Сталин решил, что Германия ослабела от борьбы с капиталистической и империалистической Англией, и потому прибегнул к шантажу; несмотря на наличие советско-германского договора о ненападении, он старался настроить Болгарию против Германии. Он же мобилизовал против нее сербскую чернь. Теперь решено положить конец мошенническим затеям жидовской клики. Германским войскам приказано прогнать коммунистов, которые мучают и эксплуатируют народы СССР. Вооруженные силы Германии являются освободителями всех честных трудящихся сынов своей родины от жестокого деспотизма, от произвола убийц и лгунов.
Когда рухнул продажный царский режим, коммунисты обещали вам землю и свободу.
Но как они вас всех обманули!
Вместо земли они вам дали непосильную работу, вы стали крепостными рабами Сталина и его жидовских комиссаров, которым, конечно, не жалко, что вы надрываетесь в колхозах, гнетесь под тяжестью стахановщины или гибнете в концлагерях».
И дальше они предлагали тем, кто поверит:
«Пропуск.
Предъявитель сего, не желая бессмысленного кровопролития, добровольно оставляет Красную Армию и переходит к германским властям, будучи уверен, что его ожидает хорошее обращение».
На обороте был перевод на немецкий язык.
Кое-кто верил. И сдавался.
Сильнейшим ударом по психике Иосифа было пленение его сына Якова. Тем более что немцы немедленно использовали этот факт, цинично сообщая в своих листовках, что «если уж такой видный советский офицер и красный командир сдался в плен, то это доказывает с очевидностью, что всякое сопротивление Германской армии совершенно бесцельно…».
Уж кто-кто, а он, нарком внутренних дел, знал не понаслышке, а из совершенно секретных спецсообщений о политико-моральном состоянии военнослужащих — уроженцев областей, временно занятых противником, об их упаднических и пораженческих настроениях. По сей день лежат в архиве эти донесения с пометками о сделанных выводах и принятых мерах:
«…Боец 2-й батареи ОЗАД ПО сд. Шувалов В.М., уроженец Гжатского района Смоленской области, в разговоре 22.11 заявил: «Немец очень здорово прет, а у нас нет настоящего оружия. Лучше бы сразу сдаться в плен, все равно он победит».
Шувалов взят в разработку.
«Красноармеец 774 сп.222 сд. Юрченко Г.М., 1915 года рождения, беспартийный, уроженец города Криштовка Могилевского района Винницкой области, 17.11 выстрелом из винтовки совершил саморанение в левую руку. Юрченко настроен антисоветски, систематически выражает недовольство службой в Красной армии. 14.11 в присутствии красноармейца Смирнова Юрченко заявил: «Из нас здесь живых никого не останется. Всех нас все равно перебьют, и домой нам никогда не вернуться».
Юрченко арестован. Ведется следствие…