Страсть Тёмного принца

А вот Рори при звуках моего голоса ещё как подскочил, заозирался и наконец отыскал меня взглядом.

– Энви?

– А кого ты ещё ожидал увидеть в моем сне?

– Ну, вообще-то, это мо... – Он осёкся, нахмурился и сделал ко мне неуверенный шаг, правда тут же остановился. – Ты изменилась.

– Правда?

Я попыталась оглядеть себя, но ничего странного не заметила. Руки, ноги, всё на месте. Разве что наряд какой-то странный, будто сотканный из белого дыма, ну так мы же во сне.

– А ты – ни капли, – продолжила я, отчего-то даже не пытаясь приблизиться к другу.

Обычно при встрече я с радостью ерошила его светлые вихры, а если никто не видел, то могла и на спину запрыгнуть с криком «иго-го». С годами это становилось всё тяжелее, потому что Рори вымахал до двух метров, зато на его широченных плечах теперь могло поместиться хоть три меня.

Так отчего же я не бегу навстречу? И почему он сам стоит как вкопанный?

– Энви, – прошептал Рори, – скажи что-нибудь, чего я никак не могу знать.

– Серьёзно? – Я изогнула бровь. – Ничего не перепутал? Надо ведь, наоборот, просить рассказать что-то, известное только нам двоим.

– Энви. Пожалуйста.

Я нахмурилась:

– Ну хорошо. Я танцевала на балу с пятью Тёмными принцами из семи. Как будешь проверять?

– Никак. – Рори помолчал и вдруг расхохотался, запрокинув голову. – Невероятно! Ты обрела цвет!

А потом наконец бросился ко мне, подхватил под мышки и закружил над землёй, не прекращая радостно смеяться.

Смотрелось это жутковато, наверное, потому, что всё меньше походило на сон. Я слишком отчётливо себя осознавала. И слишком остро чувствовала, что Рори – это Рори, а не мои воспоминания о нём.

– Что происходит? – пробормотала я, когда меня поставили обратно на траву.

Друг сжал пальцами мой подбородок и склонился низко-низко, заглядывая в глаза:

– Ты ворвалась в мой сон, малявка.

– Нет...

– Да! Кто бы мог подумать. Целительница душ...

Я отмахнулась от его руки, отвернулась, потёрла лоб.

– Это ещё не точно.

– Точно-точно, – не унимался Рори. – Давненько у нас таких не было.

– Ну и что же тревожит твою душу, раз ей понадобилось исцеление во сне? – Я снова на него посмотрела.

– Да так, сущие пустяки. Просто самый дорогой мне человек исчез на просторах Тёмного королевства, а потом прислал весточку с просьбой отыскать обратное заклятье. Никаких поводов для волнений.

Я бы устыдилась, честно, если бы сам Рори за эти годы не попадал в передряги похуже и не разрывал мне сердце тревогой за него на куски.

– Ты нашёл? – спросила я вместо извинений, и он ухмыльнулся:

– Обижаешь.

– Отправил? Я...

– Я уже здесь, малявка. Я в Тёмном королевстве.

Наверное, я забыла закрыть рот, потому что друг снова засмеялся и щёлкнул меня по подбородку:

– Муха залетит.

– Когда ты успел?! – воскликнула я, вцепившись в его рубаху. – И трёх дней не прошло...

– Я вообще парень резвый. Но задачку ты задала, конечно...

Рори обхватил меня за плечи, усадил на заросший мхом валун и сам устроился рядом. Я только сейчас обратила внимание, что мир вокруг какой-то... тихий. Река текла бесшумно, ветви деревьев покачивались над водой без единого шороха, и эхо наших слов разносилось вокруг, словно мы сидели в пустой банке.

– Оборотная схема – ерунда, я откопал её за полчаса. А вот напроситься в группу наблюдателей оказалось сложнее, – продолжил Рори. – Её сформировали ещё в прошлом месяце, и я еле успел, так сказать, упасть на хвост улетающего дракона.

– Ты прибыл с наблюдателями?

– Ага. И теперь буду вынужден смотреть за сражением несчастных Тёмных принцев. Как будто их интересует мнение светлых об этих архаичных Игрищах.

– Традиции, – пожала я плечами.

– Пережитки прошлого, – парировал Рори. – Как бы там ни было, сейчас я сладко сплю в гостинице в объятиях очаровательной служанки, а вот где ты?

– О, я томлюсь в башне седьмого принца.

– Некромага? – поморщился он.

Гримаса разозлила, но я сдержалась и буркнула только:

– Ага.

– Ну тогда просыпайся и жди.

– Что? – Я только и успела моргнуть, а друг уже был на ногах. – Кого ждать?

– Меня.

– Ты не слышал? Я в башне некромага. Тут...

– А я тот, кто утащил Священный Клинок из хранилища академии, забыла?

Такое забудешь. Скандал тогда разгорелся знатный, хотя Рори украл клинок на спор и тут же вернул, но поскольку охранялась реликвия не хуже королевской сокровищницы, спасло юного вора только высокое происхождение. Ну и то, что своеобразным талантом заинтересовалось некое ведомство.

– И всё же... – попыталась возразить я, однако он резко хлопнул ладонями перед моим носом и рявкнул:

– Проснись!

И я распахнула глаза.

В моих волосах появились будто выгоревшие пряди, а в глазах – искры такие яркие, что скрыть светлое нутро теперь не получилось бы при всём желании. Глядя в зеркало, я словно снова всматривалась в тот камень с целой вселенной под твёрдым панцирем, и эти космические вихри вокруг зрачков завораживали.

Но времени исследовать все случившиеся со мной изменения не было. Я наспех причесалась, сменила платье, в котором проспала, как оказалось, весь день, на один из ярких нарядов ассистентки принца и осторожно выглянула из комнаты.