Неудивительно, что Лаврентий, который был в курсе всех этих перипетий на фронтах, питал глубокое недоверие к военному искусству наших доморощенных полководцев. И, приехав в командировку в Закавказье, так круто и жестко поступал с ними, смещая с должностей и лишая званий. Соответственно, и они платили ему тщательно скрываемой ненавистью. Но что они могли сделать ему, пока он был соратником Кобы и членом ГКО? Ничего!
Видели бездарность некоторых советских военачальников и младшие командиры и даже рядовые красноармейцы. И делали свои выводы.
Со временем люди поняли, что их ждет впереди. И соответственно реагировали. В частности, создав своеобразный, во многом реальный, но иногда и мифологический календарь выживания. Среди бойцов ходили разговоры о том, что пехотинец в наступлении живет в среднем две атаки. Командир взвода живет на фронте две недели. Летчик делает в среднем пять боевых вылетов. Танкист…
В общем, при таких представлениях, которые отложились в сознании, было очень сложно переломить настрой бойцов.
Но надо было выстроить систему так, чтобы они, несмотря ни на что, сражались. Так, шаг за шагом, ощупью, наугад дело и двигалось.
Попробовали возобновить выдачу водки в войсках. Наркомовские сто грамм перед боем по замыслу начальников должны были помочь людям преодолеть ужас смерти. Вспомнили, кстати, что и в царской армии, как говорится, «наливали».
Водку развозили по фронтам в железнодорожных цистернах. На месте разливали по бочкам и бидонам и отправляли в части. Немецкая пропаганда сразу откликнулась на эту инициативу. В листовках, обращенных к матерям и женам, геббельсовские бумагомараки писали: «Не подлость ли — напоить человека водкой, чтобы он, одурманенный ею, не отдавая себе ни в чем отчета, лез в бой, в котором ему предстоит Верная Смерть».
Водку, ясное дело, пришлось со временем ограничить. А потом и вовсе почти прекратить выдачу.
Тогда же, после налета нашей дальней авиации на Берлин, родилась идея — платить за боевую работу. Уже 8 августа 1941 года Сталин подписал приказ о поощрении участников акции премиями по две тысячи рублей каждому. Первыми получившими ее стали полковник Е.Н. Преображенский и капитан П.И. Хохлов. Опыт оплаты был быстро распространен на всю авиацию. 19 августа был подписан приказ «О порядке вознаграждения летного состава Военно-воздушных сил Красной армии и мерах борьбы со скрытым дезертирством среди отдельных летчиков». Расценки и порядок вознаграждения, как всегда у Кобы, сложились в систему.
За сбитый вражеский самолет — премия одна тысяча рублей. Через год премию дифференцировали. За бомбардировщик платили больше — две тысячи рублей. Транспортник — полторы. Истребитель остался по той же цене — одна тысяча. Также системой стало награждение орденами и медалями. За пятнадцать боевых вылетов летчик представлялся к правительственной награде и получал две тысячи рублей. За двадцать пять боевых вылетов он представлялся ко второй правительственной награде и получал три тысячи рублей. За сорок… Впрочем, за сорок Звезду Героя не давали, хотя сначала думали сделать так. Оказалось, что героев будет слишком много. Поэтому установили другой критерий — сбитые самолеты. За восемь сбитых машин врага представляли к званию Героя Советского Союза…
Свои расценки появились за успешные ночные и дневные вылеты, за штурмовку вражеских аэродромов и железных дорог. За полеты без аварий, ремонт поврежденных самолетов и так далее, далее, далее. Самыми дорогими были морские цели. За потопление миноносца или подлодки — 10 тысяч рублей.
С бухгалтерской точностью Джугашвили просчитал все возможные варианты поощрений. И не только в авиации. Премировали и сухопутные войска. И не только за боевые заслуги. Так как Красная армия бросала на поле боя и на марше огромное количество техники по причине неисправности, то решили премировать «за быстрый и качественный ремонт танков». За тяжелый ИС — от 350 до 800 рублей, за Т-34 — от 250 до 500. А за легкие — от 100 до 200. В мае 1942 года решили платить за эвакуацию подбитых машин с поля боя: КВ — 5 тысяч, Т-34 — 2 тысячи, Т-60 и Т-70 — 500 рублей.
С 1 июля 1942 года приказом № 0528 вводилась премия за уничтожение танков противника. Платили танкистам, артиллеристам и пехоте. Отдельная такса устанавливалась для каждого специалиста. Артиллеристам по 500 рублей. А вот солдатам за подожженный танк врага с помощью гранаты или бутылки с зажигательной смесью — тысячу.
Впрочем, где было солдату тратить деньги на фронте? Негде! Поэтому большую часть жалованья и премиальных начисляли, но не выдавали, рассчитывая сделать это после войны.