Стратегия на доверии

— Брось. Она в целом права, зачем тратить время и усилия на игру в дружбу, если мы итак завязаны крепче некуда и будем в любом случае вынуждены поддерживать один другого.

Вибрация стен, рожденная в глубине под замком, переходя в пол и потолок, заставляет герцога умолкнуть.

— Что за хрень? — Пятый, ища поддержки, оборачивается к Эдуарду.

— Я не эксперт, — Ацтек передает эстафету Эрну.

— То же самое произошло, когда вы пересекли границу параллельного мира, — мальчишка пожимает плечами.

Глава 7

Много слов

Пестрая череда запутанных тайных коридоров и заполненных людьми пышных залов сменяются гнетущей пустотой торговых рядов, пронизывающим ветром, гуляющим по безлюдным улицам и сгустившимися над городом иссиня-черными тучами.

Угловатый храм, взирающий на мир глазницами темных окон, при свете молний напоминает канонический образ замка с привидениями. Кати, добравшись до высоких стальных ворот, спешно прощается с герцогиней. Передав Элен в качестве переходящей эстафетной палочки монаху в серой хламиде, из модной коллекции тридцатых, служанка, поеживаясь, удаляется под белоснежную крышу миленькой беседки, оформленной витражным стеклом.

Проводнику неплохо дается роль жутковатого дворецкого из примитивных фильмов ужасов, от чего у девушки по спине бегают мурашки. Синтезатор голоса, включенный при встрече, работает на достойном уровне. Хотя на вечеринке в стиле "Трансильвания" ведущий смотрелся эффектнее.

Гулко отбивая каблучками о камень, мерный ритм шагов, Элен с любопытством вертит головой. Под шквалом эмоций, начинают путаться мысли.

"Антураж неплох, может и вправду поучаствовать в игре. Красивая работа оформителей достойная всяческих похвал. Мрак подземелий, холод камней, таинственность факельного освещения, специфические запахи сырости затхлости, горячего масла. Уровень элит".

Прогулка сквозь пещерные пейзажи лабиринтов, полна опасностей и тайн. Засмотревшись на широкую спину монаха на фоне ярко освещенной развилки, Элен едва не подворачивает ногу, попав каблуком в щель меж камней.

Обстановка слишком противоречива. С одной стороны все вокруг напоминает атмосферу наиболее раскрепощенного ночного клуба, где Элен доводилось проводить свободное время, с другой: нешлифованный камень, и многочисленные факелы с их игрой света-тени наводят на пугающие ассоциации с пыточными камерами средневековых темниц. А уж о том, что собой представляют последние, Элен как одна из лучших учениц исторического факультета осведомлена прекрасно, тема ее курсовой работы в первый год обучения: "Система дознания эпохи Средневековья".

Очутившись перед парой каменных створок в приемный зал настоятеля, девушка замирает в непривычном состоянии растерянности (дверь в неизвестность), совершенно не представляя, чего ждать в следующую минуту. Похожая как две капли воды дверь установлена в клубе "Катакомбы", подарившем Элен ярчайшие впечатления летних каникул:

"Вездесущий грохот тяжелой музыки заглушает мысли, аромат вновь разрешенных курительных смесей и легких наркотиков дурманит голову. Красные прожектора, пронзая дымную завесу, пробуждают желания.

Стилизованный под мрачные средневековые катакомбы клуб напоминает старые фильмы о вампирах, красно-черной эстетикой ужаса заставляя сердце биться чаще.

Влюбленные и просто расслабляющиеся парочки зажимаются в углах, пользуясь особенностями освещения, создающего массивные, почти непроглядные тени на фоне феерии света пробивающего легкую дымку, затопившую пространство.

Элен, морщась и активно двигая локтями, протискивается сквозь ряды танцующих, к дальней от входа двери. Проведя пропускной карточкой по узкой прорези электронного замка, девушка, переводит дыхание, до цели остается совсем немного.

Черный коридор, наполнен сладострастными стонами, бесконтрольный смех слышен из-за неприкрытых дверей, музыка в сравнении с главным залом значительно ослабевает, уходя с переднего плана в состояние легкого фона.

Кай обещал ждать в двадцать второй комнате. Под эйфорией от пряного алкогольного коктейля "Нанолюбовь" и атмосферы расслабленности разлитой в воздухе девушка про себя отсчитывает двери, пока не замечает посеребренные таблички с номерами. На самой последней злорадно сияет число двадцать один, что само по себе крайне неприятно.

Реагирует Элен соответственно. Взгляд стекленеет, губы поджимаются

"Опять все перепутал гад", — девушка раздосадовано притопывает, красноречиво взмахивая кулаком.

Испорченное настроение и шторм мыслеобразов заставляют забыть осторожность, Элен не смотрит под ноги. Каблук, зацепив полупустую бутылку из под шампанского, подгибается, девушка беспомощно хватается за стену, боль в икрах сменяется шипением и невольно выступившими слезами. — Где же эта сволочь?

Как будто в ответ на прозвучавший вслух возглас из ближайшей комнаты вываливается полуголый парень с тату на библейскую тему в половину грудной клетки. Мутным взглядом, пытаясь сфокусироваться на Элен, незнакомец блаженно улыбается, оголив изуродованные по последней моде зубы.