий рык Тайлера. — Мы произошли из одного корня — на одной планете, что странного в том, что мы похожи? Я знаю, вам трудно с этим смириться, но подумайте о себе — таких похожих и таких разных. В конечном счете важна не внешность, а то, что внутри. Думаю, я доказал, какой я на самом деле.

— Можно тебя потрогать?

— Попробуй, я не кусаюсь, — Якоб вытянул правую руку.

— В отличие от Тайлера! — усмехнулся Дез, пожимая руку Якоба. — Холодная и мягкая, — заключил он. Дез услышал сопение и поглядел вниз: Тайлер, по — прежнему поджимая уши, старательно обнюхивал ноги Якоба. Дез наклонился и поднял его.

— Это по-прежнему я, — сказал Якоб, почесывая Тайлера за ухом. — А ты, Трис, что обо мне думаешь?

— Я смущена… откуда нам знать, что это не новый трюк? Якоб бросил взгляд на стражника у двери, а затем на командира, который вышел из комнаты, где они оба прежде совещались.

— Мы все одинаковые, — сказал он, — И какой нам сейчас смысл лгать вам?

— Я больше ни в чем не вижу смысла, — вздохнула Трис, пожимая плечами, — Значит, вы все откладываете яйца? Там, откуда я родом, ящерицы кладут яйца.

— Изумительно! От полнейшего недоверия — сразу же к интимным вопросам! — Якоб громко рассмеялся, обнажая множество острых зубов.

— Правильно ли я поняла, капитан Пелл, шок оказался для них не слишком сильным? — Дез не заметил, что охранник впустил в изолятор кого-то еще. Пришелец стоял у двери, уперев руки в бока, и смотрел на них, склонив голову набок, почти так, как это делают птицы. — Вы не собираетесь меня представить? Якоб заметно напрягся.

— Я нс слышал, как вы вошли. — Он коротко кивнул, — Дез, Трис и… э-э… Тайлер, — это Тор Кобаль, командир «Трамплина Тайсона».