Страж. 3 книги

— Им хуже — и здорово! Часть погибших вообще не поддавалась опознанию — по причине обугленности тела до полной неузнаваемости. Ваша девушка уж постаралась… Нападавшие потеряли почти сорок человек — по самым скромным подсчётам.

— Кто это?

— Наёмники — и не из последних. Судя по тем, кого удалось опознать — парни весьма и весьма недешёвые. Более того, одна из командовавших ими…

— Одна?! — удивился министр двора.

— Да. Это женщина — Алэа Кемина — "храбрая Алэа", как её называли. Наёмный убийца, на её совести более двух десятков убитых. И это — только те, о ком мы знаем! Это о ч е н ь дорогостоящий наёмник — можете мне поверить. Орудовала "длинным" клинком и своих противников буквально резала на части. Конченная психопатка и патологический убийца. Клинок, кстати, не нашли…

— Так там ещё и вторая была?

— По описаниям очевидцев, она работала коротким луком. Можно предположить, что это Баркарна Мэйтаг — "одинокая Мэй", именно она проходит по нашим учётам, как лучница.

— И тоже — наёмный убийца?

— Да. На её совести около трех десятков жертв. Но тело обуглено до неузнаваемости. А вот лук — частично уцелел, он по большей части сделан из металла. По нему-то, собственно говоря, её и опознали…

— Так! — подвёл итог министр двора. — Невидимка ушёл, главаря бандитов захватить не удалось. Что до прочей швали — они нам совершенно не интересны. И если это не провал…

Он сокрушённо развел руками.

— Да, — кивнул Зеру Ибар. — На этот раз мы потерпели поражение. Но у нас теперь есть его описание — стражники разглядели мага достаточно хорошо. Есть след его заклинаний — Арбитриум над этим работает. Так что зацепки имеются…

Где-то в городе.

— Кто был вместе со стражниками?! Знаю, что маг — но, кто именно?!

— Мы выясним…

— И как можно скорее! — вопрошавший буквально не находил себе места, меряя шагами небольшую комнату, в которой и происходил разговор.

— Не сомневайтесь, мы приложим все силы!

— Да, уж постарайтесь! Мы потеряли там двоих — и весьма ценных для нашего дела, человек. Наёмники — фиг с ними, таких головорезов навалом повсюду. Но вот эта парочка безбашенных девиц — она не знала себе равных! Насколько я уже в курсе дела, одну из них спалил огненным заклятием тот самый маг. Имевшаяся у неё защита спасала только от выстрела из лука, а вот про огненное заклятие… это я как-то упустил, да… За это, лично от меня, данному магу будет "особая" благодарность… А вот, что касается "храброй Алэа"… — говоривший сделал паузу. — Не знаю даже, верить или нет… По слухам её зарубили в рукопашной схватке, после того, как она уложила сразу троих стражников. Во всяком случае — она умерла именно от удара мечом.

— Бывает… — пожал плечами собеседник. — И опытный мечник может погибнуть от руки соперника.

— Не в данном случае! У неё был амулет, который гарантировал защиту от любых ударов мечом или топором!

— Она могла его потерять…

— Я лично нанёс ей на кожу соответствующий узор! И своими руками пришивал к её плечам золотые пластины с наложенными заклятьями! Но неизвестный мечник разрубил одну из них! Чем и как?! И кто это такой?!! Почему я!? Я! Ничего не знаю о подобных людях?! Его там никто не видел, все очевидцы описывают только стражников!

— Живые очевидцы… Нельзя исключить того, что тот, кто с ним столкнулся лицом к лицу — уже ничего и никому не расскажет… — покачал головою собеседник.

В комнате повисла гнетущая тишина…

В одном из кабинетов Арбитриума.

— Уважаемый тан, насколько я помню, за мной есть еще одно незаконченное дело, — напомнила Дана. — Если… если только вы не решили его без моего участия. Смею напомнить вам о предложении мне некой работы. Я отложила, по вашему распоряжению, решение на время, но сейчас это время, как мне кажется, подошло к концу. И как же мне поступать, мессе Генца? — девушка подняла на мага вопросительный взгляд.

— Да-да, конечно. Я думаю, что в сложившейся ситуации, когда вы так успешно раскрыли дело для казначейства… в общем, любые сомнительные контакты в вашем случае могут сильно навредить вашей карьере, вы меня понимаете?

— Очень хорошо, мессе Генца, — кивнула Дана и вопросительно посмотрела на мага.

В воздухе повисла пауза. Магичка про себя усмехнулась, очередной раз отмечая, что у нее талант создавать неловкие ситуации.

— Таким образом, — нарушил, наконец, затянувшуюся паузу тан, — наилучшим выходом из ситуации будет письмо с отказом. Мотивировка — вы работали на казначейство, и в ближайшее время за вашими действиями будут пристально наблюдать государственные службы. В таких обстоятельствах смена работодателя вряд ли будет оправданным решением. Вы согласитесь со мной?

Дана утвердительно кивнула, не произнеся ни слова.

— Уверен, что ваши собеседники сами с радостью откажутся от вас, как потенциального работника, — безопасник откинулся на спинку кресла, удовлетворенно скрестив руки на груди. — Кстати, я и без этого, на вашем месте трижды подумал бы, прежде чем даже разговаривать в будущем с какими-то сомнительными людьми… У вас остались еще какие-либо вопросы, госпожа маг?

Он произнес последнюю фразу скорее из вежливости — и расслабился.